天光剛破雲，山霧散了半邊，茅屋簷下的草藥掛著露水，濕漉漉地垂著。爐火早熄，陶壺歪在石台上，隻剩一圈焦底。柳搖站在院門口，發帶一勒，馬尾高高束起，灰撲撲的雜役服下擺沾著昨夜的灰燼，腰間舊劍鞘露出一角，冷得像塊鐵。
她沒回頭，隻抬手打了個手勢——三長兩短，撤退轉進攻前哨的標準暗語。
謝無涯從門框邊直起身，左肩包紮得整齊，但動作仍有些滯澀。他把狐裘往背上一甩，玄色勁裝沾了塵，倒不顯狼狽，反透出幾分生人勿近的冷勁兒。林風牽著一頭影豹走在後頭，另外兩頭隱在林間探路，青玉笛插在袖口，指節時不時蹭一下白虎圖騰的繡線。蘇靈靠自己走出了屋子，臉色還是白，但腳步穩了，藥囊空蕩蕩地掛在腰側，裡頭隻剩兩根銀針，被她順手別在袖口內側。
隱居修士坐在原位，沒送出門。
“任務接了，命也快耗乾了。”他嗓音沙啞，“你們這隊，現在是‘消耗品’級別。”
柳搖終於回頭看了他一眼：“那也比‘報廢件’強。”
修士扯了下嘴角，沒攔，也沒多話。四人轉身踏上山路，身後茅屋漸漸被林子吞沒。
山道往上，坡陡得像爬服務器機櫃背麵的檢修梯。碎石鋪路，踩一腳滑半寸，苔蘚濕滑，稍不留神就來個“強製下線”。柳搖走在最前，靴底碾過幾片斷枝，忽然停步。
她蹲下，指尖抹過地麵。
一道腳印嵌在泥裡，步距七寸整，落地輕重不一，右腳深，左腳淺，像是刻意壓出來的。她抬頭看前方樹乾，一根橫枝折了，斷口朝外，不是風刮的，是有人躍過時踩斷的。
“有人跟了一路。”她低聲說，聲音不大，剛好夠三人聽見。
林風眼神一緊，袖中青玉笛無聲滑到掌心。他沒說話，吹了聲極短的哨音，三頭影豹瞬間分散，一頭潛入左側密林，一頭伏上高岩，最後一頭蹲在蘇靈身側，耳朵貼地。
謝無涯往後掃了一眼，山道空蕩，連鳥鳴都稀了。他冷笑：“跟蹤還搞‘低配隱身流’？真當咱們是新手村NPC？”
“不是血衣衛主力。”柳搖站起身，拍掉手上的泥，“動作太僵，痕跡太刻意。要麼是新兵，要麼……是故意留線索。”
蘇靈摸了摸袖口的銀針：“如果是餌呢？引我們偏離路線？”
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“那就別吃。”柳搖把玉簡從懷裡取出，指尖劃過符文表麵那道裂痕，“坐標沒錯，路線也沒偏。他們想讓我們慌，我們就走得更穩。”
她說完，繼續往前走，步伐沒變，但右手已悄然按在劍柄上。
隊伍收攏成單列，柳搖領頭，林風居中策應，蘇靈在中間，謝無涯斷後。四人之間間距縮到三步以內，隨時可結陣。山路越走越窄，兩側山壁漸高，像兩堵巨牆夾著一條數據通道，抬頭隻能看見一線天。
途中路過一處緩坡，柳搖忽然抬手，示意暫停。
五人原地止步——不對，是四人一獸。
她眯眼掃視四周，最終落在右側一塊岩石上。那上麵有一小片泥土翻新，像是有人趴伏過，又匆忙離開。她走過去，蹲下，手指撚起一點土屑。
“體溫還有殘留。”她語氣平淡，“最多離開五分鐘。”
謝無涯走過來，魔氣在掌心凝了一瞬，貼地掃過。黑氣如蛛網般蔓延三丈，隨即收回。
“血腥味。”他說，“極淡，混著腐葉味，但確實是血。不是我們的，也不是妖獸的。”
林風皺眉：“人類？受傷了？”
“或者，是拿來當誘餌的。”柳搖站起身，拍掉手，“別管他是傷員還是臥底，隻要不在我們任務鏈路上，就不算KPI範圍。”
蘇靈低聲問：“那要是他主動衝出來求救呢？”
“那就看他演技。”柳搖看了她一眼，“演得好，給個急救包；演砸了，直接拉黑。”
隊伍再次啟程，速度略提。前方山路拐彎，出現一段長約二十丈的陡坡，兩側岩壁突出，形成天然隘口。柳搖停下，取出玉簡再次核對。
“前麵兩裡，就是隘口。”她指著玉簡上的投影，“地形狹窄，視野受限，標準的‘埋伏高發區’。過的時候，提速，別拖節奏。”
謝無涯嗤笑：“現在連遊戲副本都知道卡視野了？”
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