李珩從秦府告辭出來時,暮色已染紅了西邊的雲霞。他站在秦府門前的石階上,望著簷角懸掛的那對鎏金風鈴在晚風中輕輕搖曳,嘴角不自覺地上揚。那風鈴方才在廳內議事時就不住地發出清響,與秦可卿腕間玉鐲的叮咚聲應和著,讓他心頭一陣陣發燙。
“爺,回府嗎?”鷹叔拉著馬車過來,見自家主子神色恍惚,不由多看了兩眼。
李珩這才回過神來,輕咳一聲上了馬車。馬蹄踏在青石板上的聲音格外清脆,他心中盤算著:“秦家既已應允,此事宜早不宜遲。賈珍那廝...…”想到寧國府那位荒唐的珍大爺,他眼神一冷,手不自覺地攥緊。
回到梨香苑,李珩立即讓鷹叔采買聘禮
“爺,這聘雁...…”李鷹捧著周娘幫他寫的禮單過來請示。
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李珩回神,指尖在單子上輕輕敲打:“要活雁,選羽毛最鮮亮的。”他頓了頓,眼前浮現出秦可卿那雙含情目:“再備一對白孔雀,聽說她最是喜歡。”
囑咐完,眼神猛然一凜:“晴雯,隨我去榮慶堂走一遭。”他邊走邊整理衣冠,心道:“秦家許親,賈珍必會得風聲,必須趕在他有所動作之前,把事兒定死...…”。
榮國府內,賈母正歪在羅漢榻上聽鳳姐說笑話。琥珀打起簾子通報時,老太太眯著眼笑道:“珩哥兒來得正好,鳳丫頭剛說到...…”
“老祖宗。”李珩搶先上前行了大禮,起身時眼中帶著掩不住的喜色:“孫兒特來報喜。今早工部程尚書做了媒,替孫兒說下了工部郎中秦業之女,孫兒已上門去見了,秦家也已允了親。”他說這話時聲音清朗,特意提高了些,確保外間伺候的丫鬟們都聽得真切。
屋內霎時一靜。王夫人撚佛珠的手猛然一頓,她麵上不顯,隻微微蹙眉,心中卻已在盤算:“這必是借著定親的事,討債來了”
鳳姐笑得眉眼彎彎:這可是天大的喜事!怪道今早我院裡喜鵲叫個不停。”她偷眼打量李珩,見他今日格外精神,月白長衫襯得麵如冠玉,心道:“這珩大爺平日裡便俊俏的不得了,今日倒更像個新郎官似的,果然人逢喜事精神爽啊。”
賈母先是一愣,隨即拍著榻沿笑道:“好!好!秦家那姑娘我也聽見過,之前還說,要定給東邊蓉哥兒做繼妻,那丫頭是個萬裡挑一的品格,隻是你珍大哥存了要拿捏秦家的心思,便一直拖著,不想倒是讓你訂了去,可見秦家那孩子也合該跟咱們家有緣。”她向李珩招手,眼中滿是慈愛:“來,坐我跟前細說。”
李珩挨著賈母坐下,將提親經過娓娓道來。說到程尚書親自做媒時,他餘光瞥見王夫人捏著帕子的手指驟然收緊。待說到秦可卿時,他耳根微紅,聲音不自覺地放柔:“她倒是個端方識禮的,性子也寬柔,倒是個能待人的。”
賈母見他這般情狀,心中了然,摩挲著他的手背笑道:“可見是緣分再也不錯了。”她忽然想起什麼,轉向鳳姐:“既已納吉,接下來該行聘了。鳳丫頭,把當年咱們家給你的聘禮單子找出來參照。”
鳳姐脆生生應了,卻聽王夫人淡淡道:“老太太,珩哥兒畢竟不是咱們府上正派玄孫,用迎娶鳳丫頭的規格怕是……不妥…...”她麵上帶著笑,眼中卻閃過一絲陰鷙。
賈母當即沉了臉:“糊塗!珩哥兒祖父與咱們老國公是過命的交情,他如今又認在你們老爺名下,怎麼用不得?”轉頭對李珩溫言道:“你別理這些,自有我給你做主。”
李珩見賈母如此,心中有些感動,起身長揖:“正要請教老祖宗。孫兒父母早逝,這些禮數實在生疏。”他說這話時,眼中閃過一絲黯然,但很快又被喜悅取代。
賈母見他如此,便覺有些心疼,拉著他手細細分說:“這六禮啊...…”。她掰著手指,一件件數來,眼中滿是慈愛。說到納征時,特意強調:“這聘禮要體麵,卻也不能太過,免得人家覺得咱們拿銀子壓人。”
鳳姐插嘴笑道:“老祖宗放心,這些交給我辦。”她眼珠一轉:“秦家雖不是大富大貴,可秦大人到底是工部營繕司的郎中,咱們聘禮既要體麵,又得雅致。”她心中已在盤算,正好借著這機會,讓他給我把那麝香的毒去了。
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