一0三
那年臘月二十八，鄧鑫元回開州老家祭祖，提前一周就給高中同學譚雲喜發了消息，約好在縣城見一麵。開州的年味裹著長江邊的濕冷風，在街巷裡漫開——路邊的紅燈籠掛了一路，雜貨店門口堆著成箱的鞭炮，炸洋芋的香氣混著鹵菜的鹹鮮，勾得人胃裡發饞。鄧鑫元把車停在“臨江魚館”門口時，譚雲喜已經站在台階上抽煙，深藍色的西裝外套搭在臂彎裡，露出裡麵熨帖的白襯衫，領帶打得一絲不苟，這是他如今作為國企副總的標配，和高中時那個總穿著洗得發白校服、袖口磨出毛邊的少年，判若兩人。
“鑫元，可算來了！”譚雲喜掐了煙，煙蒂在腳下的煙灰缸裡摁滅，上前拍了拍他的肩膀，力道還是當年打籃球時的熟悉感，“剛還跟服務員說，你再不來，我就把你最愛的麻辣魚先下鍋了——知道你愛吃這家的，特意提前訂了包間。”
鄧鑫元笑著搖頭，把手裡拎著的兩盒桃片糕遞過去：“給叔叔阿姨帶的，還是老牌子‘桂香村’的，記得阿姨當年總說這口味地道。”
兩人走進包間，木質桌椅泛著油光，牆上掛著“長江魚宴”的牌匾。點好麻辣魚、泡椒牛蛙，譚雲喜從包裡掏出一瓶開州本地產的白酒，倒了兩杯，忽然歎了口氣：“說起來，咱們高中同學，這幾年聯係的越來越少了。前陣子在街上碰到王小明他堂哥，才知道小明的情況，真是……”他頓了頓，夾了一筷子花生米放進嘴裡，語氣沉了下去，“聽著就心疼得慌。”
“王小明？”鄧鑫元握著酒杯的手猛地一頓，杯沿的酒液晃出幾滴，濺在桌布上。高中時的記憶瞬間翻湧上來，像被打翻的墨水，染透了思緒——那個總愛咧嘴笑、皮膚黝黑的男孩，課間總偷偷從書包裡摸出黃澄澄的橘子或紅通通的李子塞給他，說“我媽在山上種的，甜，你嘗嘗”；高二時，他發燒到39度，是王小明背著他跑了兩裡地去鎮衛生院，後背被汗水浸得透濕，還笑著說“你可得趕緊好，不然沒人給我講數學題了”；他收到省城大學錄取通知書那天，王小明攥著一支嶄新的英雄牌鋼筆，紅著臉遞過來，說“鑫元，你去大城市讀書，得有支好筆，以後當了大教授，可別忘了我”。
可最清晰的，還是那個暴雨夜的畫麵，像刻在骨子裡的烙印，一想起就疼。高二七月的一個傍晚，暴雨傾盆，雷聲滾滾。王小明聽說後山的李子熟了，非要去偷摘給他吃，說“你上次說想吃酸的，這李子酸得開胃”。鄧鑫元在教室自習，心裡總覺得不安，坐立難安了半個鐘頭，終於忍不住往後山跑。剛到山腳下，就聽見一聲慘叫劃破雨幕。他跌跌撞撞衝上去，隻見王小明躺在泥濘裡，右臂以詭異的角度扭曲著，鮮血混著雨水滲進泥漿，染紅了旁邊的野草；不遠處的李樹下，扔著一把帶血的彎刀。
班主任周明遠老師背著王小明往鎮醫院跑，雨水打濕了他的襯衫，他卻一路沒停。可鎮醫院的醫生檢查後，搖著頭說“神經斷得太徹底，右臂保不住了”。拆紗布那天，王小明背對著鄧鑫元，垂著的右臂裹著厚厚的繃帶，像一截失去知覺的木頭。過了好久，他才慢慢轉頭，嘴角扯出一個勉強的笑，說“鑫元，以後我再也不能給你摘橘子、摘李子了”。後來法院判了傷人者三年刑，可王小明的手，再也回不到從前。
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“鑫元？鑫元？”譚雲喜的聲音把他拉回現實，“你咋了？臉色這麼難看，是不是想起當年的事了？”
鄧鑫元回過神，才發現酒杯裡的酒灑了一半，手還在微微發顫。他趕緊用紙巾擦了擦桌布上的酒漬，又擦了擦眼角——不知什麼時候，眼淚已經濕了睫毛。“沒什麼。”他吸了吸鼻子，聲音發緊，“你接著說，小明現在怎麼樣了？”
“還能怎麼樣？難啊！”譚雲喜喝了口酒，眉頭皺得更緊，“前幾年他爸的預製板廠垮了，欠了一屁股債，他爸急得腦溢血，癱在床上；他右手又殘，找工作沒人要，隻能偶爾幫人搬搬東西、守守倉庫，打零工混口飯吃；一家子四口人，靠他媽擺攤賣菜和低保過日子，孩子上學的學費都得跟親戚借。”
鄧鑫元的眼眶瞬間熱了。他想起高中畢業時，王小明攥著一張皺巴巴的創業計劃書，眼裡閃著光說“鑫元，我以後要接我爸的班，把預製板廠開大，以後開州的高樓大廈，都用我的預製板”。那時的王小明，肩膀挺得筆直，說起未來時，連聲音都帶著勁。
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