北平城的清晨，尚未完全從沉睡中蘇醒。薄霧彌漫在街道上，早起的販夫走卒嗬著白氣，開始了一天的營生。然而，一支風塵仆仆、帶著明顯血跡和傷者、殺氣騰騰的小隊突然出現在城門處，立刻打破了這晨間的寧靜。
守城兵卒看到吳銘亮出的欽差關防和那一身狼狽卻銳利如刀的氣勢，不敢有絲毫阻攔，慌忙放行。
吳銘沒有絲毫耽擱，甚至沒有先回官驛，而是直接下令：“去按察使司衙門！”
按察使司，主管一省刑名按劾，相對獨立於布政使司和都指揮使司，是此刻吳銘所能想到的、最可能暫時不受那兩家勢力完全滲透的地方。他必須第一時間將人犯和證據置於相對安全的官方監管之下。
馬蹄聲踏破清晨的寂靜，直奔按察使司。路上的行人紛紛驚恐避讓，猜測著發生了何等大事。
按察使司的門吏剛打開衙門大門，便被這突如其來的陣仗嚇了一跳。聽聞是欽差禦史押送要犯前來，不敢怠慢，慌忙進去通報。
北平按察使姓周，是一位年約五旬、麵容清瘦、眼神透著精明的官員。他聞報匆匆趕出，見到吳銘一行人的模樣，尤其是板車上那個氣息奄奄、肩頭還帶著斷箭的軍官，也是大吃一驚。
“吳大人，您這是……”
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“周按察！”吳銘打斷他，語氣急促卻不容置疑，“本官奉旨巡按，查獲邊鎮糧秣貪墨重案，要犯孫百川已然招供，並遭遇多次滅口刺殺！現人犯重傷，需立即救治，並嚴加看管！所有相關證物在此，請按察使司即刻接管人犯、證物，並調可靠郎中救治，務必保住其性命！本官需立刻具本上奏！”
他語速極快，但條理清晰，直接將燙手山芋和部分責任甩給了按察使司，同時點明了案件的嚴重性和“奉旨”、“欽差”的關鍵背景。
周按察使眼皮狂跳，心中叫苦不迭。這簡直是天降大禍！牽扯邊鎮、貪墨、滅口，用腳趾頭想都知道背後水深得很！但他看著吳銘那冰冷堅定的眼神，以及那明晃晃的欽差身份，根本無從拒絕。更何況，按察使司本身就有稽核刑獄之責，接手此案名正言順。
“下官……下官遵命！”周按察使咬牙應下，立刻轉身厲聲吩咐下屬，“快！將人犯抬入後衙密室！去請最好的金瘡郎中，要快！調一隊可靠巡捕，將後衙給本官圍起來，沒有我的手令，一隻蒼蠅也不準放進去！”
吩咐完畢，他才擦著汗對吳銘道：“吳大人放心，人犯和證物在按察使司，定然無恙！您一路辛苦，不如先回驛館歇息……”
“不必！”吳銘斷然拒絕，“本官需即刻起草奏章，八百裡加急送往京城！就在你這裡借間靜室一用！”
他根本信不過官驛的防衛，此刻留在按察使司，既是為了督促對方儘責，也是為了自身安全，更是要營造出一種雷厲風行、絕不妥協的姿態，震懾暗中的對手。
周按察使無奈，隻得安排了一間僻靜的簽押房給吳銘。
吳銘讓王伯等人輪流休息警戒，自己則立刻鋪開紙筆，略一沉思，便奮筆疾書。他將古北口查賬、發現賬實不符、孫百川招供、遭遇刺殺、一路險象環生返回北平的過程，簡明扼要卻又驚心動魄地寫入奏章。重點突出了貪墨數額巨大、可能涉及資敵、以及對方喪心病狂公然刺殺欽差官員企圖滅口的罪行！
奏章用語鏗鏘，證據鏈清晰（附上證物清單），並將孫百川的口供記錄作為附件。最後，他強調案情重大，牽扯甚廣，請求陛下聖裁，並暗示北平地方勢力盤根錯節，請求朝廷派遣得力乾員（如刑部、大理寺官員）介入協查，以確保案件能徹查到底！
這是一份極其強硬且聰明的奏章。既彙報了驚人案情，又將壓力甩回給了朱元璋，同時要求中央派人，既是為了加深調查，也是為了分擔自己的壓力和風險——案子太大，他一個巡按禦史有點扛不住了，需要朝廷背書。
寫完奏章，用上欽差關防，吳銘立刻讓周按察使安排最可靠的驛卒，以八百裡加急的速度，直送南京！
做完這一切，吳銘才稍稍鬆了口氣，但精神依舊高度緊繃。他知道，奏章送出隻是開始。對方在北平經營多年，勢力根深蒂固，絕不會坐以待斃。
“周大人，”吳銘看向一旁坐立不安的周按察使，“孫百川的安危，是本案關鍵。若他在按察使司出了意外，你我都無法向陛下交代。”
周按察使臉色一凜：“下官明白！已加派了雙倍人手，郎中也在全力救治，用的藥都讓人試過，絕不會出錯！”
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