接下來的幾天裡，慧英變得異常忙碌。
她借走了石午陽成立兄弟會時特製的信物。
利用自己作為大順軍暗樁的人脈和熟悉貧民窟地形的優勢，避開滿清探子的眼線，頻繁出入城內。
滿清朝廷這時候對北京的城禁早不是剛入城時那麼嚴了，各路行商也能絡繹不絕的進出北京城。
慧英在城裡是要布置一個陷阱。
幾天後的一個傍晚，慧英帶著一身疲憊和一絲不易察覺的冷意回到魚棚。
她對石午陽點點頭：“事情差不多了。”
原來，慧英冒險潛入北京城內一處不起眼的棺材鋪後院。
這是大順軍健婦營廢棄的一個聯絡點，她故意留下線索，能確保沈壽等滿清偵緝隊查到這裡。
在這個地點，慧英精心布置了現場：
在一處暗格裡，她留下了一封模仿沈壽的筆跡寫給“大順朝北地指揮使”的密信！
信中模棱兩可地提及“蟄伏待機”、“獲取信任”、“伺機傳遞重要軍情”等明語。
更重要的是，她還留下了兩件極其要命的“信物”：
一件是當初陳三爺為統一聯絡身份，給幾位核心成員特製的、帶有隱秘編號的兄弟會木牌；
另一件，則是一小塊代表兄弟會最高級別情報的、用特殊藥水浸過、看似普通的藍色碎布標記。
這兩樣東西，將成為沈壽“私通逆黨”的鐵證！
慧英巧妙地利用了滿清朝廷在洪承疇遇刺案後產生的敏感和多疑；利用了她對沈壽身份的精準把握。
她留下的破綻，足以讓任何負責偵緝的滿清大人們“順藤摸瓜”。
沒過兩天，風聲就傳到了城外的貧民窟。
據說，鑲白旗佐領沈壽被睿親王多爾袞親自下令鎖拿下獄！
罪名是“暗通逆匪，圖謀不軌”！
雖然沈壽在獄中百般喊冤，聲稱是遭人構陷，但當搜捕的辮子兵從棺材鋪的暗格裡起獲了那封密信和兩件確鑿的“信物”時，一切辯解都蒼白無力。
尤其那塊藍色碎布標記，在清廷嚴刑拷打幾個被俘的兄弟會成員後，確認了其代表的特殊情報層級，更是坐實了沈壽“資深臥底”的身份！
幾天後，菜市口添了一顆血淋淋的人頭。
昔日精通偵緝的錦衣衛百戶，後來升為韃子鑲白旗佐領的沈壽，最終死在了自己最擅長的“證據”之下。
消息傳來，魚棚裡的趙竹生和王老六狠狠啐了一口：“活該！”
石午陽心中鬱積的恨意也稍稍緩解，同時對慧英這份縝密狠辣手段的佩服和感激。
在魚棚養傷的日子，裡麵潮濕、陰暗、充斥著難聞的氣味。
但石午陽的身體，卻在慧英每日雷打不動的悉心照料下，一天天開始好轉。
她總能弄來些勉強果腹的食物和乾淨的飲水，精心調配的草藥一絲不苟地更換。
她話不多，動作也談不上溫柔。
甚至有些粗手笨腳，畢竟以前也是拿刀槍的，但那份專注和堅持，卻像無聲的暖流。
石午陽常常在慧英為他換藥或喂藥時，不由自主地凝視著她。
看她低頭時垂下的幾縷烏發；看她眼角被風霜刻下的細紋；看她專注時略顯疲憊卻異常堅韌的側臉。
昏暗中為他塗抹藥膏的手指粗糙冰冷，但觸碰到他皮膚時，卻又帶著一種奇異的、令人安心的溫度。
一股莫名的情愫，如同河灘邊潮濕蘆葦叢裡悄然滋生的藤蔓，在石午陽的心中纏繞、生長。
這情愫混雜著對救命恩人的感激，對患難與共的親近。
還有一絲……
他自己也說不清道不明的心疼和悸動。
慧英比石午陽大了近十歲，經曆了太多生死離別，滿身風霜，
早已不是當年伏牛山那個被他一讚還會耳根微紅的紅衣女將。
可正是這份飽經滄桑後沉澱下來的堅韌和沉靜，像磁石一樣吸引著在絕境中掙紮的石午陽。
他有時會想起昏迷時那個模糊的、帶著草藥香的懷抱；想起她背著自己逃離搜查時那並不強壯卻異常堅定的肩膀。
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