站在官邸門口，首席大臣長歎一聲，挺直的腰杆慢慢佝僂下來，眼裡最後一絲那點光亮也熄滅了。
“陛下終究是讓您失望了，爵士。”
他的身後忽然傳來一道蒼老的聲音。
一名衣著考究的老紳士拄著一根文明杖，站在燈火照不到的陰影裡。
他麵容儒雅，鬢發斑白，眉眼間透著一股久居上位的從容，一副正派人士的模樣。
凱梅倫爵士眼中閃過一絲鄙夷，沒有回頭，更沒有絲毫要回應對方的意思。
他聽出了老者的身份，知道對方正是英倫王口中那些與敵人暗通款曲的貴族之一，更是清楚對方一直在暗中謀劃著什麼。
老紳士不以為忤，拄著手杖緩緩上前，來到凱梅倫爵士身旁，與他並肩而立。
“我們的陛下有一萬種理由為他那失了智的舉動辯解。但所有人都很清楚，他的所作所為完全就是為了自己的尊嚴。”
老紳士的臉上露出一絲嘲諷的笑容。
“他並不是真的認為，英倫王國擁有核武器，又離東方很遠，東大人就真的拿我們沒辦法。而是……他覺得，東大人的報複影響不到他的統治！”
“在國家的艱難和王室的麵子之間，他選擇了後者。”
凱梅倫爵士臉色陰沉，無言以對。
老紳士沒打算放過他，繼續說道：“可他壓根沒想過，東大人其實根本不用直接動手。”
“他們隻需要在軍事上和經濟上稍微扶持一下北部高地的凱爾特人，甚至隻是在國際上表達一下支持，王國立刻就會分崩離析！”
“到了那時，王國失去的將不單單是北部高地，而是除王領之外的所有領土，是整個英倫王國近一半的國土！”
“爵士，您想親眼看著我們的祖國徹底淪為二流國家嗎？”老紳士轉頭望向首席大臣，發出靈魂質問。
凱梅倫爵士平靜地回望他，語氣冷淡：“那麼，基恩爵士，麵對這岌岌可危的局麵，您……和您身後的那些先生們有什麼好建議嗎？”
老紳士聳了聳肩，說得輕描淡寫：“方法我們所有人都知道的，不是嗎？”
“隻要換個國王，改個國號，整個王國都將得以保全。並且，我們立刻就能邁入超凡時代，還能與站在超凡製高點的東方建立緊密的聯係。”
這番話，說得冠冕堂皇，字字句句都打著“為國家、為民眾”的旗號，仿佛他們的所作所為，不是背叛，而是拯救。
凱梅倫爵士看著對方那張虛偽的臉，再也壓不住心中的鄙夷：“我第一次發現，背叛可以說得如此正義凜然，如此冠冕堂皇。”
“你們根本不是為了國家著想，也不是為了什麼萬民福祉。你們隻是想趁著自己手中的權勢還沒作廢，把國家賣個好價錢！”
麵對凱梅倫爵士的斥責，老紳士不以為忤，臉上依舊帶著溫和的笑意。
他坦然地點了點頭：“沒錯，我的確有私心。如果您到了我這個年紀，每天晚上閉上眼都在擔心還能不能看到明天的太陽，或許就能理解我的選擇。”
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“當然，不理解也無所謂。”老紳士不在乎地擺了擺手，“但您必須承認，我對國家未來的預測並沒有任何問題。我們的做法，對王室之外的所有人，都是最好的選擇。”?
“你說得或許沒錯。”凱梅倫爵士絲毫不為所動，“如果是其他人這麼做，我可以理解。但由你，和你們這幫人來做，我隻感到不齒。”
他逼視著對方，“你們是王國的既得利益者，得到王室無數優待，占據著國家最頂層的位置，資源向你們傾斜，上升通道為你們敞開。你們本應該是王室最堅定的支持者，是這個國家最堅實的根基。”
“哪怕真的事不可為，你們大可以選擇袖手旁觀，保全自己，而不是像現在這樣，帶頭背叛，親手將這個國家推入深淵！”
老紳士臉上的笑意淡了幾分，卻依舊沒有動怒，隻是緩緩抬起自己的左腿，輕輕拍了拍褲管，“王室的確對我不薄，但我同樣回報以鮮血，甚至不吝於生命！我並不欠陛下什麼，尤其是如今這位陛下！”
“我年輕的時候，也曾為這個國家出生入死。這條腿，就是在為王國征戰時失去的。這個帝國曾經的輝煌，有我的一份功勞，如果有得選，我比任何人都希望它好。”
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