夜幕深沉，四下裡一片漆黑，唯有此處亮白如雪，晶燈的光是白的，屋子是白的，便是地麵上的石頭也潔白如雪，好似一片銀色的池塘。此處名為白石灘，是慶國國主祿東祈的住所。
白石攤的正中央，靜靜佇立著一棟白色雙層小閣樓，仿若遺世獨立的仙子。晶燈環繞著閣樓，星星點點，宛如夜空中閃爍的繁星。更遠處便是巍峨的宮殿，高牆肅穆，園林雅致，假山嶙峋，鐘塔高聳入雲，夜色之下，好一幅如夢似幻的畫卷。
祿東祈不喜歡深宅大院，獨獨鐘情於白石灘，鐘情於石頭。他甚至暗自思忖：“在我心底，到底是人更親近，還是石頭更得我心？”無論從哪個角度瞧去，祿東祈都像一尊慈悲為懷的菩薩，溫潤如玉。雖已年過半百，可麵色依舊透著柔和的光澤，嘴角總是掛著一抹若有若無的淺笑，那笑容純淨得如同孩童一般。然而，倘若真把他當作菩薩心腸的老好人，可就大錯特錯了。
屋內擺滿了奇形怪狀、色彩斑斕的石頭。這些石頭，看似普通，實則是奪命凶器。那些得罪祿東祈的人，有很多便是命喪白石灘，而且都是用石頭砸死的。故而，人人都對祿東祈畏之如虎，可穆修卻是個例外。為何穆修如此特殊？隻因他是千重院院長，更因為他對祿東祈忠心耿耿。
“參見國主。”
穆修雙膝跪地，恭恭敬敬地行了個跪拜大禮。
祿東祈語氣和藹，滿含關切道：“起來吧，不是跟你說過，你不必行此大禮嗎！你是元老，又是忠臣，這跪拜之禮是用來約束他人的，往後別再跪了。”
“謝國主。”
同樣的話，穆修已聽過無數次，可每次他都聽不進去，似乎未曾聽見，依舊堅持行禮。上代慶國主曾下令廢除跪拜之禮，還推行短發短衣，替代傳統的長發長衣。別人不再行禮，可隻要四下無人，穆修依舊會恭敬下跪。
祿東祈神色一正，談到了正事：“源石之事究竟如何了？”
穆修將箱子放在桌上，打開，拿出源石，交到祿東祈手中。
祿東祈早就見過源石，所以見怪不怪。隻有集齊三枚源石，才能製造源戒，現在隻有一枚，根本沒什麼用。上次從安克俠手中拿到源石，祿東祈命千重院製戒，結果源石卻被懷信搶走。如果不是祿東祈知道懷信的實力，定然嚴懲千重院。所以這一次穆修汲取教訓，第一時間將源石帶過來，就是怕再次丟失源石。
“源石就由你們守護吧！隻要不是懷信或者安克俠那樣的高手，也沒人敢來搶奪。”
祿東祈將源石交還給穆修。
“遵命，這次我一定多派人手看護。”
隨後穆修小心翼翼掏出戴賓客準備的奏折，雙手捧著，仿佛捧著自己的心臟一般，恭恭敬敬地遞上前去：“目前所知的情況都寫在這份奏折裡，還有這封信，信件便是那擁有源石的人送來的。國主放心，我們定會加緊追查，一旦有新進展，即刻上報。”
祿東祈接過奏折，匆匆掃了幾眼，隨即合上放在一旁。
祿東祈目光如炬，直直地盯著穆修，說：“有人說，你在千重院不務正業，隔三岔五就跑去遊山玩水、釣魚打獵；還有人講，你平日裡不修邊幅，舉止輕浮，毫無院長的威嚴。他們都勸我把你撤下來，讓戴賓客取代你。對此，你可有什麼要辯解的？”
穆修不卑不亢，平靜回應道：“南北副院長若想成為院長，隻在國主一念之間，我的去與留全憑國主作主。”
“誰當院長，誰做副院長，本王並不在意。我隻是好奇，你在千重院肆意隨性，到了我這兒卻恭恭敬敬，到底哪一個才是真實的你？”祿東祈緊追不舍，眼神中滿是探究。
“兩個都是真實的我。”穆修毫不回避祿東祈的目光。
“很好，本王就喜歡心思通透的臣子。”祿東祈微微頷首，坐直了身子，目光落在桌上的戒指上，“明日望江樓有聚會，本王也去湊湊熱鬨。找了這麼多年，源石一直不見蹤影，如今卻突然現身，倒真是個有趣的轉折。”
“或許是假的呢。”穆修的語氣中帶著一絲疑慮。
祿東祈拿起一塊石頭，在手中把玩著：“不太可能吧。敢同時欺騙三個國家，這般大膽的騙子可不多見。會不會是安克俠搗的鬼？”
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