回到江城臨時落腳點的第二天，陳霄接到了大學室友兼老鄉張浩的電話。這家夥消息倒是靈通，不知道從哪兒聽說陳霄回江城了，咋咋呼呼地非要組個局，叫上幾個在江城的老鄉一起聚聚。
陳霄本想推辭，他現在需要低調，並不想過多參與社交。但轉念一想，張浩這家夥性格開朗，交友廣泛，三教九流的人都認識一些，而且他家就在本省一個偏遠的山區縣，消息來源或許另有一番天地。聽聽這些普通人的見聞，說不定能從另一個角度發現一些被官方渠道忽略的蛛絲馬跡。於是便答應了下來。
聚會地點選在學校後街一家熟悉的川菜館。除了張浩，還有另外兩個同鄉，都是性格爽朗的年輕人。幾杯啤酒下肚，氣氛很快熱鬨起來。大家聊著畢業的打算，工作的煩惱，學校的八卦，仿佛又回到了無憂無慮的學生時代。
陳霄大多時間微笑著傾聽，偶爾插幾句話，感受著這久違的、純粹的煙火氣。他很好地扮演著一個“經曆社會實踐、略顯成熟”的學長角色，並沒有引起太多注意。
酒過三巡，張浩的話匣子徹底打開，開始天南海北地胡侃。從遊戲攻略吹到國際形勢，最後話題轉到了老家的奇聞異事上。
“哎，我跟你們說，我們老家那邊，最近出了件挺邪門兒的事！”張浩壓低了聲音，故作神秘狀。
另一個老鄉笑罵：“得了吧耗子，你們那山旮旯除了樹就是石頭，還能有什麼邪門事？野豬成精了？”
“去你的！”張浩不滿地瞪了他一眼，“是真的！我上次跟我爸視頻，他跟我說的！就我們村後頭那片老林子，靠近‘斷魂崖’那邊，這幾個月，經常有人晚上看到山裡頭有光！”
“有光？啥光？護林員的手電筒啊？”另一人打趣道。
“屁的手電筒！”張浩激動地比劃著，“說是那種……綠油油的，有時候還帶點藍紫色的光，一閃一閃的，沒個定處！而且不是一兩個人看見，好些晚上下山的獵戶和采藥的人都見過！”
聽到“綠油油”、“藍紫色”、“一閃一閃”的光，陳霄端著酒杯的手微微一頓，眼神不易察覺地認真了幾分。這描述，不太像自然現象，反而有點像……某種能量逸散，或者低階邪術、陣法運轉時的靈光？
“還有更邪門的呢！”張浩見吸引了大家的注意，更來勁了，“我們村口王老五家養的那幾條大狼狗，平時凶得很，最近一到晚上就夾著尾巴，衝著後山的方向叫，叫得那叫一個淒慘，怎麼哄都沒用。還有山裡的動物，也躁動得很，我爸說前段時間還有人撞見野豬群莫名其妙地狂奔，像是被什麼東西嚇破了膽。”
飯桌上的其他兩人還在嘻嘻哈哈，覺得這是山野怪談，不足為奇。但陳霄的心卻提了起來。動物對能量波動和邪祟氣息的感知遠比人類敏銳，它們的異常焦躁，往往預示著那片區域確實存在不尋常的東西。斷魂崖……這地名也透著不吉利。
“耗子，”陳霄狀似隨意地開口，給張浩倒了杯酒，“你說的那個斷魂崖，是個什麼地方？以前出過什麼事嗎？”
張浩見陳霄感興趣，更是知無不言：“霄哥你也好奇這個？那斷魂崖可是我們那兒出了名的邪性地兒！老輩子人傳說，古時候是個戰場，死過很多人，冤魂不散。還有就是幾十年前，好像有一夥地質隊員在那兒失蹤了，生不見人死不見屍的。平時我們那的人都不太敢往那兒深處去，都說瘮得慌。”
古戰場？失蹤事件？陳霄心中的疑慮更深了。這種地方，往往陰氣較重，容易滋生邪祟，或者被邪道修士選作修煉、布陣的場所。
“最近除了看到怪光和動物異常，還有沒有別的怪事？比如有沒有陌生人在那邊出現？或者村裡有沒有人莫名其妙生病之類的？”陳霄繼續引導性地問道。
張浩撓了撓頭，仔細回想了一下：“陌生人？這倒沒聽我爸說。我們那地方偏，外人很少去。生病……好像村東頭李老漢前陣子說是中了邪，晚上老做噩夢，胡言亂語，找赤腳醫生看了也沒用，後來請了神婆跳大神才好點……不過這跟後山的事兒不一定有關係吧？”
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