元載揣測到了代宗的心思，趁機上奏說魚朝恩專權放縱、圖謀不軌，請求除掉他。代宗也知道天下人都對魚朝恩心懷怨恨和憤怒，於是命令元載籌劃對策。魚朝恩每次進入大殿，常常讓射生將周皓率領一百人保護自己，又讓他的黨羽陝州節度使皇甫溫在外麵掌握兵權作為外援。元載用豐厚的財物結交周皓和皇甫溫，因此魚朝恩的密謀和私下談話，代宗都一一知曉，而魚朝恩卻毫無察覺。
辛卯日，元載為代宗謀劃計策，調任李抱玉為山南西道節度使，任命皇甫溫為鳳翔節度使。表麵上是加重皇甫溫的權力，實際上是讓皇甫溫從內部協助自己。元載又請求將郿縣、虢縣、寶雞縣、鄠縣、盩厔縣劃歸李抱玉管轄，將興平縣、武功縣、天興縣、扶風縣劃歸神策軍管轄。魚朝恩因為得到了地盤而滿心歡喜，完全不把元載放在心上，依然像以前一樣驕橫跋扈。
壬辰日，朝廷加封河南尹張延賞為東京留守，撤銷河南等道副元帥的職位，將其統領的軍隊劃歸東京留守管轄。張延賞是張嘉貞的兒子。
二月戊戌日，李抱玉調任鎮守盩厔縣，軍中士兵憤怒不已，在鳳翔街市大肆劫掠，幾天後才安定下來。
劉希暹頗為察覺代宗對魚朝恩的態度發生了變化，將此事告訴了魚朝恩，魚朝恩這才開始感到疑慮和恐懼。然而代宗每次見到他，禮遇都更加隆重優厚，魚朝恩也因此得以自我安慰。皇甫溫抵達京城後，元載將他留下，沒有派遣他前往鳳翔赴任，趁機與皇甫溫以及周皓秘密謀劃誅殺魚朝恩。計策確定之後，元載稟報了代宗。代宗說：“好好謀劃此事，不要反而遭受禍患！”
三月癸酉日，寒食節，代宗在宮中設宴款待權貴和親近的大臣，元載則留守中書省。宴會結束後，魚朝恩準備返回軍營，代宗挽留他商議事情，趁機斥責他心懷異誌。魚朝恩為自己辯解，言辭頗為傲慢無禮。周皓與身邊的人趁機將他擒獲，用繩索勒死了他，外麵沒有人知道這件事。代宗頒布詔書，罷免魚朝恩觀軍容使等職務，內侍監的職位則保持不變。對外謊稱“魚朝恩接到詔令後自儘身亡”，將他的屍體送回他家，並賞賜六百萬緡錢作為安葬費用。
丁醜日，朝廷加封劉希暹、王駕鶴為禦史中丞，以此安撫北軍將士的人心。丙戌日，朝廷赦免了京畿地區在押的囚犯，下令將魚朝恩的黨羽全部釋放，並且說：“北軍的將士們，都是朕的親信爪牙，都應當像以前一樣任職。從今以後，朕親自統領禁軍，你們不必擔憂恐懼。”
己醜日，朝廷撤銷度支使以及關內等道轉運使、常平使、鹽鐵使的職位，將度支事務委托給宰相兼管。朝廷又下令讓皇甫溫返回陝州鎮守。
元載誅殺魚朝恩之後，代宗對他的寵信和任用更加優厚，元載於是變得趾高氣揚、得意忘形。他常常在大庭廣眾之下誇誇其談，自稱具備文韜武略，從古至今無人能及。他玩弄權術、施展心機，朝政大事都依靠賄賂才能辦成，生活奢侈無度，超越了名分禮製。吏部侍郎楊綰掌管官吏選拔，處事公平恰當，他生性耿直，不肯依附元載。嶺南節度使徐浩貪婪而善於諂媚，搜刮南方的奇珍異寶用來賄賂元載。辛卯日，元載將楊綰調任為國子祭酒，引薦徐浩接替他擔任吏部侍郎。徐浩是越州人。元載有一位嶽父從宣州前來，向他謀求官職。元載估量這個人不足以擔當重任，便隻贈送了一封寫給河北官員的書信，就打發他離開了。嶽父心中十分不悅，走到幽州後，私自拆開書信查看，信中沒有一句話，隻有元載的署名而已。嶽父勃然大怒，但也無可奈何，隻好試著去拜見幽州節度使的幕僚。判官聽說他持有元載的書信，大為吃驚，立刻稟報節度使。節度使派遣高級武官用箱子恭敬地收下書信，將他安置在上等客房，留他宴飲數日。他辭別離去時，節度使還贈送給他一千匹絹帛。元載的權勢竟然能讓人敬畏到這種地步。
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夏季四月庚子日，湖南兵馬使臧玠殺害了觀察使崔灌。澧州刺史楊子琳起兵討伐臧玠，接受了臧玠的賄賂後便撤軍返回。
涇原節度使馬璘多次上奏，訴說本鎮土地荒蕪、民生凋敝，沒有足夠的物資供養軍隊。代宗婉言勸說李抱玉將鄭州、潁州讓給馬璘。乙巳日，朝廷任命馬璘兼任鄭潁節度使。
庚申日，王縉從太原入朝。癸未日，朝廷任命左羽林大將軍辛京杲為湖南觀察使。
荊南節度使衛伯玉遭遇母親去世，辭官守孝。六月戊戌日，朝廷任命殿中監王昂接替他擔任荊南節度使。衛伯玉暗示大將楊鉥等人拒絕王昂到任，挽留自己繼續留任。甲寅日，朝廷下詔讓衛伯玉守孝未滿即起複，依舊鎮守荊南。
。錢千一值價米鬥一，荒饑生發區地畿京，月七季秋
。縣壽永侵入蕃吐。儘自暹希劉賜廷朝，日未辛月九。宗代了給報稟事此將鶴駕王，語之遜不出口，疑猜自暗常常中心暹希劉
。朝入儀子郭，月一十季冬
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是凡“：說奏上玉抱李使度節道西南山、潞澤兼帥元副道西南山、右隴、西河，日寅壬月二季春年177元公，年六曆大
