胤礽轉過身，走到窗邊，推開窗扉。午後的陽光湧進來，落在他的肩上。
“沈大人，你說得對。工廠不能一直靠朝廷養著。得讓它自己造血。”
他頓了頓，轉過身來，“孤想過兩條路。第一，把工廠的產品賣出去。
火器不能隨便賣，可零件、工具、民用器械，可以賣給各地的鐵廠、作坊、商號。
質量比他們自己造的好，價格比他們自己造的便宜，不愁沒銷路。
第二，接外麵的訂單。廣州城的鐵廠、作坊，缺設備、缺技術。
工廠可以幫他們加工零件、維修機器、培訓工匠，收合理的費用。既幫了他們，也養了自己。”
沈孟坤靜靜地聽著，目光越來越亮。
這兩條路，他在心裡也盤算過，可他沒有想到，太子殿下比他想得更細、更遠。
“殿下想得周全。臣還有一個問題——錢。”
“你說。”
“工廠要自己造血，光有銷路不夠，還得有本錢。
臣在廣東管了八年錢糧，哪裡的庫有餘銀，哪裡的庫有虧空，臣心裡有一本賬。
殿下若信得過，臣可以把省庫裡的閒散銀子調撥一部分，借給工廠做周轉，等工廠賺了錢再還回來。
這樣既不占用朝廷正項，又能解決工廠的燃眉之急。”
胤礽望著他，沉默了片刻。
沈孟坤站在他麵前，背脊挺直，沒有躲閃，也沒有刻意表忠。
他說的是一條實打實的路——省庫有閒散銀子，放著也是放著，借給工廠周轉，既不挪占正項，又能解燃眉之急。
這不是在討好，是在談生意。
“沈大人，你這一條，孤記下了。省庫的銀子，是朝廷的，不是孤的。
借與不借，借多少，怎麼借，怎麼還，都要有個章程，不能含糊。”
“臣明白。”
沈孟坤從袖中取出一份折子，雙手呈上，“這是臣草擬的章程，請殿下過目。”
胤礽接過來，翻開。
折子寫得很細——借款數額、用途、期限、利息、還款方式、擔保責任，每一條都寫得清清楚楚。
沒有一句空話，沒有一處含糊。他看完，合上折子。
“沈大人，這份章程，不是一天能寫出來的。你準備了多久？”
沈孟坤沒有隱瞞。“從殿下到廣州的第一天，臣就在準備。
臣在廣東八年，見過太多新政——轟轟烈烈地開場，悄無聲息地收場。
不是因為事不對，是因為銀子沒跟上。
所以臣一直在想，工廠要辦成，銀子的事必須解決。殿下若要用，臣隨時可以拿出來。”
他說完這幾句話，垂下眼簾，不再多言。
既沒有替自己表功，也沒有追問胤礽的決斷，隻是安安生生地等。
胤礽轉過身，走回窗前。
午後的陽光從窗外湧進來，將他的身影鍍上一層淡金色的光。
他沒有立刻說話，手指輕輕搭在窗欞上，指尖有一下沒一下地叩著木框。
暖閣裡安靜了片刻，隻有車間方向隱約傳來的機器聲，低沉的、持續的，像這片土地正在蘇醒的心跳。
“沈大人，這份折子，孤收下了。怎麼用、什麼時候用，孤要想一想。你先回去，等孤的消息。”
沈孟坤站起身來，後退兩步，整了整衣冠，恭恭敬敬地行了一禮。“臣告退。”
他轉身向外走去，腳步比來時穩了許多。
回到客棧，日頭已經偏西了。
胤礽換了身家常的衣裳，在窗前坐下。
何玉柱端來新沏的茶，他端起來喝了一口，目光落在窗外那棵老榕樹上，半晌沒有動。
胤禔從隔壁過來，在他對麵坐下，也不催，隻是端起自己的茶杯，慢慢喝著。
“大哥，今天沈孟坤來了。”胤礽放下茶杯。
胤禔點了點頭。“聽說了。他來做什麼？”
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