一三六
汪偉仁離開學校的那天，省城下起了淅淅瀝瀝的小雨。鄧鑫元站在副校長辦公室的落地窗前，指尖無意識地劃過冰涼的玻璃，目光緊緊追隨著那個落寞的背影——汪偉仁穿著一件洗得發白的藍色外套，手裡提著一個半舊的行李箱，步履蹣跚地走出校門，雨水打濕了他的頭發，貼在臉頰上，像一隻落荒而逃的困獸。
三個月前，汪偉仁還是機械與製造學院院長，身邊圍著一群奉承的老師，學生們見了他都會恭敬地喊一聲“汪老師”；可現在，他成了被學校開除公職的“反麵典型”，不僅失去了工作，還被列入了教育係統黑名單，終身不得從事教育行業。這場從雲端跌落地獄的落差，隻用了短短半年時間。
“咚咚咚——”敲門聲響起，老周端著一杯剛煮好的手衝咖啡走進來，白色的瓷杯上冒著熱氣，咖啡的焦香驅散了辦公室裡的沉悶。“鄧校長，喝杯咖啡暖暖身子吧。這雨下得人心煩，別總站在窗邊，小心著涼。”
鄧鑫元接過咖啡，指尖觸到溫熱的杯壁，心裡卻沒有絲毫暖意。他抿了一口，苦中帶澀的味道在舌尖蔓延開來，像極了這段時間的心情。“老周，你說，我們當初要是沒讀博，沒進大學，會不會就不會走到今天這一步？”
老周愣了一下，隨即在他對麵的椅子上坐下，歎了口氣：“鄧校長，您這是在自責嗎？可這不是您的錯啊。是汪偉仁自己迷失了方向，被權力和名利衝昏了頭腦，才做出那些違法違紀的事情。您已經仁至義儘了，要是換了別人，早就落井下石了，可您還在為他惋惜。”
鄧鑫元搖了搖頭，目光重新投向窗外。雨幕中，校門處的“江城理工大學”四個金色大字顯得有些模糊，他想起二十年前，自己和汪偉仁第一次走進這所學校的場景——那時他們還是青澀的研究生，背著雙肩包，手裡拿著錄取通知書，站在學校門口，興奮地規劃著未來：“等我們讀完博，就留在這所學校當老師，一起搞科研，一起評教授，讓所有人都知道我們的名字！”
那時的他們，眼裡滿是對學術的熱愛和對未來的憧憬，根本不會想到，二十年後，會以這樣的方式告別。
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“我不是自責，隻是覺得可惜。”鄧鑫元的聲音有些沙啞，“我們曾經是最好的兄弟，一起在實驗室裡熬通宵，一起在老酒館裡喝到酩酊大醉，一起在對方最困難的時候伸出援手。可最後，卻因為一個副校長的位置，鬨到反目成仇的地步。你說，這到底是為什麼？”
老周沉默了。他跟著鄧鑫元多年，看著他和汪偉仁從親密無間的兄弟，變成針鋒相對的對手，心裡也很不是滋味。“鄧校長，這就是現實啊。象牙塔雖然被人稱為‘純淨之地’，可裡麵也充滿了競爭和博弈。評職稱、爭項目、搶資源，每一步都充滿了看不見的硝煙。有些人能守住初心，把學術當成終身追求；可有些人卻迷失了方向，把權力和名利當成了最終目標。您能走到今天，靠的是您的才華和正直，這就夠了。”
鄧鑫元點了點頭，拿起桌上的紙巾，擦了擦窗戶上的霧氣。窗外的梧桐葉被雨水打濕，顏色變得更加深沉，像一幅幅濃墨重彩的油畫。他想起自己剛回國時的樣子，拿著國外名校的博士學位，卻在化工學院的會議室裡被老教授質疑“留洋回來的就是不一樣，連基礎實驗都不會做”；想起自己申請的第一個項目經費隻有五萬塊，連買一台二手的PCR儀都不夠，是汪偉仁把自己的科研啟動金分了他一半，才勉強把實驗室撐起來；想起兩人一起在實驗室裡熬了三個通宵，終於完成了第一個基因編輯實驗，激動得抱在一起哭的場景……
那些溫暖的回憶，現在想來，都像是一把把鋒利的刀，狠狠地紮在他的心上。
“老周，你還記得嗎？”鄧鑫元突然開口，聲音裡帶著一絲哽咽，“四年前，汪偉仁評副教授失利，在老酒館裡哭了一夜。他說他對不起父母的期望，對不起自己這麼多年的努力。我陪著他，幫他重新修改申報材料，找校外專家評審，甚至在黨委會上拍著桌子力挺他。最後他評上副教授的時候，抱著我說‘鑫元，這輩子我都不會忘了你的好’。可現在……”
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