當晚，四人就在望江客棧用了晚飯。飯間，夏公子詳細介紹了前往州府的路線。常規官道雖然平坦，但關卡較多，易於被暗甲衛盤查。他建議走水路與陸路交替的偏僻路徑，雖然辛苦些，但更為隱蔽安全。最後說道：“我們明日一早，先乘船沿龍江支流‘白水溪’上行，到一個叫‘玉灘鎮’的地方下船，然後翻越‘野豬嶺’，進入鄰州地界。那條路知道的人不多，應該能避開大部分麻煩。”夏公子一邊在桌上用茶水畫出簡略地圖，一邊說道。
陸雨和賀聰仔細記下，對此安排並無異議。
夜深人靜，陸雨和賀聰回到自己的房間。關好房門，賀聰檢查了房間各處，確認沒有隔牆之耳後，才壓低聲音對陸雨道：“陸公子，這夏公子絕不簡單。他武功路數博雜，那折扇功夫更是精妙，內力修為恐怕不在我之下。他自稱調查暗甲衛，動機存疑。我們需得萬分小心，不可儘信其言。另外，在任何時候和任何情況下，都不得說出你我二人的關係，更不能說我是賀聰，你把我當書童即可。”
陸雨點頭，眉頭緊鎖：“我明白，卻不會亂言。夏公子對暗甲衛似乎確有敵意，這對我們有利。眼下我們勢單力薄，借助他的力量儘快離開這是非之地，是當前最好的選擇。賀聰哥哥，這一路就要多靠你暗中留意了。”
“份內之事。”賀聰鄭重地說道，“公子你也需儘快消化顧前輩所贈心得，調和真氣，提升實力。唯有自身強大，才是根本。”
陸雨摸了摸懷中那本冊子，感受著其中蘊含的智慧與力量，眼神愈發堅定。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，四人便收拾行裝，悄然離開望江客棧，直奔碼頭。晨霧彌漫江麵，能見度不高，正好掩蓋了他們的行蹤。
夏公子早已聯係好一艘不大的烏篷船，船夫是個沉默寡言的老者，皮膚黝黑，手上布滿老繭，一看便是常年在江上討生活的人。幾人迅速登船，烏篷船緩緩離岸，駛入茫茫霧靄之中，逆著白水溪的流水向上遊而去。
船行江上，兩岸青山如黛，在霧氣中若隱若現。偶有早起的漁舟擦身而過，船槳劃破水麵的聲音格外清晰。四人坐在狹小的船艙內，一時無言，各自想著心事。
陸雨借著船艙縫隙透入的微光，再次翻閱顧清邈所贈的冊子。冊子雖薄，但內容博大精深，尤其關於內力調理與陰陽平衡之道，對他調和體內因同時修習烈陽屬性的戚家刀法和輕靈路數的陸家劍法而產生的些許滯澀之感，大有裨益。他按照冊中法門，默默運轉內力，隻覺一股溫潤氣流自丹田升起，循著特定經脈遊走，原本有些躁動的烈陽真氣漸漸平複，與劍法所需的輕靈內息開始有了一絲融合的跡象。
賀聰則在假寐養神，實則耳聽八方，密切關注著船外的動靜，以及夏公子與那老船夫的每一絲氣息變化。他發現那老船夫劃船的動作極有韻律，呼吸綿長，顯然也身負不俗的內功，絕非普通船家，這讓他對夏公子的背景更加好奇。
舒琴似乎對這段旅程充滿了新奇，不時透過篷簾縫隙向外張望，看到掠過的水鳥或岸邊的奇異花草，還會低聲驚呼，顯得單純而快樂。她的存在，倒是給這趟充滿未知與危險的旅程，增添了一抹難得的亮色。
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夏公子則大部分時間都靠在船舷邊，望著霧靄沉沉的江麵，手中折扇無意識地開合，不知在思索什麼。
霧靄漸散，朝陽穿透雲層灑落江麵，波光如碎金般跳躍。烏篷船行了大半日，前方水域驟然開闊，岸邊隱約可見青瓦白牆的輪廓，玉灘鎮已然不遠。
就在此時，賀聰驟然睜眼，眸中寒光一閃，沉聲道：“後有追兵，船速極快！”
話音未落，幾人皆心頭一凜。夏公子足尖一點，身形已飄至船尾，透過篷簾縫隙向後望去。隻見一艘比他們乘坐的烏篷船大近一倍的快船，正扯滿風帆破浪而來，船首立著十幾條精悍人影，手中兵刃在陽光下反射出森冷寒光，刺得人眼睛發疼。
“是長風堂的人！”夏公子眼神驟冷，折扇在掌心輕輕敲擊，“看來他們是鐵了心要尋仇，消息竟靈通到這等地步，追得如此之緊。”
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