重囚營的鐵牢，深埋於北疆大營地下，隔絕了外界的光線與聲響，唯有牆壁上幽暗的油燈，投射出跳躍扭曲的影子，將冰冷與絕望凝固在每一寸空氣裡。杜徽蜷縮在角落的草堆上，身下傳來的寒意刺入骨髓，遠不如他心中的冰冷。
“完了……全完了……”他雙目無神地盯著對麵潮濕斑駁的牆壁，腦海中反複回放著工坊前那恥辱的一幕。蒙恬那雷霆萬鈞的氣勢，老黍那帶著哭腔的指認，還有那枚被擲於腳下的金餅……一切都如同噩夢，卻真實得讓他渾身戰栗。他苦心經營的使者威儀，他背後那看似穩固的靠山，在這北疆的軍法麵前，脆弱得如同紙糊。
腳步聲在空曠的甬道中響起，由遠及近，最終停在了他的牢門外。鐵鎖鏈嘩啦作響，牢門被推開。杜徽如同受驚的兔子般猛地一顫，蜷縮得更緊。
進來的是兩名蒙恬的親兵，麵無表情，動作機械。一人將一碗渾濁的涼水和一塊硬得硌牙的黍米餅放在門口，另一人則手持利刃，警惕地盯著他。沒有言語，隻有冰冷的審視。放下食物後，兩人便退了出去，鐵門再次轟然關閉，鎖鏈聲如同敲擊在杜徽的心上。
他看著那粗糙的食物，胃裡一陣翻騰，毫無食欲。這種待遇，與他之前作為禦史使者所享受的禮遇，簡直是雲泥之別。巨大的落差感啃噬著他的內心。
不知過了多久，也許是深夜，隔壁的牢房傳來細微的響動，接著是壓抑的、帶著哭腔的低語：“杜……杜大人……是您嗎？”
是王先生的聲音！那個被他推出去頂罪的心腹隨從。
杜徽猛地抬起頭，眼中閃過一絲複雜的光芒，有怨恨，也有一絲絕境中尋覓同伴的悸動。他掙紮著爬到冰冷的鐵柵欄邊，壓低聲音，帶著一絲急切和不易察覺的惶恐：“王煥？是你？”
“是……是下官啊，大人！”王煥的聲音帶著哭音，充滿了絕望，“大人，我們……我們該怎麼辦？蒙恬他會殺了我們的！他一定會的！”
“閉嘴！”杜徽低聲嗬斥，儘管他自己也恐懼萬分，但殘存的官威讓他試圖維持最後的體麵，“慌什麼！本官……本官乃朝廷命官，他蒙恬豈敢擅殺？！”
這話說出來，連他自己都不信。在北疆，在這軍營法度之地，蒙恬有太多的“意外”可以讓他們悄無聲息地消失。
王煥顯然也不信，聲音更加淒惶：“大人，到了這個時候，您還……那金餅，那粉末，都是您讓下官去做的啊！如今事情敗露，下官死不足惜，可您……”
“住口！”杜徽厲聲打斷，聲音因恐懼而尖利，他緊張地望向甬道口，生怕被守衛聽見，“你想害死我們所有人嗎？！此事……此事皆是那老黍汙蔑！是有人構陷本官！”他還在做最後的掙紮，儘管蒼白無力。
王煥沉默了半晌，再開口時，聲音裡帶著一種破罐破破摔的怨毒：“構陷？大人，事到如今，您還要自欺欺人嗎？您我心中都清楚，指使我們的人是誰……他如今，可會來救我們？”
這句話如同毒針，狠狠刺中了杜徽心中最深的恐懼。救他們？隻怕那位高高在上的大人物，此刻想的不是如何營救，而是如何讓他們徹底閉嘴，如何將所有的線索在他們這裡徹底斬斷！
一股寒意從腳底直衝天靈蓋，杜徽激靈靈打了個冷戰。他想起被押解下來時，蒙恬那冰冷的目光，那分明是看死人的眼神。等待鹹陽的聖裁？或許，他們根本活不到聖裁抵達北疆的那一天！無論是蒙恬為了永絕後患，還是幕後之人為了切斷線索，他們都必死無疑！
絕望如同冰冷的潮水，徹底淹沒了杜徽。他癱軟在柵欄邊，之前強撐起來的氣勢蕩然無存，隻剩下無邊的恐懼和對生的渴望。他不能死！他還有家族，還有榮華富貴沒有享儘！
“王煥……”杜徽的聲音變得沙啞而虛弱，帶著一絲哀求，“我們……我們不能坐以待斃……”
“大人……還能有何辦法？”王煥的聲音也充滿了無力感。
杜徽的眼中閃過一絲瘋狂的光芒，他壓低了聲音，幾乎細不可聞：“蒙恬將我們奏報鹹陽，或許……是我們的唯一生機！隻要我們能活著到達鹹陽，麵見大王，或者……或者見到‘那位’，或許還有轉圜的餘地！至少，能保住性命！”
他像是在說服王煥，更像是在說服自己。他將所有的希望，都寄托在了那渺茫的“程序正義”和幕後主使或許還存在的一絲“投鼠忌器”之上。
“可……蒙恬會讓我們活著離開北疆嗎？”王煥顫聲問。
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