原來如此。嬴充容看中的，是弟弟在南疆的勢力與潛在資源。這是一筆長期投資，也是將虞家（或者說虞瓔這一支）更緊密地綁上贏家戰車的機會。
“姐姐厚意，妹妹感激。隻是南疆之事，非我能做主，需與舍弟商議。”虞瓔謹慎道。
“自然。”嬴充容點頭，“此事不急，秘拍在下月，妹妹可慢慢考慮。不過，姐姐另有一言相勸。”
她神色轉為肅然，“近日宮中似有暗流，涉及咒術陰邪之物。妹妹掌司藥局，又得端貴妃信任，或會卷入其中。”
“切記，有些渾水，能不蹚則不蹚，尤其……涉及八大姓與皇族血脈之事，稍有不慎便是萬劫不複。”
這話已是極重的警告。虞瓔心知嬴充容必是聽到了風聲，鄭重應下：“謝姐姐提醒，妹妹省得。”
離開驍騎苑不久，族中回信也到了。虞茂之叔祖的信比以往更加簡短急促：
“……族中已竭儘所能，籌得‘龍涎定魂木’線索一：聞中州‘天機閣’三十年前曾拍賣一截，或仍有庫存，然索價必昂。”
“另，爾所求查‘煦陽化冰散’之事，族老中有擅醫者言，此方若用於胞宮陰寒鬱結兼有‘血煞衝撞’之症，反可能引動舊傷，致血崩之險。切記！”
“近日神都似有不明勢力暗中搜集八大姓子弟生辰信息，尤以姬、妊二姓為甚。爾在宮中，務必警惕，勿泄自身及皇子皇女八字於外人。家族安危，係於爾身，慎之慎之！”
族中警告的“搜集八大姓子弟生辰”，與瀾濤盟所為如出一轍。姬、妊二姓……姬是皇族，妊姓？燕修儀正是妊姓之後！
一個模糊的猜想在虞瓔腦中形成：瀾濤盟的“玄陰上人”煉製分神寄魄燈，施展移魂嫁夢咒，需要特定血脈為引。
他們可能在暗中搜集這些血脈子弟的信息，甚至可能已經對某些人下手。
而惠妃宮中出現的咒術痕跡，或許是有人在利用瑤華宮的便利，進行某種實驗或儀式？
惠妃本人，是參與者，是受害者，還是……試圖阻止的調查者？
正月廿二，夜，月隱星稀。
柳良娣匆匆來報：“姐姐，盯梢的人發現，惠芷苑那個管事嬤嬤，今夜又去了枯井邊，這次不是燒紙，而是……往下吊了一個包袱，隨後匆匆離開。我們的人等其走遠後，用鉤索將包袱撈了上來。”
包袱用油布層層包裹，解開後，裡麵是幾件半舊的宮女衣物，一些散碎靈石，還有一本頁麵泛黃、字跡歪斜的手抄冊子。
虞瓔接過冊子，就著燈光翻閱。冊子前半部分記錄著一些日常瑣事和靈石出入，筆跡與嬤嬤相符。但翻到後麵幾頁，字跡驟然變得淩亂驚恐：
“……臘月初七，碧雲姑娘送來娘娘賞的錦緞，吩咐用‘赤蚨粉’兌水描花樣，說能辟邪招福。”
“我照做了，但聞那粉有腥氣，心中不安。偷偷留了一點，找相熟的老太監辨認，他說……像是摻了‘屍血灰’的邪物！我嚇壞了，不敢聲張。”
“臘月十二，徐良娣在窗外偷看，我追出去，她跑了。我怕她說出去，夜裡做噩夢，夢見血紅色的蟲子從錦緞裡爬出來，鑽我耳朵……”
“臘月十五，碧雲姑娘又來了，給了我一個香囊，說貼身戴著能安神。我戴了，夜裡果然不做噩夢了，但白日裡總恍惚，記性變差，有時會不自覺地走到井邊發呆。”
“臘月二十，徐良娣落水了。我偷偷去看了，她昏迷中一直說‘蟲子’‘別過來’。我害怕極了，覺得是我害了她。那香囊我不敢戴了，藏了起來。”
“臘月廿五，碧雲姑娘問我香囊呢，我說丟了。她眼神很冷，沒說什麼。但我感覺，她知道了。”
“正月初十，同屋的小翠（即跌井瘋癲的宮女）偷偷告訴我，她看見碧雲姑娘在奉先殿後麵的廢園裡，對著一個木偶磕頭，木偶上紮著針，還貼著一張寫了字的黃紙。”
“小翠看到紙上有‘徐’字和生辰。她嚇壞了，跑來告訴我，求我想辦法。我能有什麼辦法？我隻能讓她別說出去。”
“正月十五，小翠跌井了。救上來後瘋了，一直說‘紅色蟲子’。我知道，下一個就是我了。我把這些寫下來，藏起來。若我出事，希望有人能看到。”
“碧雲姑娘是奉了娘娘之命嗎？我不敢想。娘娘那樣尊貴的人，怎麼會用這種邪術？或許碧雲姑娘是背主行事？我不知道，我什麼都不知道……”
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