宋雪凝道:“頭一回聽說這樣的‘說書’,倒有意思。難怪會在此碰見王衙內,看來他也是來傾訴痛苦的。
林丹青卻道:“不對。按茶博士剛才所說,進去‘說書’的人都得戴麵具遮臉,聽眾才不用。可王衙內分明沒做任何遮掩,看來他是去聽的,不是去說的。”
宋雪凝轉念一想,確是如此。
王衙內心事重重,聽聽別人的痛苦,或許能稍減自身愁苦,也是人之常情。
宋雪凝與林丹青喝了茶,也打算進簾後一探。剛要掀簾,茶館老板便笑著迎了過來。老板是個女子,有人稱她“孟老板”,也有人戲稱“孟婆”。
這位孟老板笑道:“二位是想上去‘說’,還是坐下聽?”
宋雪凝心中雖也有許多愁苦,可自覺不好意思對人言說,加之未做準備,沒有麵罩遮臉,便道:“我們先聽聽。”
孟老板笑道:“進去聽自然無妨。但請二位聽過之後,將內容埋在心裡,莫要外傳。雖說他們都蒙麵改扮,但有些事傳出去,難免有人對號入座,按圖索驥找到當事人,平添困擾。若是惹出麻煩,便不美了。”
宋雪凝問:“聽書的觀眾想必不少,您又如何確保他們不外傳呢?”
孟老板依舊含笑:“這便全憑君子協定了。隻盼二位聽過之後,出得門去,也能守口如瓶。”
她語氣溫和,目光卻意味深長。
宋雪凝與林丹青覺得此地愈發有趣,便依言走進簾後。
簾後是一條短廊,穿過短廊,又是一扇門。
推門進去,是一間頗為寬敞的廳堂。
宋雪凝剛尋了個空位坐下,便聞到一股奇怪的氣味。
那是燒紙錢的味道,分明有人在裡頭焚著紙錢,還點了香燭元寶。
難道有人在此祭祀或祭奠親人?
難道除了給活人說書之外,還是給死人說書?
很多人在給先人祭祀之時,往往會嘮叨著自己身邊的事,一來傾訴,二來許願。
宋雪凝心中暗忖,卻未表露。
廳堂中央有個類似戲台的台子,隻是與尋常燈火通明、伶人競豔的戲台不同,此處光線昏暗。
即便白日進來,台上人的身形也朦朦朧朧。他們穿著普通衣裳,臉上蒙布,頭戴鬥笠,確實難以辨認。
但若是有熟人,或許能從聲音聽出端倪。
台下觀眾約莫百餘人,宋雪凝留意到,其中也有些戴著鬥笠或麵巾的,想來這些人既是聽眾,或許也曾是台上的“說書人”。
宋雪凝聽了一陣。頭一個人講的儘是些家庭瑣事,無傷大雅:幼時偷拿零食、抄襲功課,或是偷看旁人沐浴之類。
後麵登台者所言,便漸涉更深:有人坦言曾借錢不還,後與債主同遊遇盜,危急時方提出還錢,結果錢財儘被強盜掠去。當時自以為得計,日後想起卻愧對友人,待想道歉時,友人早已故去,自此一生活在愧疚之中。
更有人自稱曾犯下命案,隻因官府無證,且事過二十年,苦主家眷皆已亡故,無人追究,可他內心卻常年備受煎熬。
這種命案也敢說,可見實在憋得痛苦。
苦主都已死去,民不舉,官不究,所以他才敢說。
“說書人”一個接一個上台,傾吐之後,似乎都輕鬆了不少。
宋雪凝與林丹青聽得津津有味。
這些人親口講述自己的故事,比說書先生照本宣科,別有一番真實滋味。
待到天黑時分,這場子才散。
宋雪凝與林丹青依依不舍地走出來。
那老板一個一個的送他們出去。
宋雪凝心中思忖:這地方雖有趣,卻並不能掙錢啊。反而那些“說書”的人是要交錢的。老趙他們究竟是如何在此暴富?又為何暴富後便屢遭險厄?
她習慣性地自言自語,忘了身旁還有林丹青。
林丹青卻自然而然地接話道:“看來白日有人在此‘說書’,晚間或許另有名堂。那些有錢人進進出出,恐怕晚上才是這忘川茶社真正生財之時。我們看到的那些富貴麵孔,賺的恐怕就是他們的錢。”
這話點醒了宋雪凝。
她打定主意,要等晚上再來一探。
不過此處頗為邪門,不能再帶林丹青過來。她以貓的形態過來,應該安全。
她已經一年未曾“化貓”,如今終於又能派上用場。
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