第一場關於“性命之修”的論道，在陳霄引發的震撼與深思中結束。三位長老並未做出孰優孰劣的評判，隻是鼓勵大家開闊思路，博采眾長。但毫無疑問，陳霄那“一體兩麵，存乎一心”的理論，以及那精妙的力量轉換演示，給所有參會者留下了不可磨滅的印象。
稍事休息後，在趙執事的引領下，眾人移步至位於別院東側的“丹鼎苑”。這是一片占地頗廣的建築群，空氣中彌漫著濃鬱的藥香和一股淡淡的火氣。巨大的青銅丹爐、琳琅滿目的藥材櫃、以及各種研磨、萃取工具一應俱全，顯示出洪門在丹道一途同樣有著深厚的積累。
主持煉丹環節的，是一位不苟言笑、眼神銳利如鷹的黑袍老者，被稱為“墨長老”。他言簡意賅地宣布了此次實操的內容：“煉製‘百草淬體丹’。此丹方並非絕密，重在考驗對火候、藥性融合、以及自身真氣掌控的精細度。材料自取，丹爐自選，限時三個時辰。成丹品質最優者，可得老夫一份私人煉器心得作為彩頭。”
“百草淬體丹”是一種較為基礎的淬煉肉身、鞏固氣血的丹藥，但正因為基礎，才更能體現煉製者的基本功和細微處的掌控力。墨長老的煉器心得，對在場這些年輕天才來說，無疑是極具吸引力的。
眾人立刻行動起來，紛紛走向藥材區，仔細挑選年份足、品相好的藥材。司徒浩一馬當先，毫不客氣地將幾味主藥中品相最好的部分攫取一空，嘴角帶著誌在必得的冷笑。南宮燕和諸葛明則更注重藥材之間的屬性搭配，挑選得更為謹慎。
陳霄並不著急，他緩步走在藥材櫃前，神魂之力微微散開，感知著每一株藥材蘊含的藥力靈氣。他沒有去爭搶那些看起來最光鮮亮麗的主藥，反而挑選了一些年份稍次、但靈氣純淨均衡的輔藥，甚至還拿了幾味在常規丹方中並不常用、屬性偏寒的藥材。
“哼，裝神弄鬼，連主藥都搶不到好的，看你能煉出什麼破爛。”司徒浩瞥見陳霄的選擇，不由出言譏諷。
陳霄恍若未聞，選好藥材後，他並未選擇那些看起來最豪華、火力最猛的大型丹爐，而是挑了一個中等大小、爐壁刻有細密散熱符文、看起來頗為古樸的紫銅爐。
準備工作就緒，眾人各自占據一個丹台，升起爐火，開始煉製。一時間，丹鼎苑內藥香彌漫，火光閃爍，氣氛變得緊張而專注。
司徒浩手法嫻熟，顯然經過名師指點。他催動先天中期的雄厚真氣，控火極為霸道，將藥材投入爐中，試圖以最快速度逼出藥力，融合成丹。爐火在他掌控下熊熊燃燒，聲勢驚人。
南宮燕的煉製則帶著一股刀客的精準與淩厲，每一個步驟都乾淨利落，火候控製得恰到好處，追求的是極致的效率與穩定。諸葛明則另辟蹊徑，他在丹爐周圍悄然布下了一個小小的聚靈陣和平衡陣，試圖以陣法輔助，穩定爐內能量，提升成丹品質。
陳霄的手法，卻與所有人都不同。他的動作並不快，甚至有些緩慢悠長。他並未一味追求猛火，而是以自身精純的先天真氣，結合一絲神魂之力，細膩地調控著爐火，時疾時徐，如同在演奏一曲無聲的樂章。他投入藥材的順序也頗為奇特，並非完全按照常規丹方，那幾味偏寒的輔藥，在他手中似乎起到了某種意想不到的中和與激發作用。
更令人驚訝的是，他的紫銅丹爐爐壁上的散熱符文，時而微亮，時而又被他以真氣強行抑製。他似乎在刻意製造爐內溫度的微妙波動，利用這種波動來更好地激發和融合不同藥材的藥性。
司徒浩見狀，臉上的譏諷更濃：“故弄玄虛！煉丹乃嚴謹之事，豈容如此兒戲！”
三個時辰轉眼即過。隨著墨長老一聲令下，眾人紛紛熄火開爐。
頓時，各種藥香混雜著淡淡的焦糊味彌漫開來。大多數人煉製的丹藥都成功了，但品質參差不齊，有的色澤黯淡，有的丹形不圓，有的藥香淡薄。
司徒浩自信滿滿地打開爐蓋，一股濃鬱的藥香衝出，他取出的三枚丹藥圓潤飽滿，色澤赤紅，隱隱有光華流動，顯然是上品。
南宮燕和諸葛明煉出的丹藥也毫不遜色，均是上品，隻是藥性側重略有不同。
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