孫可望對此似乎毫不在意，他鬆開石午陽的胳膊，銳利的目光在他臉上掃視片刻，帶著審視也帶著幾分滿意。
隨即，他轉向旁邊垂手弓腰的馬進忠，聲音恢複了上位者的平淡：“馬進忠。”
“臣在！”
馬進忠趕緊躬身應道。
孫可望隨意地揮了揮手，像是在打發一件小事：“你今日便帶石將軍先找個妥當地方安頓。明日……明日再帶他來府裡說話。今日不便。”
語氣不容置疑。
說完，他不再看任何人，也不再登那金碧輝煌的輿轎，竟一撩灰布袍的下擺，邁開步子，徑直朝著那洞開的王府大門走去！
步履沉穩有力。
“是！恭送秦王！”
馬進忠急忙躬身應諾。
一直緊隨在輿轎後方的幾名身著戎裝的高級將領——白文選、馮雙禮、王愛秀等人立刻快步跟上。
當為首的白文選經過石午陽身邊時，腳步似乎微不可察地頓了一下，那雙深沉的眸子飛快地在石午陽臉上掠過，帶著一絲說不清道不明的探究和極其複雜的神色，隨即又若無其事地緊隨孫可望而去。
直到孫可望的身影消失在王府那幽深的大門內，肅立在旁的王府典儀官才重新舉起銅錘，敲擊鑼沿：“咣——！”
鑼聲再次響起，如同信號。
那二十四名抬著空輿轎的精壯轎夫齊聲低吼發力，將沉重的金絲楠木大轎再次穩穩抬起，邁著整齊劃一的步子，也朝著王府大門行進。
正值盛夏午後，暑氣蒸騰。
這些轎夫顯然全是精挑細選的壯勞力，個個膀大腰圓，上身隻穿著一件無袖的粗布短褂，赤著胳膊。
沉重的轎杠壓在他們汗津津、曬得黝黑的肩膀上，隨著他們的步伐，一塊塊虯結的肌肉在緊繃的皮膚下滾動。
就在這些轎夫抬著空轎，從跪地恭送、剛剛起身的石午陽和馬進忠麵前經過時。
石午陽下意識地抬眼看去。
目光所及，他的心猛地一沉！
在那一個個汗流浹背、肌肉隆起的古銅色肩頭皮膚上，赫然烙印著一個刺眼的青黑色大字——“秦”！
字跡清晰，深入皮肉，如同給牲畜打上的烙印！
在烈日下反射著一種冰冷而屈辱的光芒！
濃重的汗味似乎混合著一種皮肉被灼燒過的、難以言喻的淡淡焦糊氣息，撲麵而來！
石午陽瞳孔驟然收縮，隻覺得一股寒意瞬間凍結了後背的汗水！
他立刻垂下眼簾，不願再看。
旁邊馬進忠自然也看到了，臉上沒有任何表情，隻是用胳膊肘再次輕輕碰了碰石午陽，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的疲憊和無奈：“老弟……走吧。”
石午陽喉結艱難地滾動了一下，從鼻腔裡擠出低沉的一個字：“……是。”
他沉默地跟著馬進忠，牽過親兵遞來的馬韁繩，翻身上馬。
馬蹄踏在貴陽城平整的青石板路上，發出清脆的回響。
出乎石午陽自己的意料，初次麵見這位權傾西南、手段酷烈的“秦王”，他心中竟沒有多少預想中的憤怒或忌憚。
孫可望那身灰布衣和千層底布鞋，那毫不掩飾的、帶著幾分草莽氣的欣賞，甚至讓他產生了一絲極其微妙的複雜感。
拋開個人好惡，石午陽不得不承認：
當年張獻忠中箭鳳凰山死後，正是這位大西四將軍之首的孫可望，憑借鐵腕和遠超尋常流寇的治政之才，硬生生在數年間將雲貴這片窮山惡水經營成了亂世中難得的、能讓人喘口氣的“樂土”。
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這份本事，這份定鼎之功，足以讓任何帶兵的人心生感慨。
馬進忠顯然沒石午陽這份“閒心”。
他催著馬，與石午陽並轡而行，臉上帶著明顯的不快和擔憂，終於忍不住開口抱怨：“石老弟！你呀你！剛才在王府門口，秦王麵前，怎麼還使營中自稱？秦王如今威加海內，你稱一聲‘臣’，難道辱沒了你？”
他語氣裡帶著後怕和一絲遷怒，
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