綖環錢”（用線串起來的環形薄錢）；用線串起這些錢，放入水中不會下沉，隨手就能捏碎。集市上不再按數量計數，十萬錢還裝不滿一捧，一鬥米價格高達一萬錢，商品交易無法正常進行。
冬季，十月初七，廢帝返回建康。
廢帝的舅舅、東陽太守王藻娶了宋世祖的女兒臨川長公主。公主生性嫉妒，在廢帝麵前誣陷王藻。二十日，王藻被關進監獄處死。
會稽太守孔靈符，在所到之處都有政績；但因得罪了親近的大臣，這些大臣誣陷他，廢帝派遣使者將孔靈符鞭打致死，還誅殺了他的兩個兒子。
寧朔將軍何邁，是何瑀的兒子，娶了廢帝的姑姑新蔡長公主。廢帝將新蔡長公主納入後宮，封為謝貴嬪；沒過多久，就謊稱公主去世，又殺死一名宮女，送給何邁等人安葬，還舉行了喪禮。二十一日，冊封謝貴嬪為夫人，賜予她鸞車、龍旗，出入時實行警戒清道（如同帝王待遇）。何邁素來豪爽俠義，收養了許多敢死之士。他謀劃趁廢帝外出遊玩時，廢黜廢帝，擁立晉安王劉子勳為帝。事情泄露，十一月初三，廢帝親自率軍誅殺了何邁。
當初，沈慶之告發了顏師伯、柳元景的密謀後，便主動親近廢帝，多次直言勸諫，廢帝漸漸感到不悅。沈慶之害怕招來禍患，便閉門不出，不接待賓客。他曾派身邊的人範羨前往吏部尚書蔡興宗的住所，蔡興宗派範羨對沈慶之說：“您閉門拒絕賓客，是為了躲避那些紛紛擾擾的請托之人罷了。像我蔡興宗，並不是有求於您的人，為什麼要拒絕見麵呢！”沈慶之讓範羨邀請蔡興宗前來。
蔡興宗前往拜見沈慶之，趁機勸說他：“主上近來的所作所為，已經違背了人倫之道；指望他遵循道德、改正過錯，已經沒有希望了。如今主上所忌憚的，隻有您一人；百姓們翹首以盼、所依賴的，也隻有您一人而已。您威名素來顯著，天下人都信服您。如今滿朝上下人心惶惶，人人心懷恐懼。隻要您一聲令下，誰會不響應！如果您猶豫不決，想要坐觀成敗，不僅早晚都會招致禍患，天下人也會把重任歸咎於您！我承蒙您的特殊眷顧，所以才敢直言相告，希望您仔細考慮這個計劃。”沈慶之說：“我確實知道如今的憂患危險，連自己都難以保全，但我隻能儘忠報國，始終如一，至於成敗，就聽天由命吧。加上我年老退休在家，兵力匱乏，即使想有所作為，也不可能成功。”蔡興宗說：“如今心懷謀略、想要奮起反抗的人，並不是為了謀求功勞富貴，隻是為了擺脫眼前的死亡威脅罷了！宮中的將帥，隻等待外麵的消息，隻要有一人帶頭，局勢立刻就能平定。況且您曆經多朝統領軍隊，舊日的部下遍布宮廷和官府，受過您恩惠的人很多，沈修之等人都是您的宗族子弟，還擔心他們不聽從您的命令嗎！而且您的門徒、親信，都是三吳地區的勇士。殿中將軍陸攸之，是您的同鄉，如今前往東部討伐盜賊，擁有大量鎧甲兵器，還在青溪沒有出發。您可以奪取他的兵器裝備來配備自己的部下，讓陸攸之率領軍隊作為先鋒，我在尚書省，自然會率領百官按照前代的舊例，另選賢明之人來輔佐社稷，天下大事就能立刻平定。另外，朝廷的各種所作所為，民間都在傳言您全都參與其中。您如今不做決斷，必定會有先於您起事的人，到時候您也免不了被牽連的禍患。聽說主上屢次駕臨您的府第，酣醉停留；還聽說他會屏退左右，獨自進入您的內室；這是萬世難逢的時機，不能錯過啊！”沈慶之說：“感謝您的肺腑之言。但這是大事，不是我能做到的；如果災禍降臨，我隻能以死儘忠罷了。”
青州刺史沈文秀，是沈慶之的侄子，即將前往鎮所任職，率領部下駐紮在白下，也勸說沈慶之：“主上如此狂暴，禍亂不久就會發生，而我們一家深受他的寵信重用，天下人都認為我們與他同心。況且此人愛憎無常，猜忌殘忍至極，無論我們進退，都難免遭遇不測之禍。如今憑借這支軍隊的力量，圖謀除掉他易如反掌。機會難得，不可錯失啊。”沈文秀反複勸說，甚至流下眼淚，沈慶之始終沒有聽從。沈文秀隻好動身赴任。
廢帝誅殺何邁後，預料沈慶之必定會入宮勸諫，便事先關閉了青溪的各座橋梁，阻止他入宮。沈慶之得知何邁被殺的消息後，果然前往宮中勸諫，因橋梁被斷無法進入，隻好返回。廢帝於是派沈慶之的堂侄、直閣將軍沈攸之賜給沈慶之毒藥。沈慶之不肯飲用，沈攸之用被子將他悶死，當時沈慶之八十歲。沈慶之的兒子、侍中沈文叔想要逃亡，又擔心像太宰劉義恭那樣被肢解，便對弟弟中書郎沈文季說：“我能為父親而死，你能為我們報仇。”於是喝下沈慶之剩下的毒藥而死。弟弟秘書郎沈昭明也上吊自殺。沈文季揮刀騎馬逃走，追兵不敢逼近，他這才得以幸免。廢帝謊稱沈慶之因病去世，追贈他為侍中、太尉，諡號忠武公，葬禮十分隆重。
領軍將軍王玄謨多次流淚勸諫廢帝，認為他刑罰殺戮過於嚴苛，廢帝大怒。王玄謨是資深將領，威名遠揚，民間傳言說他已經被誅殺。蔡興宗曾經擔任東陽太守，王玄謨的典簽包法榮的家就在東陽，王玄謨派包法榮前往蔡興宗處。蔡興宗對包法榮說：“領軍將軍實在應當憂慮恐懼。”包法榮說：“領軍將軍近來幾乎吃不下飯，夜裡也睡不著覺，常常說逮捕他的人已經在門外，隨時可能喪命。”蔡興宗說：“領軍將軍既然憂慮恐懼，就應當謀劃對策，怎麼能坐以待斃呢！”於是派包法榮勸說王玄謨起兵反抗。王玄謨讓包法榮推辭說：“這事也不容易辦成，我一定會不泄露您的話。”
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