林婉兒和雷鳴已經在小鎮的城門口等候多時，遠遠望見雲璃和夜無痕的身影，立刻迎了上來。
“你們總算回來了！”林婉兒一邊說著，一邊關切地打量著兩人，“聽說你們在歸途上遇到了麻煩？”
“不止一次。”夜無痕淡淡道，語氣中透著一絲疲憊。
雷鳴則直接拍了拍雲璃的肩膀：“沒事就好。不過……鎮上最近也不太平。”
雲璃微微皺眉：“出什麼事了？”
林婉兒神情一黯：“這幾天，鎮上的幻獸接連失蹤，連鎮長家的守護獸都不見了。”
“沒有打鬥痕跡，也沒有任何預兆，就是憑空消失了。”雷鳴補充道，“鎮長急得不行，已經派人四處搜尋，但毫無頭緒。”
雲璃心頭一沉。她低頭看了看胸前的玉佩，想起一路上那些黑衣人的執著，以及他們對晨曦靈蝶和玉佩的覬覦。這些事，真的隻是巧合嗎？
“我們先回鎮長家吧。”她低聲說道。
穿過熟悉的街道，雲璃的腳步卻比以往沉重許多。街邊的居民們神色緊張，不少人站在自家門前竊竊私語，看到他們經過時紛紛投來複雜的眼神。
“他們都在議論這件事。”夜無痕低聲說道，“恐怕不隻是擔心幻獸的安危。”
“他們在害怕。”雲璃點頭，“不知道接下來會發生什麼。”
鎮長家的大廳裡，氣氛凝重。鎮長坐在主位，眉頭緊鎖，見到雲璃一行人進來，勉強露出一絲苦笑。
“歡迎回來，雲璃。”他站起身，目光落在她肩頭的晨曦靈蝶上，眼神閃爍了一下，“這次的事情……希望你能幫我們找出真相。”
雲璃輕輕點頭：“我會儘力。”
鎮長歎了口氣，將最近發生的幻獸失蹤事件詳細講述了一遍。據他所說，從三天前開始，鎮上的幻獸陸續消失，無論是普通的火狐、風狼，還是較為稀有的水屬性幻獸，全都無一幸免。
“最奇怪的是，它們就像是被什麼東西吸引走了。”鎮長皺眉道，“有人曾看到夜裡有奇異的光芒從山林深處升起，但等他們趕過去的時候，什麼都沒發現。”
雲璃心中一動：“是從哪個方向出現的？”
“是鎮外西邊的廢棄遺跡附近。”鎮長答道，“那地方已經荒廢多年，平時很少有人靠近。”
廢棄遺跡……
她腦海中浮現出老禦獸師在慶功宴上提到的那句話——“靈幻大陸深處還有很多未被發掘的神秘之地”。
“我想去那裡看看。”她堅定地說。
鎮長猶豫了一下：“那裡太危險了，而且……昨天有個老者也去過，他說那片遺跡有些異常。”
“老者？”夜無痕迅速捕捉到這個信息。
鎮長點點頭：“一個穿著樸素的老者，看上去像是個學者。他在鎮上逗留了一天，問了很多關於幻獸失蹤的事，還去了遺跡一趟。但他走得太突然，也沒留下姓名。”
雲璃若有所思。就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲。
眾人齊刷刷轉頭看去。
門緩緩推開，一個身影出現在門口。
是一位老人，身穿灰色長袍，頭發花白，臉上布滿皺紋，但雙眼卻異常明亮。他的手中拄著一根木杖，步伐緩慢卻穩健。
“你來了。”鎮長似乎早就預料到他會來。
老人掃視了一圈大廳，最後將目光停留在雲璃身上，嘴角微微揚起：“看來我來得正是時候。”
雲璃下意識握緊了契約符，晨曦靈蝶也在她肩頭輕輕扇動翅膀，似乎對這位陌生的訪客保持警惕。
“你是誰？”她開口問道。
老人緩步走進屋內，聲音低沉而溫和：“我隻是一個對這片遺跡感興趣的人。不過……”他頓了頓，意味深長地看著雲璃，“我知道一些你可能想知道的事。”
“比如？”夜無痕冷聲問道。
“比如，這些幻獸為什麼會消失。”老人緩緩說道，“還有，你的玉佩，到底意味著什麼。”
雲璃心頭一震。
“你想說什麼？”她的聲音微微發緊。
老人看著她，眼中閃過一絲異樣的光芒：“如果你想知道真相，那就一個人來遺跡一趟。不要帶任何人，也不要告訴別人。”
“為什麼？”林婉兒忍不住插話。
“因為……”老人的聲音忽然壓低，“如果讓不該知道的人知道了，後果會很嚴重。”
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