大婚的喧囂與喜慶如同潮水般退去，留下的並非全然是旖旎溫存，而是一種更為複雜微妙的氛圍。伯爵府的新房內紅燭尚未燃儘，但窗外南京城的夜空，卻仿佛比往日更加深沉，壓得人有些喘不過氣。
吳銘和徐妙錦都是極聰慧之人，昨夜那隱約的馬蹄聲如同投入湖麵的石子，雖未掀起驚濤駭浪，卻在兩人心中蕩開了層層不安的漣漪。他們深知，這短暫的寧靜，不過是暴風雨前最後的壓抑。
翌日清晨，按照禮製，吳銘需攜新婦入宮謝恩。
皇宮大內，依舊巍峨肅穆，但行走其間，吳銘卻能敏銳地感覺到一絲不同以往的緊張氣氛。侍衛的眼神似乎更加銳利，來往的內侍官員腳步匆匆，彼此間交換的眼神也帶著幾分心照不宣的凝重。
朱元璋在武英殿接見了他們。今日的皇帝，麵色看似平靜，但眉宇間那股慣有的殺伐果斷之氣似乎收斂了些，換上了一層難以看透的深沉。他受了吳銘和徐妙錦的大禮，照例說了些“夫妻和睦，早日開枝散葉”的例話，甚至還難得地對徐妙錦笑了笑，誇讚“徐天德的閨女是好樣的”。
然而，就在吳銘二人準備告退時，朱元璋卻仿佛不經意間問了一句：“吳銘，你如今已成家，是大人了。朝中近日事務繁雜，你這新任的伯爵，有何看法啊？”
吳銘心中一凜，知道這是老板在敲打和試探。他立刻躬身，語氣恭敬而謹慎：“回陛下，臣昨日剛完婚，於朝政未有深思。唯知儘心王事，恪儘職守，為陛下分憂。此外，家中安寧，方能全心報國。”
這話答得滴水不漏，既表明了忠誠，又暗示了自己目前“新婚燕爾”不想摻和太多是非的態度，更重要的是，強調了“家安”才能“國治”。
朱元璋深深看了他一眼，哼了一聲，似是滿意又似是不置可否，揮了揮手：“嗯，去吧。好生過日子。”
走出皇宮，吳銘後背竟驚出一層細汗。老朱那一眼，仿佛能看透人心，他知道，皇帝什麼都清楚，包括那即將到來的風暴。
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回到伯爵府，門房便遞上來一疊拜帖和禮單。除了昨日未能親至、今日補送賀禮的，竟還有幾份是來自都察院下屬的禦史，以及幾位平日與他並無深交、甚至可算敵對派係的中層官員。
吳銘拿起一份拜帖，看著上麵陌生的名字和略顯諂媚的賀詞，眉頭緊鎖。
徐妙錦換下繁複的命婦禮服，走過來拿起禮單看了看，輕聲道：“樹欲靜而風不止。有些人，怕是坐不住了。”
吳銘冷笑：“這是看我這新晉伯爵，又尚了魏國公的千金，想來燒冷灶，或者……探風聲？”他放下拜帖，“一律回絕，就說新婚謝客，一概不見。”
“正該如此。”徐妙錦點頭，“此時任何不必要的接觸，都可能授人以柄。”
午後，吳銘本想在家中整理一下大同送來的商事文書，卻總有些心神不寧。他走到書房窗邊，推開窗戶，看似隨意地望向街道。
果然，幾個看似閒逛的身影在街角晃悠，目光時不時地瞥向伯爵府的大門。那絕非普通的市井百姓，眼神中的審視和窺探，吳銘再熟悉不過。
“哼，盯得可真緊。”他冷哼一聲，關上窗戶。
“是錦衣衛？還是胡相的人？”徐妙錦端著一杯茶走進來，輕聲問道。她雖是女子，但將門虎女，又常聽父兄談論朝局，對這些並不陌生。
“或許都有。”吳銘接過茶，歎了口氣，“現在咱們這伯爵府，怕是南京城裡最惹眼的靶子之一了。”
正說著，老管家吳伯匆匆進來，手裡拿著一封沒有署名的信函。
“伯爺，門縫裡塞進來的。”
吳銘接過，拆開一看，裡麵隻有寥寥數字：“今夜子時，清風樓，故人盼晤。”字跡潦草，顯然是倉促寫成。
“故人？”吳銘眉頭皺得更緊。他在這個時代的“故人”可不多，會以此種方式聯係的，更是蹊蹺。
“會不會是陷阱？”徐妙錦擔憂道。
“不像。”吳銘沉吟片刻，“若是錦衣衛或胡惟庸要動我，不必用這種手段。或許是……有想遞消息又不敢明著來的人。”
但去還是不去？風險極大。
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