姓在街上哭天搶地。王莽剛當上皇帝那會兒，不管誰獻個祥瑞符命，都能封侯。沒獻符命的人就互相開玩笑說：“你咋沒有老天爺給的任命書呢？”司命陳崇就跟王莽說：“在這樣下去的話，那些奸臣就會借著符命作威作福，擾亂天命，得趕緊管管！”而王莽也早就煩了這種情況，於是就派尚書大夫趙並去徹查此事，隻要不是五威將帥發的符命，統統抓起來治罪。
當初，甄豐、劉秀、王舜是王莽的心腹，他們在朝中倡導王莽的功德；安漢、宰衡等稱號以及封王莽的母親、兩個兒子、侄子等，都是甄豐等人共同策劃的，而甄豐、王舜、劉秀也因此獲得封賞，富貴至極，但他們並不希望王莽稱帝。王莽稱帝的念頭，源於泉陵侯劉慶、前輝光謝囂、長安令田終術的建議。那時王莽的羽翼已成，就想要稱帝，甄豐等人也隻能順從；王莽就繼續封賞王舜、劉秀、甄豐等人的子孫以回報他們。此時甄豐等人的爵位已經非常高了，而且心滿意足，但是也害怕漢朝宗室和天下豪傑的報複。而那些疏遠王莽的人則紛紛製作符命，王莽就借此機會稱帝，看到王莽稱帝，王舜、劉秀的內心就更害怕了。甄豐性格剛強，王莽察覺到了他對自己的不滿，就借符命之名，把甄豐調任為更始將軍，讓他與賣餅的王盛並列；對此甄豐父子選擇默不作聲。當時，甄豐的兒子甄尋擔任侍中、京兆大尹、茂德侯，他製作符命，說新朝應該分陝而治，設立二伯，以甄豐為右伯，太傅平晏為左伯，以此來仿效周朝周公、召公的故事。王莽同意了這個建議，隨即就任命甄豐為右伯。當甄豐準備前去述職時，不料甄尋又製作符命，說漢朝平帝的皇後黃皇室主應當作為甄尋的妻子。而王莽因為是篡位，所以很心虛，又懷疑大臣們有怨恨誹謗的情緒，想借此立威，於是他大怒道：“黃皇室主是天下之母，這成何體統！”於是就下令逮捕甄尋。最終甄尋逃亡，甄豐自殺。隨後甄尋跟隨方士逃入華山，結果一年後被朝廷抓捕歸案，他的供詞牽連到了國師公劉秀的兒子侍中、隆威侯劉棻，劉棻的弟弟右曹、長水校尉、伐虜侯劉泳，大司空王邑的弟弟左關將軍、掌威侯王奇，以及劉秀的門人侍中、騎都尉丁隆等人，這次事件牽連出的公卿、黨羽、列侯以下的官員就有數百人。最終王莽將劉棻流放到幽州，甄尋流放到三危，在羽山處死了丁隆，然後用驛車運送屍體，並把屍體對民眾展示。?
這一年，王莽開始推崇神仙之事，他聽從方士蘇樂的建議，建造八風台，耗資萬金；又在殿中種植五粱禾，先用寶玉浸泡種子，計算一斛粟米價值一金。?
公元11年，王莽就派田禾將軍趙並發在五原戍卒、在北假地區屯田，以此來補充軍糧。?
王莽又派中郎將藺苞、副校尉戴級率領一萬騎兵，並攜帶大量的珍寶來到雲中塞外地區，試圖招攬引誘呼韓邪單於的兒子們，計劃依次封他們為十五個單於。藺苞和戴級通過翻譯出塞，誘使右犁汙王鹹及其子登、助三人前來。等他們見麵後，藺苞等人就脅迫鹹為“孝單於”，助為“順單於”，並給予了他們豐厚的賞賜；隨後將助和登送往長安。隨後王莽就封藺苞為宣威公，任命他為虎牙將軍；封戴級為揚威公，任命他為虎賁將軍。?
單於得知此事後，就憤怒地說：“先單於受到漢宣帝的恩惠，不可背叛。如今的天子並非是宣帝的子孫，他憑什麼被立為皇帝！”於是就派遣左骨都侯、右伊秩訾王呼盧訾及左賢王樂率兵進入雲中益壽塞，肆無忌憚的殺戮官吏和百姓。在此之後，單於還多次命令左右部都尉和各邊王入侵新朝的邊塞，進行大規模的劫掠，人數多時有上萬人，中等規模有數千人，少則數百人，他們不僅殺害雁門、朔方的太守和都尉，還擄掠吏民和牲畜，造成的損失不計其數，邊境地區因此空虛耗竭。?
當時，新朝的各位將領都已經駐紮在了邊境，但是因為大軍還沒集結完畢，所以不敢主動出擊。這時，討濊將軍嚴尤進諫說：“我聽說匈奴一直以來都騷擾邊境、製造麻煩，但在遠古時候，咱們的老祖宗們也沒說非得去打他們。後來到了周朝、秦朝、漢朝，這三個朝代都跟匈奴交過手，可都沒找到特別好的辦法。周朝的做法算中等，漢朝的辦法隻能算下等，秦朝的做法根本就算不上什麼好辦法。
周朝的時候，周宣王在位，獫狁（匈奴前身）打過來，一路打到了涇陽。周宣王就派將領去迎戰，等把敵人趕出邊境就收兵了。周朝對待這些遊牧民族的侵犯，就像拍蚊子、趕蒼蠅一樣，隻要趕走就行，所以大家都誇周朝國君聰明，這就是中策。
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