盧炳章鼻子裡哼了一聲，不再看他，轉身便走。
“夜深了，本官也該回府了。宋家主，不必送了。”
官轎起，護衛隨。
一行人來得突然，走得也乾脆，很快便消失在夜色之中。
直到那官轎的影子徹底不見，宋缺才像是被抽走了所有力氣，身體一晃，差點癱倒在地，幸好被旁邊的族老扶住。
……
另一邊，宋家小院。
盧炳章走後，宋老三和何氏還愣在原地，仿佛在做夢。
剛才發生的一切，太不真實了。
前一刻，他們還深陷絕望的深淵，感覺天都要塌了。
下一刻，一位傳說中的知府大人，就這麼從天而降，三言兩語，就為他們擺平了這天大的麻煩。
“河……河兒……”
何氏最先反應過來，她一把拉住兒子的手，聲音顫抖。
“這……這到底是怎麼回事？你怎麼會認識知府大人？”
宋老三也回過神。
“是啊，兒啊！那可是知府！咱們青州最大的官！你……你沒犯什麼事吧？”
在他樸素的觀念裡，平頭百姓和官府扯上關係，準沒好事
宋河扶著父母坐下，將之前發生的事情簡單地說了一遍。
從他如何因為算學天賦，與宋缺產生分歧，被趕出族學。
再到他如何偶遇了前來青州講學的李漁老探花，被其賞識，獲得了進入官學的資格。
最後，講到他如何利用獨特的教學方法，為盧炳章的兒子盧晚等四個紈絝子弟成功開蒙，從而獲得了盧炳章的感激。
宋河講得輕描淡寫，但宋老三夫婦卻聽得心驚肉跳，又激動萬分。
他們的兒子，竟然經曆了這麼多事！
被主家打壓，卻又在絕境中遇到了貴人，甚至連知府大人都對他另眼相看！
“我兒……我兒出息了！”
何氏聽完，再也忍不住，喜悅的淚水奪眶而出。
她緊緊抱著宋河。
宋老三這個不善言辭的漢子，也是眼圈通紅，激動地搓著手，嘴裡不停念叨著：“好，好，好啊……”
他們兒子，是那麼的有出息！
……
第二日，天還未亮，東方剛剛泛起一抹魚肚白。
“嘩啦……嘩啦……”
染坊裡已經傳來了攪動染缸的聲音。
宋老和何氏起得比往日更早，乾活的勁頭也更足了。
希望是最好的強心劑。
一想到兒子如今的前程，他們就感覺渾身都是使不完的力氣。
他們要更努力地乾活，多賺些錢，哪怕不能給兒子鋪路，至少也不能拖累他。
宋河也醒了。
看著父母在晨曦中忙碌的背影，那略顯佝僂的身姿，在升騰的霧氣中顯得格外清晰。
他心中湧起一股暖流，也下定了決心。
他一定要出人頭地！
為了讓父母過上好日子！
他走出屋子，挽起袖子就要去幫忙。
“爹，娘，我來吧。”
“別動！”何氏立刻攔住了他，緊張地把他往後推，“讀書人的手，是握筆的，不是攪染缸的！快回去溫書！別沾了這染料，臟了手！”
宋老三也板起臉：“你娘說得對！這裡不用你，你的心思，得放在聖賢書上！”
在他們眼中，宋河的手，如今金貴無比。
宋河心中無奈又感動，剛想再說些什麼。
“噠噠噠……”
一陣清脆的馬蹄聲由遠及近。
一輛裝飾華麗的馬車，在晨霧中緩緩駛來，最終穩穩地停在了宋家院門口。
這馬車與周圍破舊的農舍格格不入，瞬間吸引了所有早起村民的目光。
車夫從車上跳下，一身乾淨利落的短打，他快步走到院門口，對著宋河恭敬地一拱手。
“宋河少爺，知府大人命小的來接您回官學。”
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