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朝堂上下,不知多少官員與他利益相連。
從湖廣布政使嚴秉誠暗中贈禮便可見一斑。
動他,便是與一整張利益織成的巨網為敵。
若真按尋常章程來辦,隻怕步步皆是難關。
蘇清風轉向唐琦,沉聲囑咐:“江西這邊往後由你主理,我離去的消息暫且壓住,不得走漏。”
若想攻敵無備,便須行出意料之外。
“遵命。”
唐琦躬身領命。
夜色漸深,蘇清風的身影悄無聲息地消失在南安府的街巷中。
除了唐琦,整個鎮武衛上下無人知曉他的離去。
皇城巍峨的城門下,一個頭戴鬥笠、作江湖客打扮的男子牽著馬,步履從容地走近。
經過守城兵士的盤查,他緩緩步入了這座沉睡中的都城。
北皇城總司,指揮使院落內。
袁長青揉著額角,眉宇間帶著疲憊踏入院中。
他剛從宮中麵聖歸來,聖上震怒,雷霆之威幾乎掀翻殿宇——這般盛怒,唯有當年李文貴舉兵反叛時曾出現過。
聖上惜財,袁長青自然知曉,可今日那六百萬兩白銀,非但未能平息君怒,反而火上澆油。
隻因其中五百萬兩,竟出自戶部尚書之手。
戶部執掌天下錢糧,卻成了貪墨最深之地。
此番平亂,朝廷僅能籌措百萬兩,而一位尚書隨手便能拿出五百萬兩,這讓龍椅上的天子作何感想?
袁長青嘴角泛起一絲苦澀。
那人真是給自己拋來了一個燙手山芋。
如今戶部尚書之罪雖已昭然若揭,聖上卻不得不暫壓怒火。
一部尚書,位高權重,即便罪證在心,眼下所能握住的把柄卻仍殘缺不全。
雖有楊宣誠書信為憑,可送銀之人並非楊合修本人,而是江湖來客。
此人暗藏如此巨產卻從未敗露,其根基之深、手腳之淨,又豈是輕易能夠查清的?
剛走進院中,袁長青腳步忽地一頓,神色驟然轉冷。
“何人?”
陰影之中,一道身影緩緩踱出。
“下官參見大人。”
“蘇清風?”
袁長青怔在原地,眼中閃過驚詫,“你何時回的京城?”
“方才入城。”
袁長青目光一凝,眉頭微微蹙起:“是為楊合修之事而來?”
“正是。”
蘇清風含笑點頭。
袁長青深深看了他一眼,抬手示意:“坐下說話。”
蘇清風也不推辭,坦然落座。
袁長青斟了杯茶推至他麵前,聲音低沉:“你可曾想過,此事一旦揭開,會是怎樣的局麵?”
雷千鶴幾乎是晝夜兼程飛馬趕回,半月路程壓縮至三日。
即便如此,蘇清風也隻比他晚了半日。
這半日之差,恐怕還是蘇清風有意為之。
自雷千鶴離京那日起,蘇清風大約便已暗中尾隨其後。
袁長青心念電轉,已然推演出了大致的來龍去脈。
蘇清風神色淡然:“東西想必已送到宮裡了吧?”
袁長青默然頷首。
蘇清風將杯中殘茶飲儘,抬眼問道:“聖上如何反應?”
袁長青眼底掠過一絲陰翳。
禦書房裡的雷霆震怒,他是親眼見過的。
可那怒火燒過也就罷了,再沒有下文。
三名聽見天子厲聲叱罵的內侍,當日便斃於杖下。
蘇清風嘴角浮起一抹極淡的笑意。
這結局本在他意料之中。
他特意多留這半日,等的便是這個結果。
若宮中真當機立斷,下令查抄楊合修滿門,他此刻早已遠遁,絕不會在此現身。
可那位坐在龍椅上的人,終究沒有這樣做。
楊合修背後牽連的網太密、太深。
即便此刻將其下獄,待三司會審過後,所有罪名大抵也能洗刷得乾乾淨淨。
那些白紙黑字的證物,真的也能化作假的。
除非——楊合修變成一具不會說話的**。
死人開不了口,自然也就失了價值。
袁長青深深望向蘇清風,胸中湧起萬千慨歎。
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