青州府衙的花廳。
名貴的花木在角落吐露芬芳，陽光透過格窗，在地上投下斑駁的光影。
張承安端坐主位，手邊是一盞已經涼透的茶。
他等了半個時辰，耐心正在被這沉悶的等待消磨殆儘。
腳步聲由遠及近，一名衙役躬著身子，引著一人進來。
張承安抬眼望去。
然後，他愣住了。
進來的人，不是他想象中任何一種模樣。
不是仙風道骨的隱士，也不是精明乾練的中年謀士。
是一個孩子。
一個看上去最多十歲，身量還未完全長開的男童。
他穿著一身半舊不新的青色布衣，洗得發白，卻很乾淨。
麵容清秀，眼神平靜得不像話，仿佛眼前這座代表著青州最高權力的府衙，與他家後院的染布坊沒什麼區別。
衙役通報之後便退下了，將空間留給了這一老一少。
張承安身旁的師爺，下巴差點掉在地上。
張承安的怒火，在看到宋河的那一瞬間，幾乎衝破頭頂。
他感覺自己被耍了。
徹頭徹尾地戲耍了！
什麼“環環相扣”，什麼“絕非等閒之輩”？
到頭來，就是一個黃口小兒的惡作劇？
“你，就是宋河？”
張承安的聲音，像是從牙縫裡擠出來的，冰冷刺骨。
他刻意釋放出久居上位的官威，那股無形的壓力，足以讓尋常壯漢兩股戰戰，冷汗直流。
然而，那個叫宋河的孩子，隻是平靜地抬起頭，迎上他的目光，輕輕頷首。
“在野草民宋河，見過府尊大人。”
他的聲音清脆，不卑不亢，沒有一絲一毫的膽怯與退縮。
這副鎮定自若的模樣，讓張承安準備好的滿腔怒火，硬生生卡在了喉嚨裡。
一個十歲的孩子，麵對一州府尹的審視和威壓，怎可能如此坦然？除非他是個傻子，或者他真的有恃無恐。
張承安強壓下心中的驚疑，決定開門見山，直接撕開對方的偽裝。
“拜帖上說，你有安邦定民之策？”
“本官現在就想聽聽，你的驚天妙計，究竟為何物！”
師爺在一旁暗自搖頭，覺得大人真是被氣糊塗了，居然還在跟一個孩子較真。
宋河沒有立刻回答。
他反而邁開腳步，不緊不慢地在花廳裡踱了半圈，目光掃過那些名貴的花木，仿佛在欣賞風景。
這個舉動，讓張承安的眉心狠狠一跳。
放肆！
這簡直是目中無人！
就在張承安的耐心即將告罄時，宋河停下腳步，轉過身來。
“府尊大人，在談我的‘策’之前，不如先說說您的‘策’？”
“哦？”張承安氣極反笑，“本官倒想聽聽，我有什麼策？”
“封鎖疫區，禁止出入，此為一策。”宋河伸出一根手指，語氣平淡。
“熬製湯藥，分發百姓，此為二策。”他又伸出一根手指。
“遍尋名醫，張榜安民，此為三策。”
他每說一條，張承安的臉色就難看一分。這些都是他親自下令布置的防疫手段，此刻從一個孩童嘴裡說出來，卻帶上了一股說不出的諷刺味道。
宋河看著他，搖了搖頭。
“可惜，皆為無用之功。”
“大膽！”師爺再也忍不住，厲聲嗬斥，“區區豎子，安敢妄議府尊大政！”
張承安抬手，再次製止了師爺。他的表情已經從憤怒轉為極度的陰沉。他盯著宋河，一字一頓地問：“為何無用？”
“因為大人從一開始，就找錯了方向。”
宋河的聲音不大，卻像一記重錘，狠狠敲在張承安和師爺的心頭。
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