次入宮勸說魏明帝，魏明帝又聽從了他們的意見。劉放說：“陛下應當親手寫下詔書。”魏明帝說：“我病重，不能寫。”劉放立即上床，握住明帝的手強行寫下詔書，於是拿著詔書出來，大聲說道：“有詔書免去燕王曹宇等人的官職，不得停留在宮中。”曹宇等人都流著淚出來了。
甲申日，下詔任命曹爽為大將軍。魏明帝嫌曹爽才能不足，又任命尚書孫禮為大將軍長史來輔佐他。當時，司馬懿在汲縣，魏明帝命令給使辟邪帶著手詔去征召他。在此之前，燕王曹宇為魏明帝謀劃，認為關中事務重要，應當派司馬懿從軹關向西返回長安，事情已經施行。司馬懿很快收到兩份詔書，前後矛盾，懷疑京城發生了變故，於是急速入朝。
公元239年
春季，正月，司馬懿到達京城，趕忙入宮覲見魏明帝。魏明帝握著他的手說：“我把後事托付給您，您要和曹爽一起輔佐幼子。死本來是可以忍受的，我強忍不死等待您，現在能夠相見，就沒有什麼遺憾了！”於是召來齊王、秦王二王給司馬懿看，又指著齊王曹芳對司馬懿說：“這就是他，您仔細看看，不要看錯了！”又讓齊王上前抱住司馬懿的脖子。司馬懿叩頭流淚。當天，便立齊王為皇太子。魏明帝不久後去世。魏明帝性格沉穩堅毅、聰明敏銳，憑自己的心意行事，選拔有才能和有功勞的人，摒棄浮華虛偽之人。出動軍隊、決定大事時，謀臣將相都佩服他的雄才大略。他記憶力特別強，即使是身邊的小臣，他們的官階、性情品行、經曆事跡，以及他們的父兄子弟，一旦過目入耳，便終生不會遺忘。
對此，孫盛評論說：聽長輩說，魏明帝天賦出眾，站立時頭發垂到地上，口吃不愛說話，但沉穩堅毅、善於決斷。起初，各位大臣接受遺命輔佐朝政，魏明帝都把他們派到地方擔任要職，朝政由自己親自處理。他優待大臣，寬容正直的言論，即使有人直言極諫、觸犯龍顏，他也從不加以誅殺，他作為君主的器量如此宏大。然而他不考慮建立德政、留傳風化，不鞏固宗族的根基，致使大權旁落，國家沒有保障，真是可悲啊！
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隨後，太子即位，此時的他年僅八歲，即位後大赦天下。尊皇後為皇太後，加授曹爽、司馬懿侍中，賜予符節黃鉞，都督中外諸軍事、錄尚書事。各種修建宮殿的勞役，都根據遺詔停止。曹爽、司馬懿各領兵三千人輪流在殿內值宿，曹爽因為司馬懿年紀和地位一向很高，常常像對待父親一樣侍奉他，遇事都去谘詢，從來不敢獨斷專行。
起初，並州刺史東平人畢軌以及鄧颺、李勝、何晏、丁謐都有才名，但急於追求富貴，趨炎附勢，魏明帝厭惡他們的浮華，因此對他們壓製不用。曹爽一向和他們親近友好，等到輔政以後，就迅速提拔他們，作為自己的心腹。何晏是何進的孫子，丁謐是丁斐的兒子。何晏等人共同推崇曹爽，認為大權不能委托給別人。丁謐為曹爽出謀劃策，讓曹爽稟告天子下詔書，改任司馬懿為太傅，表麵上用尊貴的名號尊崇他，實際上想讓尚書奏事時先通過自己，從而控製朝政的輕重緩急。曹爽聽從了他的建議。二月，丁醜日，魏國任命司馬懿為太傅，任命曹爽的弟弟曹羲為中領軍，曹訓為武衛將軍，曹彥為散騎常侍、侍講，其餘各弟都以列侯身份侍從，出入宮廷，尊貴寵信無人能比。曹爽對待太傅，雖然表麵上仍有禮貌，但各種興師動眾的事情，很少再征求司馬懿的意見了。曹爽調吏部尚書盧毓為仆射，並任命何晏代替他的職位；同時，任命鄧颺、丁謐為尚書，畢軌為司隸校尉。何晏等人依仗權勢專斷行事，依附他們的人就升職，違背他們的人就罷官，朝廷內外的人都看他們的眼色行事，沒人敢違抗他們的旨意。黃門侍郎傅嘏對曹爽的弟弟曹羲說：“何平叔（何晏）外表平靜而內心浮躁，為人狡詐、貪圖利益，不考慮根本事務，我擔心他一定會先迷惑你們兄弟，這樣仁人誌士將會遠離，朝政就會荒廢了！”何晏等人於是和傅嘏不和，借小事罷免了傅嘏的官職。又把盧毓調出京城任廷尉，畢軌又上奏誣陷盧毓，使他被免官，眾人對此議論紛紛，大多為盧毓辯冤，才又任命他為光祿勳。孫禮為人正直不屈，曹爽覺得他會影響自己做事，就把他調出京城任揚州刺史。
三月，魏國任命征東將軍滿寵為太尉。
夏季，四月，吳國督軍使者羊道攻打遼東守將，俘虜百姓後離去。
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。事政理處朝上自親始開帝魏，月七，季秋
。下天赦大國魏，月八
討，往前軍率續陸人等谘唐領將遣派還，職一牧州交他授追者使遣派王吳，路趕夜連，兵出求請表上行自岱呂。人萬幾有眾部，安不蕩動郡各州交使，陽桂、陵零打攻，軍將南平稱自，人等綱嚴守太賀臨死殺式廖領將國吳，月二十。他讚稱都人士的方南，讓謙互相議建的好有，力協心同遜陸和，務公理處自親，勉勤事做，健強體身來向，歲十八經已時當岱呂。務事書文的州荊管掌同共遜陸和他讓，位職的濬潘替接岱呂軍將南鎮命任王吳，後隨。世去濬潘常太國吳，月十，季冬
