無麵孩童消失的走廊入口，像一張沉默的、吞噬了所有光線的巨口。那“噠……噠……”的敲擊聲雖已遠去，卻仿佛烙印在了江詩韻的耳膜深處，與她自己失控的心跳共振。懷裡的鐵盒冰冷依舊，卻仿佛有了心跳，一下下撞擊著她的胸腔，呼應著那詭異的節拍。
“盒子不能開……開了回不來……”
童謠的餘音在空曠死寂的水文站大廳裡繚繞，每一個字都像淬了冰的針，紮進她的神經。她蜷縮在儀器櫃後的陰影裡，連牙齒打顫都成了奢望，全身的肌肉都僵硬得像被凍住的河麵。那無麵的孩童指向鐵盒的動作，比任何直接的攻擊更讓她膽寒。它知道。這河裡的“東西”，似乎都知道這個鐵盒的存在，並且……畏懼，或者，覬覦。
她不能留在這裡。那個孩童消失的走廊深處，不知道還藏著什麼。可外麵是布滿迷霧和詭異駁船的河道。進退維穀，形容的大概就是此刻的地獄。
就在她幾乎被這絕望的僵局逼瘋時，一陣新的聲音，毫無預兆地插了進來。
不是敲擊聲，不是水聲，也不是嘶鳴。
是……音樂？
極其微弱，斷斷續續，像是從極其遙遠的地方，透過層層岩壁和水流傳來的。一種單調、重複的電子音，有點像老式遊戲機發出的、卡帶了背景音樂，帶著一種異常的、令人不安的熟悉感。
這聲音……她好像在哪裡聽過？是在拾荒老人那布滿廢品的“家”裡？還是在更久遠、已經被遺忘的童年記憶角落？
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這詭異的樂聲像一根蛛絲，微弱，卻不容忽視地牽引著她的注意力。它來自哪裡？大廳另一側，似乎還有幾個關閉著的房門，樂聲好像是從其中一扇門後傳來的。
與那無麵孩童和空洞的“範俊武”相比，這雖然古怪卻屬於“人間”範疇的聲音，竟莫名地產生了一絲吸引力。或許，那裡有活人？有離開這裡的線索？
求生的本能再次壓過了恐懼。她深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜，拄著木棍，極其緩慢地從藏身處挪了出來。她避開無麵孩童消失的那個走廊入口，貼著牆，朝著樂聲傳來的方向移動。
腳下踩碎了不知名的雜物，發出細微的聲響，在樂聲的間歇中顯得格外刺耳。她停下來，警惕地環顧四周，確認沒有引起任何“東西”的注意，才繼續前進。
她停在一扇厚重的、漆皮剝落的木門前。樂聲就是從這後麵傳來的，清晰了一些，但那單調重複的旋律，反而更顯得詭異。門上沒有標識，隻有一個老舊的、黃銅色的球形門把手。
她猶豫著，伸出手，握住了那冰冷的門把手。觸手的瞬間，她似乎感覺到門板輕微地震動了一下，仿佛裡麵的什麼東西，與她的觸碰產生了共鳴。
咬咬牙，她用力一擰，一推。
門軸發出乾澀的呻吟，向內開啟。
門後的景象，讓她愣住了。
這不是一個房間，更像是一個……設備間？或者小型實驗室？空間不大，牆壁上布滿了粗細細細、顏色各異的管道和線路，許多已經鏽蝕斷裂，像垂死的血管。房間中央，擺放著一個約一人高的、外形粗糙的金屬櫃狀物體，上麵布滿了旋鈕、指示燈（大部分已熄滅）和一個微微凸起的、暗黃色的圓形玻璃屏幕。那單調重複的電子樂聲，正是從這個機器內部發出的。
而在機器旁邊，背對著她，坐著一個身影。
那是一個穿著沾滿油汙的、藍色工裝的男人，頭發花白雜亂，身形消瘦。他正低著頭，極其專注地……用一把小巧的螺絲刀，徒勞地試圖擰動機器上一個已經完全鏽死的旋鈕。他的動作機械而執著，對江詩韻的闖入毫無反應。
“請……請問？”江詩韻沙啞地開口。
男人的動作頓住了。他緩緩地，極其緩慢地轉過頭。
他的臉蒼白浮腫，眼袋深重，眼神是一種長期缺乏睡眠和處於極度緊張狀態下的渾濁與偏執。他看到江詩韻，臉上沒有任何驚訝，隻有一種被打擾的不耐煩。
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