燕王府今夜燈火通明，卻透著一股不同尋常的壓抑和緊張。侍衛明顯增多，五步一崗，十步一哨，但他們的眼神中除了警惕，更有一絲難以掩飾的驚疑和不安。吳銘帶著王伯和幾名護衛，在葛誠的引導下，穿過重重庭院，直奔後苑那口出事的枯井。
越往後苑走，氣氛越發凝重。空氣中似乎彌漫著一股若有若無的腐臭味，令人作嘔。
朱棣竟然親自等在枯井不遠處的一座涼亭裡。他一身暗色常服，負手而立，臉色在燈籠的光線下顯得陰沉無比，看到吳銘到來，隻是微微頷首，並未多言，但那雙銳利的眼睛深處，翻湧著難以言喻的怒火和憋屈。
“王爺。”吳銘拱手行禮，沒有多餘的寒暄。
“吳禦史請看吧。”朱棣的聲音沙啞而冰冷，指向不遠處那口被火把照得通明的枯井，“本王倒要看看，是誰如此歹毒，竟敢將這等汙穢之物，棄於本王府中！”
井口周圍已被王府侍衛圍住，葛誠示意侍衛讓開。吳銘走上前，一股更濃烈的腐臭撲麵而來。他麵不改色，現代項目工地上的各種氣味他早已習慣。探頭向下望去，井底隱約可見一具扭曲的、被草席半裹著的屍體，幾隻肥碩的老鼠正倉皇逃入井壁縫隙。
“何時發現？可曾動過屍身？”吳銘冷靜發問。
“約莫一個時辰前。幾個不懂事的小黃門玩耍時發現。撈上來初步查驗後，便又放回了原處，等候禦史勘驗。”葛誠連忙回答，遞過來一方手帕掩住口鼻。
吳銘卻推開了手帕，示意王伯：“放我下去。”
“大人，這……”王伯和葛誠都是一驚。井底汙穢，豈是禦史親臨之地？
“無妨。”吳銘語氣堅決。他知道，任何細微的線索都可能隱藏在井底或屍體上，假手他人，很可能錯過關鍵證據。
繩索很快備好，吳銘在王伯的幫助下，緩緩縋入井底。越往下，腐臭越是濃烈刺鼻。井底空間狹小，淤泥堆積。那具屍體就歪斜地躺在那裡，腫脹腐爛，麵目難辨，但從衣著和體型看，確與王登相似。手腕上還有一個熟悉的玉扳指（葛誠之前描述過特征）。
吳銘強忍著生理上的不適，仔細觀察。他沒有古代仵作的經驗，但他有現代人的觀察力和邏輯。
屍體頸部有明顯的勒痕，呈深紫色，這是致命的傷痕。
手指指甲縫裡似乎嵌著一些暗紅色的碎屑，不像井底的淤泥。
屍體的靴底沾著的泥土，似乎與井底的淤泥顏色和質地略有不同，夾雜著幾顆特別細小的、亮晶晶的沙粒。
井壁靠近底部的地方，有一處不起眼的刮擦痕跡，似乎是什麼硬物最近劃過。
吳銘小心翼翼地用隨身帶來的油布和鑷子，收集了指甲縫裡的碎屑，又刮取了靴底的特殊泥土和那幾顆沙粒樣本。他還仔細檢查了裹屍的草席，發現其編織手法和使用的稻草，與王府日常所用的似乎有些微差別。
“拉我上去。”收集完樣本，吳銘示意。
回到地麵，他立刻吩咐：“將屍身妥善收斂，交由隨後趕來的按察使司仵作詳細檢驗，重點查驗頸部傷痕特征、死亡時間。”他刻意強調“按察使司仵作”，以確保檢驗的獨立性。
然後，他走到朱棣麵前，攤開收集到的物證：“王爺，初步勘驗，王登係被人勒斃後棄屍井中。但這些，”他指著那些碎屑和泥土，“可能並非來自這口井。下官需要查驗王府近日是否有類似材質物品損壞，以及……王府之內，何處有類似色澤的泥土和這種石英沙粒。”
朱棣的目光瞬間銳利起來，死死盯住那些微小的物證。葛誠更是臉色大變。
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“吳禦史是懷疑……”朱棣的聲音冷得掉渣。
“下官隻相信證據。”吳銘不卑不亢，“凶手或許想栽贓王府，但隻要不是王府之人所為，匆忙之下轉移屍身，必然會留下痕跡！這些痕跡，便是洗刷王府嫌疑的關鍵！”
他這話說得極有技巧，既點明了栽贓的可能性（安撫朱棣），又強調了證據的重要性（施加壓力）不過就連這，都能把他朱老四惹炸毛，咱這便宜姐夫氣性真大。
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