第119集：火中渡魂
周老婦的哭聲像被揉皺的麻布，在破廟潮濕的角落裡反複摩擦。她枯瘦的手指摳著兒子冰冷的手腕，指節泛白如墳頭的石礫，喉間滾出的嗚咽混著廟外淅淅瀝瀝的雨，把整座破廟泡得發沉。
雙經渡站在三步外，青色僧袍的下擺沾著泥點。他剛為西側草堆上的孩童換過藥，那孩子發著低熱，卻仍睜著烏溜溜的眼睛數他袖口磨出的線頭。此刻他望著周老婦佝僂的脊背，像望著一截被蟲蛀空的老樹乾——看得見的是樹皮皸裂，看不見的是內裡早已被執念蛀成的空洞。
“李郎……我的兒啊……”老婦突然仰起頭，花白的頭發粘在汗津津的額上，“你昨兒還說要吃我蒸的槐花糕，怎麼就……”話音斷在喉嚨裡，變成一陣劇烈的咳嗽，咳出的痰帶著淡淡的血絲，落在她深色的粗布衣襟上，像濺上了幾點殘陽。
石生端著剛熬好的湯藥站在門口，竹篩裡的藥渣還冒著熱氣。他今早跟著雙經渡學認的蒼術，根莖上的須子還纏在指尖，此刻卻僵在原地，腳邊的泥地上洇開一小片藥汁的深痕。他看了眼雙經渡，見師父隻是垂眸撚著念珠，紫檀木的珠子在指間轉出沉靜的弧光。
“周阿婆，”雙經渡的聲音像被井水浸過，帶著些微涼意卻不刺骨，“人死後，神識離體如雁離巢，執著於肉身，反倒成了牽絆。”
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周老婦猛地轉頭，渾濁的眼睛裡迸出火星：“你懂什麼！這是我兒！是我一把屎一把尿喂大的兒！你讓我放手？你是石頭縫裡蹦出來的，不知道心疼！”她抓起身邊一塊半截的瓦礫，狠狠朝雙經渡擲去。
瓦礫擦著他的肩頭飛過，砸在身後的泥塑神像上，濺起一片灰塵。神像的半邊臉已經塌了，露出裡麵的草屑，此刻倒像在對著這場鬨劇冷笑。雙經渡沒動，隻是將撚著念珠的手輕輕按在胸口，那裡藏著他貼身帶了十年的《金剛經》，經文的邊角早已被摩挲得發軟。
“我七歲時，師父圓寂，”他的聲音平穩得像廟外不起波瀾的水窪，“我抱著他的遺體守了三天三夜，指甲摳進棺木的縫隙，直到指血滲進木頭裡。後來有位遊方醫者告訴我，師父若知我因執念傷了自身，定會難過。”
周老婦的哭聲頓了頓，眼角的皺紋擠成一團，像被雨水泡脹的紙。她低下頭，看著兒子青灰色的臉頰，嘴唇翕動著，卻沒再罵出聲。石生悄悄走上前，把手裡的粗瓷碗放在她腳邊，碗沿還燙著，冒著苦香的熱氣。
“這藥……”老婦的聲音沙啞得像磨盤，“能讓他活過來嗎？”
石生剛要開口，被雙經渡用眼色止住。他蹲下身，與老婦平視，目光落在她纏滿布條的手腕上——那是前日為了護著兒子，被差役的鞭子抽出來的傷。“阿婆，藥能醫身，卻醫不了生死輪回。就像這雨，能滋潤草木，卻留不住落在地上的水。”他撿起剛才那塊瓦礫，輕輕放在兒子手邊，“但你若倒下了，誰來為他淨身？誰來送他最後一程？”
雨漸漸停了，破廟頂上的窟窿漏下一縷微光，落在兒子冰冷的臉上。周老婦的手指顫了顫，終於不再死死攥著，而是慢慢撫過兒子眉間的褶皺——那是小時候摔在門檻上，留下的淺淺一道疤。她的動作很輕，像怕驚擾了什麼，眼淚卻突然洶湧而出，不是之前的嚎啕，而是無聲的、滾燙的，順著溝壑縱橫的臉頰往下淌，滴在兒子的衣襟上，暈開一小片深色的痕。
“他爹走得早……”老婦喃喃著，聲音輕得像歎息，“我就這麼一個兒……他還沒娶媳婦呢……”
雙經渡站起身，對石生使了個眼色。兩人走到破廟角落，那裡堆著些百姓捐來的舊布。“去燒些熱水來，”雙經渡低聲說，“找塊乾淨的麻布，再備些草木灰。”石生點頭應著，剛要轉身，又停下腳步：“師父，她……會同意火化嗎？”
雙經渡望著周老婦佝僂的背影，那裡像壓著千斤重擔，壓得整個破廟都跟著沉。“執念如繭，旁人解不開，得她自己肯掙開。”他拿起一塊還算完整的麻布，輕輕撣去上麵的灰塵，“你去準備吧，我守著。”
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