鉤爪在昏暗的光線下閃爍著，對準了岩縫入口，讓沉船洞窟內的空氣瞬間凝固。
淩疏影心頭一緊，但並未慌亂。
她捏了捏拳，感受著被青靈強化過的感官和反應速度。
沒有後退，反而緩緩地、清晰地舉起雙手，展示自己並無武器，同時用儘可能平穩的聲音開口：
“我叫淩疏影，從澄光島來，我沒有惡意，我是來尋求幫助的。”
她的目光越過那危險的鉤爪，落在對方那條結構精妙的機械臂上。
“海鷂和碧海島的流民，提到過你，一位能化腐朽為神奇的機械師。”
“海鷂？”
機械師的聲音裡那警惕似乎減弱了一瞬，帶著點意外，但並未放鬆。
“我記得她，在碧海島的時候，見過她。”
鉤爪依舊穩定地懸停著。
“至於澄光島？沒聽過。”
“浪墟每天都有島沉下去，也有島冒出來。”
她終於緩緩轉過身。
燈光照亮了她的麵容。
那是一張飽經風霜的臉，皮膚粗糙。
一道舊疤從額角斜斜劃過左眼下方，讓她的左眼看起來有些暗淡。
唯有右眼，閃爍著理智的光芒，此刻正上下打量著淩疏影，帶著審視和評估。
最令人心悸的，是她那條完全由金屬和某種暗色生物材料構成的左臂。
複雜的傳動結構裸露在外，齒輪、連杆、活塞清晰可見，表麵覆蓋著一層類似深海電鰻皮的、帶著微弱生物熒光的堅韌薄膜。
此刻，鉤爪接口正微微調整著角度，鎖定了淩疏影的咽喉。
“尋求幫助？”
機械師的右眼眯起，帶著一絲嘲弄。
“帶著一堆原始人，在某個角落玩過家家，遇到了點麻煩，就想讓我這個廢品回收站的給你們造奇跡？”
“代價呢？我看起來像慈善家？”
她的語氣尖刻，帶著一種長期離群索居形成的孤僻和對外界的不信任。
淩疏影並未被她的態度嚇退。
她放下手，解下背後的防水行囊，動作不疾不徐。
她先拿出那塊刻著澄光島位置和符號的炭化木片，放在腳邊顯眼的位置。
然後，小心翼翼地取出一個用寬大芭蕉葉包裹的東西。
她一層層打開葉子，露出了裡麵幾塊顏色灰綠、質地細膩的餅狀物。
“這是雪蔓藻粉製成的餅。”
淩疏影拿起一塊，輕輕掰開一小角，露出內部鬆軟的質地，純淨溫暖和海洋氣息和穀物甜香在洞窟中彌漫開來。
“它富含澱粉，是我們的主食。”
接著，她又拿出一個小巧的、密封良好的螺殼瓶，擰開蓋子。
濃鬱醇厚，帶著堅果芬芳的油脂香瞬間蓋過了洞窟裡氣味。
琥珀金色的液體在螺殼內微微晃動。
“這是海葵藻油，高煙點，穩定性好。”
淩疏影將瓶口朝機械師的方向示意了一下。
機械師的眼中，第一次出現了明顯的波動。
她的鼻翼微微抽動了一下，目光在那掰開的藻餅和金色的油脂上來回掃視。
身為一個長期與機械和匱乏資源打交道的“廢品回收者”，食物，尤其是穩定、優質的食物，其價值不言而喻。
“藻類？”
她的聲音依舊沙啞，但少了幾分冰冷，多了一絲探究的興趣。
“有點意思。不是那些吃了拉肚子的爛海菜。”
“不隻是食物。”
淩疏影敏銳地捕捉到對方態度的細微變化，立刻趁熱打鐵，又從行囊底部取出幾片小心保存的葉子標本。
一片是深藍綠色、厚實堅韌的基藻葉片；
一片是灰白飽滿、富含澱粉的雪蔓藻葉尖；
還有一小片帶著琥珀色囊泡的海葵藻組織。
“我們建立了一個初步的自循環藻養殖係統，在礁盤上量產它們。”
“但現在，我們遇到了瓶頸。”
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