“威彥公，薛功曹所言極是。”
程秉起身附和道：“士氏一族雖在嶺南經營數十年，但眼下元氣大傷，若無強援，隻怕連最後的交趾郡都難以保住。
與其坐等被夜郎人或江東軍滅掉，不如主動歸附孫堅。
至少，孫堅是朝廷命官，跟著他，士氏在嶺南尚有一席之地。
將來，未必不能東山再起。”
“我明白了。”
士燮苦笑一聲，那笑容中帶著說不出的苦澀與釋然：“早知今日，何必當初。
當年我若早與孫堅聯手，引荊南之兵進入交趾，或許士壹、士武、士徽都不會死。”
隻見他沉默片刻，終於下定了決心。
他站起身，整理了一下衣冠，對袁徽道：“擬表，派遣使者前往鬱林郡布山縣，麵見長沙太守孫堅。
就說我士燮無力治理嶺南，願帶領官吏、百姓歸順孫太守。
隻求孫太守念及同僚之義，保全我士氏一門。”
“諾。”袁徽躬身應道。
…………
數日後，鬱林郡布山城。
孫堅坐在郡府正堂中，手捧著一卷攤開的竹簡，臉上表情變幻不定。
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這是士燮派人加急送來的稱臣表文，言辭懇切，情意真摯。
但孫堅卻有些不敢相信。
“老祖果然料事如神。”他低聲感歎著，將表文遞給坐在旁邊的孫臏。
孫臏接過表文掃了一眼，便放在一旁，仿佛早已知道其中內容。
他端起茶盞輕抿一口，淡淡道：“士燮此人，並非沒有雄心壯誌，但他最大的弱點便是放不下家族。如今兄弟接連戰死，長子也命喪沙場，他已是心灰意冷。
此時歸附，是他的最佳選擇。”
“那依老祖之見，我該如何答複？”孫堅問道。
孫臏放下茶盞，沉吟片刻：“接受他的歸附，但要讓他親自來布山見你。同時，你需儘快派兵接管交趾，並準備對九真、日南用兵。
既然夜郎人已經占據了九真，那就用一場針對夜郎人的勝仗，來徹底奠定你在嶺南的威望。”
孫堅深以為然，正要開口，卻見一名親兵匆匆來報：“啟稟太守大人，城外有斥候回報，江東軍在範增的率領下已退回合浦郡，似有撤軍東返之意！”
孫堅與孫臏同時看向對方。
片刻後，孫堅大笑起來：“看來江東人是知難而退了。不過這樣也好，暫時不必與他們糾纏。當務之急，是先把交趾和九真拿下。”
孫臏卻搖了搖頭，目光深沉：“文台，江東軍不會就這樣退出嶺南的。
範增此敗，必定耿耿於懷。
下一次他們再來時，就不是一萬人了。
你需得趁著這段太平日子，儘快整合嶺南諸郡，收攬人心，編練新軍，加固城防。
否則等江東大軍卷土重來，我們恐怕無法兼顧所有方向。”
孫堅神色一凜，鄭重的點了點頭。
他知道孫臏說的是實情。
如今嶺南七郡中，鬱林和交趾還在手中，但九真、日南已落夜郎人之手，蒼梧、合浦、南海三郡皆在江東人手中。
將來若不能將這些地方一一收回，孫氏在嶺南就始終處於四麵受敵的危局之中。
“我明白了。”孫堅緩緩站起身，走到掛在牆上的嶺南地圖前，目光在七郡之間逡巡。
“如今夜郎人全據九真郡，不知老祖認為，我們該如何反攻夜郎？”
孫臏不答反問道：“文台可知，交州之南的夜郎人，究竟是何來路？”
孫堅一怔，沉吟良久，緩緩說道：“據細作回報，夜郎本是西南夷的一支，原先盤踞於益州的牂牁郡一帶。
兩百年前被漢軍所迫，一部分歸附大漢，一部分舉族南遷，輾轉來到交趾郡西南的群山密林之中。
數年前見到交趾郡有機可乘，出兵攻占了日南郡。”
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