。任命宇文述為左衛率。起初，太子楊廣謀劃奪取太子之位時，洪州總管郭衍參與其中，因此征召郭衍擔任左監門率。
隋文帝把前太子楊勇囚禁在東宮，交給太子楊廣掌管。楊勇認為自己被廢黜是無辜的，便多次請求拜見隋文帝申訴冤情，但都被楊廣阻止，無法上達。於是楊勇爬上大樹大喊，聲音傳到隋文帝的住處，希望能被召見。楊素趁機說楊勇心神錯亂，被瘋鬼附身，已經無法挽救。隋文帝相信了他的話，最終沒有召見楊勇。
起初，隋文帝攻克陳朝後，天下人都認為將會迎來太平盛世，監察禦史房彥謙私下對親信說：“皇上猜忌刻薄且殘酷，太子軟弱無能，各位藩王專權跋扈，天下雖然安定，卻正在擔憂會發生危亂。”他的兒子房玄齡也秘密對房彥謙說：“皇上本來沒有什麼功德，靠欺詐奪取天下，各個兒子都驕奢不仁，一定會自相殘殺，如今雖然表麵太平，但隋朝的滅亡指日可待。”房彥謙是房法壽的玄孫。
房玄齡和杜果兄長的孫子杜如晦都被選入朝廷任職，吏部侍郎高孝基善於識人，見到房玄齡後，感歎說：“我見過的人很多，沒有像這位年輕人這樣的，將來必定會成為棟梁之材，可惜我看不到他成就大業了！”見到杜如晦後，對他說：“你有隨機應變的才能，一定會承擔國家棟梁的重任。”高孝基把自己的子孫都托付給了他們。
隋文帝晚年深信佛教、道教和鬼神之說，辛巳日，首次下詔：“有盜竊、毀壞佛像以及天尊像、五嶽、四鎮、四海、四瀆神像的人，按不道罪論處；和尚毀壞佛像、道士毀壞天尊像的人，按惡逆罪論處。”
這一年，征召同州刺史蔡王楊智積入朝。楊智積是隋文帝弟弟的兒子。他生性謹慎，家門沒有私人拜訪，生活簡樸，隋文帝因此非常憐愛他。楊智積有五個兒子，隻教他們讀《論語》《孝經》，不讓他們結交賓客。有人問他原因，楊智積說：“你不是了解我的人！”他的意思是擔心兒子們有才能而招來禍患。
齊州行參軍章武人王伽押送流放囚犯李參等七十多人前往京師，走到滎陽時，憐憫他們旅途辛苦，就把他們全部叫過來說：“你們自己觸犯了國家法律，身陷牢獄，本來是應該的；但辛苦押送你們的士兵，你們難道不感到慚愧嗎！”李參等人向他道謝。王伽於是全部解開他們的枷鎖，讓押送的士兵停留下來，和他們約定說：“某天必須到達京師，如果到期不到或者中途逃跑，我會為你們去死。”於是離開他們繼續前行。流放的囚犯們感動喜悅，都按時到達京師，沒有一個人逃跑叛離。隋文帝聽說後非常驚異，於是召見王伽並和他交談，稱讚了很久。又召見所有流放的囚犯，讓他們帶著妻子兒女一起入宮，在殿庭中設宴款待並赦免了他們。隋文帝因此下詔說：“所有生靈，都有善惡本性，都知道是非對錯。如果用至誠之心對待他們，明確加以勸導，那麼風俗一定會得到教化，人們都會向善。過去因為天下戰亂流離，道德教化廢弛斷絕，官吏沒有慈愛之心，百姓懷有奸詐之意。我想要遵循聖人的法度，用道德教化百姓，而王伽深刻理解我的心意，誠心勸導，李參等人受到感化，主動前往司法部門服罪：這說明天下的百姓，並不是難以教化的。如果所有官員都像王伽這樣，百姓都像李參等人這樣，那麼不用刑罰就能治理好國家，又有什麼遙遠呢！”於是提拔王伽為雍縣縣令。
太史令袁充上奏表說：“隋朝建立以來，白天的時間逐漸變長，開皇元年，冬至那天的日影長度是一丈二尺七寸二分；從那以後逐漸變短，到開皇十七年，比原來短了三寸七分。太陽離北極星近，日影就短，白天就長；離北極星遠，日影就長，白天就短；太陽運行在黃道內側，離北極星就近，運行在黃道外側，離北極星就遠。據《元命包》記載：‘日月運行在黃道內側，天體運行就會正常。’《京房別對》說：‘天下太平，太陽運行在黃道上方；天下升平，運行在黃道中間；稱霸天下的時代，運行在黃道下方。’大隋開啟國運，上感上天，日影變短，白天變長，這是自古以來罕見的祥瑞。”隋文帝上朝時，對百官說：“日影變長的祥瑞，是上天的保佑。如今太子剛剛確立，應當更改年號，應該取白天變長的意思來製定年號。”從此以後，所有工匠的勞役，都增加了工作量，就是因為白天變長的緣故。工匠們都為此感到困苦。
到了公元601年春季，正月乙酉朔日，朝廷大赦天下，更改年號為仁壽。
接著，又任命尚書右仆射楊素為左仆射，納言蘇威為右仆射。丁酉日，改封河南王楊昭為晉王。突厥步迦可汗侵犯邊境，在恒安擊敗代州總管韓弘。
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