第147集:以身試藥破疑雲
破廟的橫梁上還沾著昨日的雨痕,晨霧剛散,藥香便混著潮濕的泥土氣漫開。雙經渡正彎腰將新曬好的青蒿歸攏,指腹碾過葉片,青綠色的汁液染在指尖,帶著清苦的氣息——這是治溫瘧的主藥,連日來全靠它壓著城中蔓延的勢頭。
“先生!”隨安抱著半捆乾柴從後門進來,褲腳沾著草屑,“方才去溪邊打水,聽見幾個婦人嚼舌根,說……說我們的藥不對勁。”他把柴扔進灶膛,火星劈啪濺起,映得他年輕的臉上滿是急色,“她們說前幾日那嘔吐的孩童,定是藥裡藏了毒,還說您那日強行辯解,是怕擔責任。”
雙經渡直起身,將青蒿捆好放進竹簍,聲音平靜如簷下滴水:“昨日那孩童誤食了變質的漿水,吐出來的穢物我看過,酸腐氣重,是積食所致,與藥無關。他母親後來也來賠罪了,怎麼還會有流言?”
“她們說那母親是被您逼的!”隨安急得攥緊拳頭,“有個穿藍布衫的婦人,說她表姑家的小子喝了藥,夜裡總說頭疼,定是藥傷了腦子。”
雙經渡眉頭微蹙,轉身走向藥案。案上擺著十幾個粗瓷碗,剛熬好的藥湯還冒著熱氣,琥珀色的液體裡浮著幾粒未濾淨的藥渣。他拿起其中一碗,湊近鼻尖輕嗅——柴胡的微辛,黃芩的苦寒,甘草的甘潤,氣息調和,正是按《內經》“和解少陽”之法配的方子,治溫瘧初起最是穩妥,斷無傷人之理。
“頭疼未必是藥的錯。”雙經渡放下碗,目光掃過醫棚外排隊的人群,今日的隊伍比昨日短了近一半,幾個探頭探腦的身影在遠處徘徊,見有人望過來便慌忙縮回去,“《內經》說‘怒則氣上,思則氣結’,連日疫病纏身,又憂懼不安,氣火上衝也會頭疼。她們不查根由,隻敢往藥上推,是怕了。”
“可她們越怕,越不敢來治病啊!”隨安跺腳道,“今早隻來了七個患者,照這樣下去,剩下的藥都要熬壞了,那些真犯病的人……”他話說一半哽住,想起昨日那個蜷縮在牆角的老漢,發著高燒還念叨“藥是毒”,任誰勸都不肯喝一口。
雙經渡沉默片刻,走到醫棚門口。晨光斜斜照在他的僧袍上,洗得發白的布料上沾著點點藥漬。排隊的患者裡,有個麵色蠟黃的青年扶著母親,見雙經渡望過來,青年慌忙低下頭,母親卻顫巍巍開口:“先生,我……我家小子喝了藥確實好多了,那些人就是瞎咧咧。”
“張嬸說得是。”雙經渡朝她頷首,目光轉向遠處的觀望者,揚聲道,“前日那孩童嘔吐,是因誤食不潔之物,我已請仵作查驗過他吐出的東西,確有變質食物殘渣。至於那位說孩子頭疼的,不妨帶孩子來,我再診診脈,若真是藥的問題,我雙經渡自當領罪。”
話音剛落,人群裡便起了騷動。一個瘦高個漢子擠出來,梗著脖子喊:“誰知道你那仵作是不是串通好的?我們憑什麼信你?”
“就是!”旁邊有人附和,“你一個遊方和尚,懂什麼醫術?別是拿我們當試藥的guineapig(豚鼠)!”
隨安氣得臉通紅,剛要反駁,卻被雙經渡按住肩膀。他看著那瘦高個漢子,問道:“這位大哥,家中可有患病之人?”
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漢子一愣,梗著脖子道:“我……我婆娘前日開始發熱,我正猶豫要不要來……”
“那更該信我。”雙經渡拿起藥案上的粗瓷碗,舀了滿滿一碗藥湯,舉到眾人麵前,“這藥是今早剛熬的,與各位喝的並無二致。若真有毒,我先喝給你們看。”
“先生!”隨安驚呼,伸手想去奪碗,“萬萬不可!萬一……”
“沒有萬一。”雙經渡眼神沉靜,打斷他的話,“《內經》有雲‘藥者,療也,救性命之術也’。我若連自己配的藥都不敢喝,又有何顏麵留在此地?”他轉頭看向眾人,“各位請看仔細了。”
說罷,他仰頭將藥湯一飲而儘。琥珀色的液體順著他的下頜線滑落,滴在僧袍上,暈開一小片深色的痕跡。他將空碗底朝天舉過頭頂,碗沿還掛著幾滴藥汁,在晨光裡閃閃發亮。
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