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旗魚號甲板上，水手們立刻有了動作。八個持鳥銃的水手衝到船舷邊，銃口對準碼頭。另有六個水手拔出腰刀，跳下船站在林方信身側。
黑洞洞的銃口讓碼頭上的空氣凝固了。
拉姆嚇得後退兩步。他沒想到這艘明國商船竟然配有火器，而且水手訓練有素，顯然不是普通商人。
林方信看都沒看那些混混，隻盯著拉姆：「我再問一次，有沒有總督府的條文？」
拉姆嘴唇哆嗦，說不出話。
「沒有，就滾。」林方信一字一句，「再敢來糾纏，我就去總督府問問，果阿是不是允許稅吏公然勒索大明商船。」
拉姆臉色一陣青一陣白，最終咬了咬牙，帶著手下灰溜溜地擠開人群走了。
周圍的苦力和小販見沒熱鬨可看，也紛紛散開，但不少人都偷偷打量著林方信，眼神裡多了幾分敬畏。
林潛鬆了口氣：「船長，這些地頭蛇不會善罷甘休的。」
「我知道。」林方信轉身回船，「所以才要主動去找總督府。」
「現在去？」
「現在。」
林方信帶了四個水手下船，讓林潛留守旗魚號，囑咐他若有人敢強行登船或破壞，無需警告，直接開火。
果阿的總督府位於港口北側的山坡上，是一座石砌的堡壘式建築，外牆刷成白色，頂上飄著葡萄牙王國旗幟。府外有士兵站崗，是佛郎機人和印度傭兵混合的衛隊。
林方信走到大門前，衛兵攔住了他。
「我要見總督。」林方信用葡語說。
「總督大人很忙。」一個佛郎機士兵懶洋洋地說，「有事去碼頭辦事處。」
「碼頭稅務官拉姆勒索我的船，我要向總督投訴。」
士兵愣了一下，打量林方信，東方麵孔，大概是明國人，但衣著體麵，氣勢不凡，身後跟著的水手也精悍。
他猶豫片刻：「你等等。」
士兵進去通報。
約莫一刻鐘後，一個穿著得體外套、留著兩撇鬍子的佛郎機官員走了出來。
「我是總督秘書迪亞斯。」官員說，「你說碼頭稅務官勒索？有證據嗎？」
林方信將剛才碼頭上的事簡單說了，最後道：「如果果阿的規矩是稅吏可以隨意發明稅目、威脅扣船，那我這就離開，並告知所有大明商船，果阿非善地，不必再來。」
迪亞斯臉色變了變。
果阿雖是葡萄牙在東方的重要據點，但近年來貿易競爭激烈，荷蘭人、英國人都在虎視耽眈。
大明商船帶來的東方貨物是果阿稅收的重要來源，若真被嚇跑，若是讓遠在本土的總督知道，也絕不會輕饒。
「請進來談。」迪亞斯讓開身位。
林方信帶著一名水手跟進，其餘人留在門外。
總督府內部比外麵看起來簡陋些，但依然保持著歐式風格。迪亞斯將林方信引到一間小會客室，讓人上了茶，這是福建出口的紅茶，加了許多香料。
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「拉姆的事，我會查實。」迪亞斯坐下後說，「若確有其事，定會處罰。不過，林船長，果阿有果阿的規矩，你們明國商船來此貿易，也該遵守。」
「我們當然遵守。」林方信說，「該交的關稅、泊位費，一分不會少。但不該交的，一個銅板也不會給。」
他頓了頓，直視迪亞斯：「秘書先生，我這次來果阿，不隻是為了賣貨。旗魚號要補充淡水食物，修繕船體，然後繼續向西航行。如果果阿連基本的安全和公平都無法保證，我隻能去別處。」
「向西？」迪亞斯敏銳地捕捉到這個詞，「你們要去哪裡？」
「非洲東岸，然後繞過好望角，去歐陸。」
迪亞斯瞪大眼睛。從東方直接航行到歐洲的商船不是沒有，但幾平全是葡萄牙或西班牙的船隊。
大明的商人，很少願意離開熟悉的海域。
作為駐紮在東方的官員，迪亞斯知道這是大明風俗。大明人是不願意屍骨流落在外的，更不要說是異國了。
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