玄姬的到來，如同在平靜（至少表麵如此）的秦軍大營內投入一顆石子，漣漪雖不顯於外，卻悄然改變著某些潛流的走向。她以魏繚隨員的名義，迅速融入了軍營體係，其冷冽的氣質與黑冰台的身份，讓即便是王賁麾下的驕兵悍將也敬而遠之，這反而為她提供了觀察與行動的空間。
魏繚並未過多乾涉她的行動，隻是為她提供了必要的便利，並將前沿哨卡每日盤查的記錄、抓獲的試圖穿越封鎖線的細作或平民的審訊摘要，都抄送一份給她。他自己則更多地將精力投入到了王賁主導的“水困”大計上。
秘密築壩蓄水的工程在汴水上遊一處隱蔽的河灣展開。數以萬計的降卒（主要是此前俘獲的趙卒）和征發的當地民夫，在秦軍工吏的嚴厲監督下，日夜不休地挖掘土方，夯實堤壩。王賁幾乎將大半精力都投注於此，親自選定壩址，查驗工程質量。進展比預想的要快，一道橫斷河灣的土壟已初見雛形，如同一條逐漸蘇醒的巨蟒，默默積蓄著力量。
魏繚偶爾會陪同王賁巡視工程，更多時候，他則與軍中工匠研究引水渠的路線，力求既能最大程度威脅大梁城牆根基，又能在必要時加以控製，避免徹底失控演變成大洪水。他站在即將挖掘的渠道線路上，腳下是鬆軟的衝積土層，心中計算的不僅是水流的衝擊力，還有城內數十萬軍民在洪水威脅下可能產生的恐慌指數。這是一種更為精細和殘酷的心理戰。
一日，魏繚剛從堤壩工地返回主營，玄姬便無聲地出現在他的軍帳內，仿佛一直等在那裡。
“有發現？”魏繚屏退左右，直接問道。
玄姬從懷中取出一卷薄薄的羊皮紙，上麵用細密的筆觸畫著一些抽象的符號和幾條看似隨意的線路。“從三名試圖趁夜泅渡睢水出城的魏軍探子身上搜出的，縫在衣領內襯。他們受刑不過，隻說是奉命將信送至城外某處，具體內容不知，接頭之人亦不詳。”
魏繚接過羊皮紙，仔細端詳。那些符號並非魏國通用文字，倒像是某種工匠標記或家族徽記的變體。而那幾條線路，初看雜亂，但若以鴻溝水係和大梁城為參照……他的目光凝在其中一條蜿蜒指向東南方向的線上。
“這條線，似乎指向……楚地方向？”魏繚沉吟道，“而且，這幾處標記，”他指著幾個特殊的符號，“與我日前查閱大梁舊檔時，看到的某些記載有關。似是……與城內水道閘門、暗渠分布有關。”
玄姬眼中閃過一絲銳光：“果然與城防有關。他們想將大梁水防之秘，送往楚國？”
“極有可能。”魏繚神色凝重，“大梁城防，水係是關鍵。若楚國得知其詳細布局，甚至掌握控製水門之法，無論是對我軍眼下圍城，還是對未來可能發生的秦楚之戰，都極為不利。看來，魏國朝中，確有不惜引狼入室者，企圖將楚國更深地拖入這趟渾水。”
“秘使不止一路，”玄姬冷然道，“這三名探子，或許隻是明麵上的棄子，用以吸引注意。真正的‘魚’，可能早已通過其他我們尚未察覺的通道離開了。”
“或者，”魏繚補充道，“還在城內，等待更安全的機會，或者……在策劃著什麼。”他想到了玄姬之前提到的“關乎社稷之物”，那可能不僅僅是圖紙。
就在這時，帳外傳來一陣急促的腳步聲和喧嘩。一名王賁的親兵校尉未經通傳便闖了進來，臉色發白，急聲道：“魏右更！不好了！堤壩……堤壩工地出事了！”
魏繚心中一沉：“何事驚慌？”
“昨夜暴雨，上遊水量激增，新築的堤壩有一段發生滲漏，雖經搶護，但……但負責那段工程的張都尉，今晨被發現溺斃在堤下的積水潭中！初步查驗，似是……失足落水！”
張都尉，是王賁頗為倚重的一名工程將領，行事一向穩妥。失足落水？在剛剛出現險情的堤壩旁？魏繚與玄姬對視一眼，都看到了對方眼中的疑慮。
“王將軍何在？”
“將軍已趕赴堤壩，命我速請右更前往！”
魏繚立刻起身，對玄姬道：“玄都尉，此事蹊蹺，或許與你我所查之事有關。你可願同往？”
玄姬微微頷首，重新拉上鬥篷兜帽，遮住了半張臉。
堤壩工地一片泥濘混亂。王賁臉色鐵青，站在張都尉溺斃的水潭邊，周圍跪倒了一片工吏和軍士。張都尉的屍體已被撈起，麵色青紫，確係溺水而亡。但魏繚蹲下身，仔細查看屍體脖頸和手臂處，發現了幾處不明顯的淤青，位置頗為刁鑽，不像是落水掙紮時碰撞所致。
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