沒有成長為曆史上那支以百人督為兵的強軍－－曹操雖然是宦官之後，又整偷挖人家的墳地，但是家底兒也還沒有厚成那個樣子。不過比起一般的騎兵來，還是要強得多。
夏侯淵是下騎兵戰的大師級人物，他引軍的風格就是飄浮不定，出其不意，一般人很難抓住他的行蹤。突襲，奔襲，夜襲，他樣樣拿手。他武藝高強，作戰喜歡身先士卒，衝鋒在前，雖不如其兄夏侯惇沉毅穩重，但論起局部戰場的把握，他還在其兄之上。
他此時帶著虎騎兵就在陳國遊蕩著，準備進襲蔡瑁。
蔡瑁有點不知死活，還派人找夏侯淵套近乎：“聽夏侯都尉家藏一本春秋，借給我看看如何。”
夏侯淵不好找，他的斥侯還是好找的，所以夏侯淵聽這個消息，他鼻子差點沒有氣歪了：“沒有沒有，什麽春秋戰國，我不知道。我也不認識蔡瑁，要敘舊，讓他去找曹公。”
蔡瑁還就真給曹操寫信，找曹操借書。
曹操大笑一番，道：“孔夫子作春秋而亂臣賊子懼，蔡德珪在勸我不要做亂臣賊子。”他給夏侯淵下了命令：“蔡瑁並無戰意，麵對他不必留手，以強攻打得他抬不起頭來就是了。”
夏侯淵沒有猜透蔡瑁的謎語，但是他的心思也沒有在猜謎上麵，他更看重的是如何完成任務，既然主公了強攻，那麽就想辦法進行強攻好了。
按，蔡瑁與夏侯淵並不是一個級數上的對手，蔡瑁雖然水戰強，但是陸戰卻遠遠及不上夏侯淵。夏侯淵若要進攻，蔡瑁肯定吃虧。誰知道就在夏侯淵一猶豫的功夫，蔡瑁已經在汝陽築了一道堅固的防線，他給手下的士兵們每人發了一把鐵鍬，讓他們去挖壕溝，蔡瑁軍營前麵簡直挖得比徐福圍呂布時的沼澤還熱鬨。別是夏侯淵進攻，就算是蔡瑁想要進攻，都不容易爬出去了。
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