接下來的幾日，四人循著鼠潮蹤跡和鼠王留下的微弱妖氣，在鏽蝕丘陵外圍區域展開了追蹤清剿。
過程頗為繁瑣，既要防備可能出現的其他妖獸襲擊，又要清理散落在各地的鼠群。
同時秦無夜也在這片區域尋找星紋鋼的蹤跡，倒也有些許零星收獲。
靖司安南的狀態也好了許多。
雖然依舊厭惡靠近那些老鼠屍體，但至少在戰鬥時不再受生理反應的嚴重影響。
同時，與秦無夜的配合也越發默契。
秦無夜沉穩老練的戰鬥風格、層出不窮的實用技巧，以及關鍵時刻的可靠，都讓她眼中的欣賞之色越來越濃。
加上他每晚親手烹煮的美食，無疑拉近了眾人之間的距離。
雖然她依舊很少說話，但偶爾看向秦無夜的目光，已少了幾分最初的疏離。
這日午後，四人追蹤到一處較為隱蔽的山坳，前方傳來溪流潺潺的水聲。
“噓！”走在最前麵的林辭突然停下腳步，做了個噤聲的手勢，臉色變得凝重，嘴動不出聲，“有人！！”
四人立刻收斂氣息，借著茂密的灌木和岩石隱藏身形。
隻見山坳下方，靠近溪流的一片相對平坦的碎石灘上，正有五個人影在忙碌。
他們穿著統一的灰色勁裝，看不出是那宗弟子。
但越看越像是某個傭兵小隊或經常進山狩獵的散修組織。
為首一人身材硬朗，國字臉，濃眉如刀。
他氣息沉凝厚重，赫然跟林辭一樣，是一位靈師六重境的強者！
他正指揮著另外四人乾活。
那四人修為也不弱，兩個靈師二重，兩個靈師一重。
他們正用特製的礦鎬和鑽頭，在溪流邊的岩壁上開鑿，似乎在尋找什麼。
叮叮當當的敲擊聲在寂靜的山坳裡格外清晰。
“媽的，這星紋鋼還真他娘的難找！挖了三天，才弄到這麼點！”一個靈師一重的漢子抹了把汗，抱怨著將一塊雞蛋大小的星紋鋼丟進旁邊的筐裡，那筐裡隻有寥寥幾塊類似的礦石。
另一個靈師二重接話：“廢話！這可是煉製高階靈器的主材之一！要是滿地都是，還值錢嗎？不過老大，你說這貫清郡的應家，為啥要這麼多星紋鋼？還指定要墜星裂穀產的？難道別的地方沒有？”
國字臉首領瞪了說話那人一眼，聲音粗啞低沉：“少廢話！多乾活！雇主的事情少打聽！貫清郡應家要什麼，我們隻管拿錢辦事！至於星紋鋼……”
他環顧四周，啐了一口，“這鬼地方隻是裂穀外圍，能有多少富礦？真正的星紋鋼礦脈，都在裂穀深處那些險地！等過幾天，我傷勢好得差不多了，咱們再進穀！都給我麻溜點，別偷懶！”
貫清郡應家？
秦無夜腦海中第一個反應，是想到了應紅綾！
那不就是她家嗎？
應紅綾在他從隕星海漩回來後便已離開飛雲宗。
離開前，他還收到對方給他的傳音留言。
隻是簡單的四個字：後會有期。
秦無夜四人交換了一個眼神，都看到了對方眼中的凝重。
這夥人竟然是衝著星紋鋼來的！
而且背後雇主來頭不小，似乎需求量很大？！
就在這時，那個國字臉首領耳尖忽然一動，猛地轉頭，淩厲如鷹隼的目光般掃向秦無夜四人藏身的巨石方向！
“誰？！出來！”他厲聲喝道，身上靈師六重的威壓毫不掩飾地爆發開來！
其他四人也瞬間停下動作，武器出鞘，警惕地看向這邊。
秦無夜四人心中一緊，暗叫糟糕，難道被發現了？
還不等他們做出反應，他們另一側的山丘中，猛地傳來一陣急促的“吱吱”尖叫和岩石滾落聲！
“嗖！嗖！”
隻見兩隻體型龐大、渾身是傷的暗金色身影竄了出來——正是那兩隻重傷的噬金鼠王！
它們身後還跟著一小群同樣驚惶失措的噬金鼠幼崽！
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