幾天後，陳霄悄然返回了江城。他沒有驚動任何人，直接來到了胡爺經營的那家看似普通的茶館。
午後時分，茶館裡客人不多，胡爺依舊坐在那個靠窗的老位置，優哉遊哉地品著茶，看著街景。但當陳霄的身影出現在門口時，他渾濁的眼睛裡瞬間閃過一絲精光，隨即恢複了平時的圓滑笑容，連忙起身相迎。
“哎喲！稀客稀客！陳先生，什麼風把您給吹來了？快請坐！”胡爺熱情地將陳霄引到內間雅座，親自沏上一壺上好的龍井。
寒暄幾句後，陳霄直接切入正題，將茶杯輕輕放下，目光平靜地看著胡爺：“胡爺，這次來，有筆生意想跟你談。”
胡爺臉上的笑容收斂了幾分，變得鄭重起來：“陳先生請講，隻要我老胡能辦到的，絕無二話。”他心知肚明，陳霄如今的身份今非昔比，他口中的“生意”，絕非尋常。
陳霄沒有提及暗影議會和玄陰門的核心機密，隻是概括性地說道：“近來，有些不太安分的勢力，在各地活動，搜集一些違禁品，可能對社會安定造成威脅。官方層麵自有安排，但有些角落，需要一些……更靈活的眼睛和耳朵。”
胡爺是人精，立刻明白了陳霄的意思，這是要他做“線人”，而且是級別不低的線人。他心中既有些興奮，也有些忐忑。興奮的是，這意味著他真正搭上了龍魂局的線，有了官麵上的靠山；忐忑的是，這差事風險不小，打聽那些大人物的消息，容易引火燒身。
陳霄看出他的猶豫，淡淡道：“不需要你衝鋒陷陣，也不需要你打探核心情報。你隻需要利用你的關係和渠道，留意幾類信息：第一，有沒有陌生麵孔，特別是行為古怪、可能身懷異術的人，在江城乃至周邊活動；第二，市麵上有沒有異常的大量收購特定物品的消息，尤其是些偏門、陰邪的材料；第三，有沒有聽到什麼不同尋常的流言蜚語，關於某些神秘組織或者詭異事件的。”
他拿出一個特製的、經過加密的通訊器，放在桌上：“這是聯係工具，有重要消息，可以通過它直接聯係我。平時，我們不會主動找你。資金方麵，會定期提供一筆活動經費，足夠你拓展人脈，安撫手下。同時，”陳霄頓了頓，語氣帶著一絲不容置疑的力量，“隻要你不越界，不做危害社會的事，在江城這一畝三分地上，官方層麵，會有人照應你，保你一份安穩。”
這番話，軟硬兼施，既指明了方向，給出了好處，也劃清了紅線，提供了保障。
胡爺深吸一口氣，腦中飛快權衡。拒絕？恐怕從此就惡了陳霄，惡了龍魂局，以後日子難熬。接受？雖然風險有，但機遇更大！背靠大樹好乘涼，有了這層關係，他在江城的地位將更加穩固，甚至有機會將觸角伸得更遠。而且，陳霄強調隻是留意和傳遞消息，並非讓他去拚命。
想到這裡，胡爺不再猶豫，拿起那個通訊器，鄭重地放入懷中，對陳霄拱手道：“承蒙陳先生看得起！我老胡別的不敢說，在江城這塊地界，三教九流的朋友還認得幾個，打聽些消息應該還能辦到。這件事，我接了！定當儘心儘力！”
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