夜深了，草原上的溫度降得極低，仿佛要將空氣裡的水分都凍結成冰。
營地裡的其他人都回到了溫暖的帳篷和房車裡，但誰也沒有真正睡安穩。那隻被綁在木樁上的玉爪海東青，雖然被蒙住了眼睛，但它那龐大的身軀依然在不斷地掙紮，不時發出低沉而充滿怒意的嘶鳴，那聲音在寂靜的夜裡顯得格外瘮人。
阿諾穿著一件厚實的羊皮襖，手裡拿著一根細長的竹竿，搬了個小馬紮，端端正正地坐在距離巨鷹不到一米遠的地方。
“熬鷹”，這是獵人與猛禽之間一場殘酷的意誌較量。
人不能睡，鷹也不能睡。要用極度的疲憊和饑餓，一點點磨平這天空霸主骨子裡的桀驁，讓它明白，眼前這個人，才是主宰它生死的神。
阿諾的眼睛一眨不眨地盯著巨鷹。
起初的幾個小時，巨鷹的反抗極其激烈。它瘋狂地撲騰著那足有三米寬的巨大翅膀，掀起陣陣狂風，試圖扯斷腳上的牛皮繩。每一次掙紮，都帶著一種玉石俱焚的決絕。
如果不是林嘯綁的繩結極其專業，加上那根木樁深深地釘在地下，普通的繩索早就被它掙斷了。
“安靜點，省點力氣吧。”
阿諾輕聲嘟囔著，當巨鷹掙紮得稍微疲憊、低下頭似乎想要打盹的時候，她便毫不猶豫地用手裡的竹竿輕輕敲打它的翅膀邊緣。
“唳！”
巨鷹被驚醒，再次發出憤怒的叫聲，開始新一輪的撲騰。
如此反複。
冷風如刀，刮在阿諾嬌嫩的臉上，像刀割一樣生疼。她的手腳開始發涼，眼皮也像灌了鉛一樣沉重。在溫暖的莊園裡待久了，她似乎已經有些忘記了當年在十萬大山裡守夜狩獵的苦寒。
“這丫頭，能撐住嗎？”
房車的駕駛室裡，林嘯並沒有睡。他靠在座椅上，手裡端著一杯熱茶，目光透過車窗，靜靜地注視著火光中那個略顯單薄卻坐得筆直的身影。
“這玉爪海東青的野性，比普通的蒼鷹強了不知多少倍。阿諾這小身板……”秦沐雪披著一條毯子，坐在副駕駛上，語氣中充滿了擔憂。
她轉頭看向林嘯，“當家的，你就這麼慣著她胡鬨？萬一那畜生掙脫了繩子，傷著她怎麼辦？”
“她不是胡鬨。”
林嘯喝了一口熱茶，眼神深邃。
“沐雪，阿諾和你們不一樣。你們在商場上能找到成就感，能證明自己的價值。但阿諾，她是個獵人。我把她帶出大山，給了她錦衣玉食，但如果我剝奪了她作為獵人的本性，她在這個家裡，會永遠覺得自己是個外人，是個隻能依附我的寵物。”
“這隻鷹，是她向自己，也是向我們證明她有資格站在我身邊的一次挑戰。”
林嘯放下茶杯，推開車門。
“我去看看她。”
走到篝火旁，林嘯並沒有靠得太近，以免打擾到正在“熬鷹”的關鍵階段。
他從旁邊的柴堆裡添了幾根粗大的木柴，讓篝火燒得更旺一些，驅散了周圍的寒氣。
“林大哥，你怎麼還沒睡？”
阿諾聽到動靜，轉過頭，小臉被凍得有些發白，但眼神依然清亮。
“我不困。”林嘯在她身邊找了塊石頭坐下，看著那隻已經不再瘋狂撲騰，隻是偶爾不安地扭動著身體的巨鷹，“情況怎麼樣？”
“它開始累了。掙紮的力氣沒剛才那麼大了，但警惕性還是很強，隻要我稍微一動，它就會豎起脖子上的羽毛。”阿諾揉了揉有些發酸的眼睛，聲音裡透著一絲疲憊。
“熬鷹最難熬的，就是後半夜。它累，你更累。如果這時候你閉了眼，讓它睡著了，那之前的一切就前功儘棄了。”林嘯指著巨鷹，“你看它的爪子，雖然沒有發力，但一直緊緊地扣著木樁，說明它心裡還在抗拒。”
“我知道。”阿諾咬了咬嘴唇，握緊了手裡的竹竿，“阿爹教過我，不能心軟。我要讓它知道，我是它的主人。”
林嘯看著她那副認真的模樣，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
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他沒有再說話，也沒有去替她拿那根竹竿。有些路，必須自己走；有些苦，必須自己吃。他能做的，就是在這裡陪著她，給她最堅實的依靠。
時間一分一秒地過去。
淩晨兩點。
氣溫降到了最低點。草葉上結出了一層薄薄的白霜。
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