牢房內死寂無聲，隻有油燈燈芯燃燒發出的輕微“劈啪”聲。
扶蘇的臉色已由蒼白轉為一種失血的灰敗，額角冷汗涔涔而下，浸濕了鬢角。
趙天成描繪的那幅“牛拉磨盤”的景象，太過具象，太過殘酷，衝擊著他自幼接受的“耕戰乃強秦之本”的信念。
他仿佛看到無數疲憊不堪的黔首，如同那兩頭被榨乾最後力氣的牛，在帝國的重壓下呻吟、倒下。
“那…那依先生之見，此局…真無解了？”扶蘇的聲音乾澀沙啞，帶著最後一絲渺茫的希冀，如同溺水者抓住的稻草，“難道隻能眼睜睜看著這磨盤…將大秦碾碎？”
“無解？”趙天成嗤笑一聲，重新躺回草堆，枯草莖在嘴裡悠閒地晃悠著，眼神卻銳利如刀鋒，“倒也不是完全沒有。關鍵，在於‘平衡’二字！”
“平衡？”扶蘇如同抓住了救命的關鍵詞，身體微微前傾。
“不錯！”趙天成豎起一根手指，在昏暗中晃了晃，“我管這叫‘耕戰平衡律’！說白了，就是種地的‘牛’和打仗（或搞大工程）的‘刀’（包括被征發的民夫），這兩者的比例，必須維持在一個微妙的平衡點上！”
“這個平衡點，就是——種地的牛產出的糧食布帛，在養活自己、養活那些不事生產的貴族官吏之後，剩下的，剛好夠養活那些打仗的刀和搞工程的民夫，並且還能有點富餘，應對個天災人禍啥的。”
他頓了頓，語氣帶著一種洞悉天機的冷漠：
“商君變法時，秦地狹小，目標單一，人口相對充足。那時候，十頭牛裡，可能抽走三四頭去當刀打仗，搶來的土地和奴隸又能迅速補充牛的損失，甚至還能壯大牛群。這平衡，勉強能維持，甚至還能讓磨盤越轉越猛！”
“可現在呢？”趙天成的語氣陡然加重，“天下一統，地是大了，可人也分散了！六國故地的牛，還沒完全馴服呢！朝廷卻像紅了眼的賭徒，恨不得把十頭牛裡，抽走七八頭去拉那幾座永遠填不滿的‘大山’——長城、阿房、驪山、馳道、靈渠！”
他猛地一拍大腿，聲音在狹小的牢房裡回蕩：
“抽走七八頭牛！剩下兩三頭牛，要養活原本十頭牛才能養活的所有人！還要供應那七八頭拉山累得半死的‘牛刀’的口糧！這他娘的平衡，早就崩得稀巴爛了！”
“結果是什麼？”趙天成盯著扶蘇，一字一句，如同宣判。
“一曰‘劫糧’！糧食不夠吃，倉廩日漸空虛！朝廷隻能拚命加賦，從剩下那兩三頭牛嘴裡摳食，逼得牛越來越瘦，產糧越來越少，陷入死循環！”
“二曰‘劫時’！青壯都被拉去當民夫，田地拋荒，農時錯過！今年歉收，明年更荒！惡性循環！”
“三曰‘劫力’！拉山的民夫也是人，是消耗品！累死、病死、逃跑…損耗巨大！而補充？靠剩下那點老弱婦孺生？來得及嗎？”
“四曰‘劫心’！”趙天成的目光變得無比銳利，“剩下的牛被逼得活不下去，拉山的牛刀也活得豬狗不如！怨氣衝天！公子，你告訴我，這民心，是向著鹹陽宮裡那位，還是…向著能帶他們砸碎這磨盤的人？”
“耕戰平衡一破，這四劫齊至！公子，你說說，這大秦的磨盤，還能轉多久？”
隔壁耳房。
嬴政的呼吸變得粗重而壓抑，胸膛劇烈起伏。
趙天成口中的“耕戰平衡律”和“四劫”，如同四把冰冷的鋼刀，精準無比地刺穿了帝國看似龐然大物的軀殼，將內裡那早已失衡、瀕臨崩潰的臟器暴露無遺！
“劫糧…劫時…劫力…劫心…”
每一個字，都像重錘砸在他心頭。
他腦中飛速閃過治粟內史那閃爍其詞的奏報。
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閃過各地郡守關於“民力凋敝”、“倉廩日虛”卻被壓下的密牒，閃過馮去疾“削減口糧”的提議。
這一切，不正是在“劫糧”、“劫力”的死循環中瘋狂打轉嗎？
一股冰冷的寒意，從脊椎骨直衝頭頂！
他自以為掌控一切，卻連帝國運行最根本的平衡法則都已被打破而不自知！
這“耕戰平衡律”，簡單直白，卻道儘了帝國財政枯竭、民怨沸騰的核心根源！
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