第130集：殘夢驚藥香
破廟的窗欞漏進半縷殘月，把雙經渡的影子斜斜釘在泥地上。他剛把最後一劑藥渣倒在牆角，就聽見身後傳來窸窣響動——老婦攥著兒子那件洗得發白的粗布衫，正蹲在香案邊發抖。案上那碗今早煎好的藥還冒著熱氣，黑褐色的藥汁裡浮著幾粒沒撈淨的車前子，像沉在水底的星子。
“張婆，藥該涼了。”雙經渡的聲音裹著廟外的夜露，輕輕落在磚地上。老婦猛地回頭，布滿血絲的眼睛瞪得滾圓，懷裡的粗布衫被絞出深深的褶皺，“我兒不喝這苦東西，他從小就怕苦……”
雙經渡沒再勸，隻從藥箱裡摸出塊麥芽糖，用草紙包好放在香案角。這是前日藥農之子送來的，說是山裡野蜂釀的，比城裡的甜。“《內經》說‘五味入五臟’，甘能緩急，您含一塊，就不覺得藥苦了。”他蹲下身，借著月光看老婦枯槁的手——指節處裂著血口子，指甲縫裡還嵌著沒洗淨的灶灰，“白日裡見您總往灶膛添柴，當心燒了手。”
老婦的手猛地往回縮，像是被燙著似的。三日前兒子剛斷氣那會兒，她就是這樣守在灶台邊，一鍋接一鍋地燒開水，說要給兒子擦洗身子。直到官府的人來拖屍體，她還攥著燒紅的火鉗不肯放，燙得掌心起了燎泡，如今結了層黑痂，像塊乾涸的血疤。
“先生別管我。”老婦把臉埋進粗布衫裡，布料上還沾著兒子臨終前咳的血，已經發黑發硬，“我兒昨晚托夢了，說他冷……”聲音突然哽住，喉嚨裡發出像破風箱似的抽氣聲，“他就躺在城外亂葬崗，連口薄皮棺材都沒有……”
雙經渡往灶膛裡添了根柴，火星子劈啪跳起來，映得老婦臉上的皺紋忽明忽暗。“《金剛經》說‘如夢幻泡影’，夢是心頭想，您念著他冷，他便在夢裡打寒顫。”他往藥罐裡續了些井水，木勺碰到罐壁發出篤篤聲，“可您若三天不吃飯，真要去了那邊，怕連抱他的力氣都沒有。”
老婦忽然不哭了，直勾勾盯著跳動的火苗。灶台上擺著個豁口的粗瓷碗，裡麵盛著半碗今早的稀粥，已經結了層硬皮。雙經渡想起今早天沒亮就聽見她在哭，斷斷續續念叨著“兒啊娘對不起你”，那會兒醫棚裡剛收治了個抽搐的孩童，他忙著施針，沒顧上多問。
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“今早那孩子，抽搐得跟我兒一模一樣。”老婦突然開口，聲音啞得像被砂紙磨過，“先生一紮他鼻子底下，他就醒了……可我兒那會兒，怎麼就沒人來紮呢？”她猛地拍了下大腿，粗布衫上的線縫“嘣”地裂開個口子，“我守著他三天三夜，眼睜睜看他抽得背過氣去，官府的人就站在門口，說‘這病contagious，進去就出不來’……”
“Contagious”這詞兒是西域商隊傳過來的，雙經渡在長安大慈恩寺聽玄奘法師說過，是“傳染”的意思。他往藥罐裡撒了把青蒿，苦澀的藥香混著柴煙漫開來，“張婆您看，這青蒿長在路邊，誰碰了都沾一身味兒，可真要治溫瘧，還得靠它。病氣像這草味兒，躲是躲不開的，得想法子化了它。”
老婦沒接話，眼神飄到香案邊那堆曬乾的草藥上。那是今早她趁著雙經渡給人診脈，偷偷把曬在石頭上的茵陳收起來的，說“別讓露水打濕了，先生還要用”。那會兒雙經渡就覺得，這老婦心裡的冰，怕是已經開始化了。
夜半時分，破廟外突然刮起陣風，卷著幾片枯葉打在窗紙上。老婦猛地驚醒，額頭全是冷汗——她又夢見兒子了，這次他沒說冷，就站在亂葬崗的土坡上，穿著那件露胳膊肘的粗布衫，眼巴巴望著城裡，“娘，我渴……”
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