客棧內的空氣仿佛凝固了。精靈侍衛隊長卡爾的目光如同利箭，從秦楓身上移到他身後一臉倔強的艾莉婭公主身上。
“公主殿下，”卡爾的聲音壓抑著怒火和不容置疑的威嚴，“王命難違。您必須即刻隨我等返回銀月森林。陛下因您的失蹤已憂心如焚。”
“我不回去！”艾莉婭緊緊抓住秦楓的衣角，像是抓住了救命稻草，“那個冷冰冰的宮殿，還有那個被安排好的婚約……我受夠了！卡爾叔叔，你回去告訴父王，我在外麵很好，秦老板……秦老板是我的契約守護者！”
秦楓心裡咯噔一下，差點被自己的口水嗆到。契約守護者？這公主編故事的能力比他的“流氓係統”還能忽悠。他明顯感覺到卡爾和精靈侍衛們的目光瞬間變得更加銳利，仿佛要將他刺穿。留下公主？這可是乾涉精靈王族內務，搞不好會引發外交（或武力）衝突。但讓她走？想到艾莉婭那雙一擲千金、購買力驚人的手，秦楓的心就在滴血。這位可是開張以來最優質的VIP客戶！
就在這僵持不下、一觸即發的時刻，“叮鈴”一聲，客棧那扇略顯破舊的門再次被推開。一個身披厚重黑色鬥篷、麵容完全隱藏在兜帽陰影下的身影，悄無聲息地走了進來。這人的出現，瞬間打破了店內精靈與人類對峙的氣場。他周身散發著一種生人勿近的寒意，連空氣都似乎冷了幾分。
所有的精靈侍衛，包括隊長卡爾，都下意識地握緊了武器，警惕地看向這個不速之客。蒙麵人對滿屋的精靈視若無睹，徑直走到櫃台前，聲音沙啞低沉，言簡意賅：
“老板，買藥。”
秦楓心中一動，麵上卻堆起職業化的笑容：“客人想要什麼藥？本店有療傷聖藥、增速靈丹……”
“能讓人說真話的藥。”蒙麵人打斷他，語氣不容置疑，“立刻，馬上。”
“真心話辣條，現貨供應，五百金幣一份。”秦楓反應極快，從貨架上取下一個看起來平平無奇的油紙包，“效果顯著，服用後半炷香內問無不言，言無不實。不過，有個無傷大雅的小小副作用……”
蒙麵人似乎毫不在意副作用，直接拋出一個沉甸甸的錢袋落在櫃台上，發出悅耳的金屬撞擊聲。“夠了麼？”
“夠了，足夠了！”秦楓眼睛一亮，迅速將辣條推過去。蒙麵人接過，毫不拖泥帶水，轉身就走，仿佛多待一秒都是煎熬。
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這個小插曲暫時緩解了客棧內的緊張氣氛。卡爾隊長的眉頭緊鎖，目光在秦楓和蒙麵客人消失的門口來回掃視，似乎在權衡輕重。最終，他還是將注意力放回艾莉婭身上。
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