顧府秘事，如風過野草，瞬間傳遍京城。
畫師顧雲飛，名聲赫赫，如今卻以枯槁之身、詭異之笑陷於昏迷，府中衙役亦受其畫魅惑。
一時間，市井街談，文人茶肆，無不議論紛紛。
有說顧雲飛是為求畫道極致，修煉了什麼邪術；
有說他衝撞了古廟的神佛，被奪了精魂；
也有人繪聲繪色地描述，那畫中之眼有勾魂攝魄之力，凡人不能直視。
這股異樣的風波，很快便吹到了忘憂齋。
午後，忘憂齋內清幽如昔，墨香淡淡。
宋雪凝坐在窗台前。
秋意已濃，天氣轉涼。她的手邊，放著一個小巧的銀絲手爐，散發著融融暖意。
她麵前攤著一本《山海經雜錄》，好幾處蟲蛀的破洞還未修複。
她手持一把極細的鑷子，將一小片薄如蟬翼的補書紙，覆蓋在破洞之上，再用一支小楷羊毫筆，蘸著特製的稀薄漿糊，輕輕地點潤撫平。
此刻她的整個世界，隻有這卷殘破的古籍。
忽聞門外一陣急促的腳步聲，未見其人，先聞其聲。
“雪凝！”
宋雪凝的手微微一頓，將鑷子穩穩地放在筆洗上，這才抬起頭，看向闖進來的人。
柳青闖了進來，發髻微亂，衣裙也未及完全理順。
她素來是端莊沉靜的，此刻卻麵色發白，雙眸噙淚，眼中難掩驚懼與自責。
“雪凝，你可知，他房中那幅畫？”柳青問道。
“略有耳聞，傳聞畫中僅一隻眼，卻能攝人心魄。”
“那幅畫，我也見過了，似乎是以我的眼睛為藍本而作，但是比我美多了。他之前便同我說，在城郊一座古廟中，見到了真正的‘仙顏’。”
“古廟？”一旁整理書架的宋正卿聞言轉過身，眉頭微蹙，“可是先前殷娘供奉畫皮的那座？”
“正是！”柳青急切點頭，“我後來才打聽到，他無意中發現了那座破廟，覺得氛圍奇特，能激發靈感。他拂去主殿牆壁上的煙塵，露出了一幅殘破壁畫，第一眼便心神俱震，認定那是畫道之神。”
她深吸一口氣，眼中泛起淚光：“雪凝，我今日來，除了憂心雲飛安危，更是……更是覺得，或許是我間接害了他。”
宋雪凝輕輕握了握她冰涼的手，引她坐下：“此話從何說起？”
“我與雲飛乃同窗摯友，相熟多年。他曾向我吐露心意。可我……”她的目光極快地掠過宋正卿的身影，隨即垂下眼簾，“我自知無法回應，便婉言相拒。我告訴他，隻願與他為知己，共論詩書，不談風月。”
宋正卿遞過一杯熱茶。
柳青接過。
“他當時大受打擊，唉，他生性那般孤傲的人……”她哽咽道，“他對我說，定要畫出世間最完美的女子，擁有絕世容顏，永遠不會拒絕他，永遠隻屬於他一人。我心想他寄情丹青或許能緩解痛苦，哪曾想他會變成如今這般模樣！是我害了他……雪凝，我想救他，卻不知從何救起。你見識廣博，通曉奇術，求你幫我查清真相！”
宋雪凝安靜聽完，與兄長交換了一個眼神。
她抽出帕子，為柳青拭去眼角的淚。
“青兒，你莫要如此自責。你以誠相待，以禮相拒，何錯之有？”
“可是……”
“沒有可是。顧公子今日之境，根源並非你的拒絕，而在於他自身的執念。畫癡畫癡，無癡不成畫。但這癡一旦逾越本心，便不再是成就，而是心魔。”
宋正卿此時也溫聲開口：“柳青妹妹，雪凝說得是。顧兄所求的完美女子與永不拒絕，已非畫道追求，更像是對一種虛妄掌控的執迷。此念一起，心魔自生，非你之過。”
“兄長說得對。他的悲劇，根源在於那超越了界限的執念。我會去查，不止為你，也為弄明白，究竟是何等力量，能將一個活生生的人耗成空殼。這世間，不該有這般荒謬之事。”
她看向柳青，露出一個安撫的笑容：“你放心，我不會讓無辜者蒙冤。若顧雲飛的病根真在那古廟壁畫，我便從壁畫查起。”
柳青聞言，淚水再次湧出。
這次卻帶著釋然與感激，她緊緊握住宋雪凝的手：“多謝你，雪凝……”
道謝後，她目光落到宋雪凝手邊的暖爐上，不禁輕歎：“這還沒入冬，你就用上手爐了？你這畏寒的毛病，真該好好調理才是。”
宋雪凝打算現在就去。
柳青攔住了她：“那古廟很邪門，現在天色已晚，晚上去太危險。明天天亮後，我跟你一起去。”
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