京城，索額圖府邸，書房。
暮色從窗紙外透進來，昏昏黃黃地鋪了半屋子。
炭盆裡的銀霜炭燒得正旺，可索額圖覺得不夠，又讓下人添了兩塊。
他坐在太師椅上，麵前攤著一本翻舊了的《蒙古王公世係》，可那雙眼睛壓根沒落在書上。
他盯著炭火裡跳動的光，手指在扶手上一下一下地叩著，像在盤算什麼。
明珠坐在對麵，端著一盞茶，也不喝，就那麼端著，茶盞裡的熱氣一縷一縷地往上飄，把他的臉襯得半明半暗。
“你倒是說句話。”索額圖先開了口。
明珠抬眼看他：“說什麼？”
“說什麼？你說說什麼！”
索額圖“啪”地把書往案上一拍，“那兩個小崽子，前兒在乾清宮當著滿殿王公的麵，跪在禦前求娶太子殿下！！這事你忘了？”
“記著呢。我還沒老到那個份上。”
“那你還能坐得住？”
“急什麼。”
明珠啜了口茶，慢悠悠道，“皇上不是已經罰了嗎？瀛台校閱，讓阿哥們同他們比試騎射。大阿哥帶頭，三阿哥安排。你還想怎麼樣？”
“我想怎麼樣？”
索額圖冷笑一聲，“我想把烏蘭那小子捆回土默特去，再把巴特爾那小子丟進什刹海醒醒腦子。
這事要傳出去，殿下的顏麵就全讓他倆給丟儘了！”
明珠終於把茶盞放下了。
“索相，你這話說得就不對了。
丟的是誰的臉？是土默特部的臉，是科爾沁部的臉。
太子殿下當眾替他們圓了場，這事兒在皇上那兒已經翻篇了。你現在再鬨，反倒顯得咱們斤斤計較。”
“老夫斤斤計較？”
索額圖瞪起眼來，“納蘭明珠，你少跟老夫這兒裝大度。你心裡不氣？你學生被人當公主求娶，你還能坐得住？”
明珠的臉色終於變了一下。
他沉默了一瞬，端起茶盞又喝了一口，這次喝得慢，像在借那點溫熱的茶水把什麼話往下壓。
“氣歸氣。”他放下茶盞，“可這口氣不能明著出。”
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