查。”
皇帝的聲調依舊平直，“看看這事和太上皇有沒有關係。”
夏守忠應了一聲，幾乎是連滾帶爬地退出了禦書房。
與此同時，賈玷的車馬已經拐進了寧榮街。
街口那棵老槐樹的葉子被曬得卷了邊，蟬鳴一陣高過一陣。
榮國府的門檻內早就站滿了人。
賈母扶著丫鬟的手，眼眶泛紅地盯著街角，瞧見馬車的影子就往前迎了兩步。
賈赦站在她身側，臉上難得露出幾分滿意的神色——這孩子給榮國府長了臉。
賈政也在。
賈玷倒沒想到他會來，但還是快步上前，依次行了禮。
“回來就好，回來就好。”
賈母抓著他的手，掌心的熱度透過袖口傳過來，滿是皺紋的指節攥得死緊，像是怕他跑了一樣。
一旁的賈寶玉倚著門柱，眼神在賈玷身上繞了兩圈，嘴角往下撇了撇——以前這府裡的風光可都落在他頭上。
進了正廳，茶還沒端上來，賈玷就開了口：“祖母，孫兒有一事不明——宮裡那幫刺客，究竟是衝著誰去的？”
賈母的臉色瞬間白了幾分，捏著帕子的手指微微發顫：“是你元春姐姐。
那些個賊人，刀口都對著她去的。”
賈玷的眉頭擰成一團。
賈元春？她不過是個妃嬪，平日又不涉朝政，誰會費這麼大的力氣，潛進深宮去取她的命？
#皂角的氣味混著石灰粉飄進鼻腔時，賈政的手在袖口裡攥成了拳頭。
他看著眼前這個侄兒，喉結上下滾動了幾次，最終還是壓低了聲音：“玷哥兒，宮裡那位娘娘——你知道是誰在背後遞刀子？”
這話問得急，尾音幾乎碎在舌尖。
賈玷沒接話。
他垂下眼皮，盯住自己靴尖上沾著的一點泥印子。
知道？他知道個屁。
但叔父那張臉已經漲成了豬肝色，眼角的皺紋裡全是焦灼，倒讓他不好直接甩冷話。”二叔，”
他放慢語速，像在哄一頭受驚的騾子，“元春姐姐在宮裡頭，出不了事。”
賈政嘴唇翕動了幾下。
沒再追問，可那眼神裡掛著的擔憂，像屋簷下沒晾乾的衣裳，滴滴答答往下淌水。
賈母坐在上首，手裡的茶盞擱在桌沿，杯蓋輕輕磕了兩聲。”玷兒，怎麼你一個人先回了？京營的兵馬呢？沒跟著？”
“皇上要建西山大營。”
賈玷接過丫鬟遞來的熱帕子擦了擦手，水汽蒸上來，模糊了他的聲音，“讓我回來練兵。”
“那你的京營節度使——”
賈母的聲音突然拔高，像被什麼東西掐住了喉嚨，“那可是咱們家的根基，不能鬆手！”
她這輩子見過太多起落，節度使的位置好不容易落到賈家手裡，攥在掌心還沒焐熱，怎麼能說丟就丟？
賈玷沒急著答話。
他慢慢活動著手腕，骨節發出細微的哢噠聲。”祖母，”
他說得輕，卻字字砸在地上，“節度使的位置，怕是留不住。”
皇帝沒明說，可天底下哪個掌印的君主，會讓自己手底下的人握著幾十萬的兵馬？
賈母的脊背一下子塌了下去。
她沒出聲，隻有喉頭滾過一聲沉沉的歎息。
那歎息在空蕩的廳裡轉了一圈，鑽進每個人的耳朵裡。
賈赦倒是在一旁擺擺手，語氣裡帶著幾分漫不經心：“母親，京營沒了就沒了，玷兒不是還有西山大營嘛？先讓孩子把飯吃了，天塌下來也得填飽肚子。”
“對對對，先吃飯。”
丫鬟們魚貫而入，碗碟碰撞的聲響在屋裡碎成一片。
賈玷端起酒杯抿了一口，轉頭時，後背上像被烙鐵燙了一下——兩道目光幾乎黏在他身上。
王熙鳳和秦可卿坐在斜對麵，那眼神灼得幾乎要燒穿空氣，一個帶著鉤子，一個帶著火。
他麵不改色地轉回頭。
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