時間在星淵邊緣沒有意義。
哪吒已經記不清自己在這片虛空中流浪了多久。也許是幾百年，也許是幾千年。自從魔禮紅和寒月仙子相繼離世，自從那座歪歪扭扭的木屋徹底腐朽成灰，他就再也沒有停下過腳步。
他隻是走。
從一個殘骸走到另一個殘骸，從一個信標走到另一個信標。那些被遺忘的遺跡，那些即將熄滅的光芒，那些守望者留下的最後信息——他一一找到，一一記錄，一一守護。
如同那些曾經守護過他們的人。
這一天，他來到了一片從未踏足過的區域。
這裡位於星淵邊緣的最深處，比之前探索過的任何地方都要偏遠。虛空更加黑暗，更加寒冷，連那些遊蕩的畸變體和汙染獸都很少出現。隻有偶爾從遠處飄來的、殘破的金屬碎片，證明這裡曾經也是某片文明存在過的痕跡。
哪吒放慢速度，光種之力在體內緩緩流轉，感知著周圍的一切。
他的光種，這些年在流浪中不斷成長。那縷銀白光芒已經粗壯如手臂，與源海之眼的那團金色火焰隱隱共鳴。他能感覺到大哥的存在，雖然遙遠，卻始終清晰。那是他在這片死寂虛空中，唯一的溫暖。
前方，忽然出現了一點微弱的光芒。
那光芒極其細小，在無儘的黑暗中幾乎難以察覺。但哪吒看到了。他的光種與那光芒產生了極其微弱的共鳴——那是守望者的光芒，是與“啟”、“灰”同源的存在。
他加速向那光芒飛去。
近了。
更近了。
那是一座殘破的信標。
與之前見過的那些信標不同，這座信標極其古老，古老到幾乎看不出原本的形態。它的主體是一座高約百丈的金屬塔，但塔身已經嚴重傾斜，表麵布滿大大小小的坑洞和裂縫，無數粗大的藤蔓狀結構從裂縫中長出，纏繞著整個塔身——那不是植物，而是某種金屬腐蝕後形成的、如同活物般的增生。
塔的頂端，懸浮著一團極其微弱的、即將熄滅的淡藍色光芒。
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那就是他感知到的光源。
哪吒落在塔前的地麵上——這裡居然有地麵，是一片由無數金屬碎片擠壓、膠結而成的“陸地”，懸浮在虛空中，隨著星淵的脈動微微顫抖。他抬頭望著那座傾斜的高塔，望著那團微弱的光芒，心中湧起複雜的情緒。
這座信標，已經快到極限了。
他邁步向塔內走去。
塔門早已腐朽，隻剩一個巨大的缺口。缺口邊緣，有無數細密的刻痕，那是某種古老的文字。哪吒不認識這些文字，但他能感覺到其中蘊含的、跨越無儘歲月的滄桑。
他踏入塔內。
塔內比外麵更加殘破。到處都是倒塌的金屬板、扭曲的管道、破碎的控製台。厚厚的灰塵覆蓋著一切，踩上去發出輕微的“沙沙”聲。空氣中彌漫著陳舊的金屬氣息和一種難以言喻的、仿佛時光凝固般的死寂。
但有一束光，從塔頂照下。
那束光很弱，很淡，卻在這片死寂中顯得格外珍貴。它照亮了一條通往塔頂的、螺旋向上的樓梯。
哪吒沿著樓梯向上走去。
樓梯很陡，很窄，兩側的牆壁上不時可以看到一些模糊的壁畫。壁畫的內容極其簡單——一個人，站在一座高塔上，望著遠方的星淵。下一幅，那個人身邊多了幾個人，他們一起望著同一個方向。再下一幅，那些人都不見了，隻剩那個人，依舊站在那裡，望著同一個方向。
一個人。
一直是一個人。
哪吒的腳步，微微一頓。
他想起那些守望者——啟、灰、還有無數他不知道名字的人。他們也是這樣，一個人，一直是一個人，守著這片虛空，守著那道裂隙，守著那個永遠等不到的“後來者”。
他深吸一口氣，繼續向上。
樓梯的儘頭，是一扇半開的門。
門後，是塔頂的控製室。
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