養心殿內，沉香嫋嫋，卻驅不散那份無形的沉重。燭光在琉璃罩內跳躍，將沈硯清的身影拉得細長，投在身後掛著的《大晟坤輿全圖》上，仿佛一道憂慮的烙印。
他麵前的紫檀案幾上，攤著兩份密報。一份字跡潦草，帶著江南水汽的微腥，是昨日送達的；另一份墨跡新乾，筆觸冷硬如鐵，是剛剛由一名代號“墨鴉”的玄字號暗影衛親手呈上的。
沈硯清的手指，骨節分明，此刻卻無意識地敲擊著光滑的桌麵，發出篤篤的輕響，像他心頭那根繃緊的弦在無聲震顫。他的目光在兩張薄薄的紙片間來回掃視，最終定格在新報上那幾行觸目驚心的字跡：
“西城廢廟，醜時三刻。林嶽現身，布衣簡行，反偵嫻熟。於斷牆處啟暗格，投蠟丸一枚。手法精妙，疑似‘鬼手七竅’之術。經查，暗格內已空，蠟丸去向不明。其行蹤詭秘，歸途無跡。淵墨大人已親至，目擊全程，未驚動，未追蹤。”
“鬼手七竅”！
沈硯清的瞳孔驟然收縮。這並非市井流傳的普通盜術，而是前朝臭名昭著的“影閣”秘傳的聯絡手段！那影閣，如同依附在帝國肌體上的毒瘤，專行刺探、暗殺、顛覆之事，手段陰狠詭譎，在大晟太祖開國時被連根拔起，餘孽流竄北地，與草原諸部勾結，是大晟曆代帝王心頭的一根毒刺！此術重現，意味著什麼？
再結合昨日那份密報——顧承業伏擊所用的特殊勁弩，熔鑄重煉的金銀，地下錢莊“通海號”與北地豪商、前朝隱秘勢力的關聯，還有林嶽那“觸犯門規”、“諱莫如深”的太嶽山背景……
所有的線索，如同無數條冰冷的毒蛇，最終都無聲地纏繞向那個在禁苑演武場上，每日與年輕天子近身相對、指點其武藝的年輕人——林嶽！
他不是簡單的武學奇才！他是帶著前朝影閣印記的暗樁！是潛伏到陛下身邊的毒牙！他與那神秘蠟丸背後的勢力，與北地，與通海號，甚至與江南顧家餘孽的反撲，必然存在著千絲萬縷、令人不寒而栗的聯係！
一股冰冷的寒意從沈硯清的尾椎骨直衝天靈蓋，瞬間凍結了他所有的血液！陛下！陛下此刻正與這頭危險的孤狼朝夕相處！演武場上，拳腳相交，呼吸可聞！趙衝那個莽夫還對他推崇備至！這簡直是引狼入室，將帝王置於刀鋒之上跳舞！
“好膽！”沈硯清猛地一掌拍在案上，震得筆架上的紫毫筆簌簌作響。他清俊的臉上再無半分溫潤，隻剩下鐵鑄般的森寒與凜冽的殺機。那雙銳利的鷹眸，此刻燃燒著熊熊怒火，幾乎要穿透殿宇的阻隔，將那個林嶽焚成灰燼！
他霍然起身，幾步衝到殿門前，猛地拉開沉重的殿門。寒風卷著細碎的雪沫瞬間湧入，吹得他官袍獵獵作響。門外廊下，兩名值守的禁軍甲士立刻躬身。
“傳淵墨！立刻！馬上！”沈硯清的聲音如同冰河碎裂，帶著不容置疑的急迫和滔天的怒意，“再派人去演武場！告訴趙衝，今日陛下練功，到此為止！立刻護送陛下回宮！不得有誤！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“遵命！”甲士被尚書大人從未有過的失態驚住，不敢有絲毫怠慢，一人飛奔而去，另一人則立刻敲響了傳令的銅鐘。
急促的鐘聲穿透風雪，在肅殺的宮禁上空回蕩。沈硯清站在殿門口，任憑寒風裹挾著冰冷的雪粒撲打在臉上，胸膛劇烈起伏。他看著遠處禁苑演武場的方向，眼神焦灼得如同即將噴發的火山。陛下！陛下！千萬……莫要出事！
演武場。
寒意刺骨，細碎的雪沫被風卷著，如同冰冷的沙礫抽打在臉上。青岡石地麵覆上了一層薄薄的素白，又被不斷滴落的汗水融化出深色的印記。
蕭景琰赤著上身，隻著一條玄色長褲。汗水如溪流般順著他精悍的脊背溝壑蜿蜒而下，蒸騰起肉眼可見的白氣。隆起的肩胛骨如同收攏的龍翼，每一次發力都帶動背肌如鋼鐵般虯結賁張。他沉腰坐胯，雙腳如同兩枚深紮入大地的鋼釘，穩穩踏在那最低矮的兩根梅花樁頭之上。
樁頭圓滑冰冷，沾了雪沫更是濕滑難立。但他站得極穩，身體隨著呼吸微微起伏，竟隱隱透出一種山嶽般的沉凝感。這與他初上樁時那搖搖欲墜的模樣，已是天壤之別。林嶽所授的“踏雪尋梅”樁功，那份對筋骨、氣息、重心的極致掌控，正以一種驚人的速度融入他的身體本能。
”——吸——呼“
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