黃秉良的供狀與“龍頭”畫押的證詞，如同兩把淬毒的匕首，直指杭州巨賈沈惟庸及其背後的“京中大人物”。鎮國秦王吳銘深知，此刻他已站在了風暴的最中心，手中的證據足以掀起一場席卷朝野的巨浪。他必須儘快、儘可能安全地將這些證據，連同關鍵人證，送至應天，呈於禦前。
海路雖快，但風險莫測，難保沈惟庸乃至其背後勢力不會狗急跳牆，於半途劫殺。陸路雖穩，卻耗時日久，恐生變故。吳銘權衡再三，決定雙管齊下。
他命林風派遣一艘速度最快的“破浪艦”，攜帶證詞副本及部分繳獲的物證，由精銳水師護送，繞行外海，避開可能的內河關卡與埋伏，擇地登陸後，由新明潛伏力量接力，以最快速度秘密送往京城，交予徐妙錦。此為明線，亦是疑兵，吸引可能的注意力。
與此同時，他親自挑選了最為忠誠可靠的二十名護衛與暗衛，由他親自率領，押解著黃秉良、“龍頭”以及部分最核心的物證（如那批查獲的製式火銃、與沈惟庸往來的密信原件），偽裝成一支北上的商隊，取道陸路，星夜兼程。此為暗線，亦是真正的殺招。他要用自己的親王身份和麾下精銳，強行闖過可能的重重阻礙。
陸路隊伍甫一離開泉州地界，各種“意外”便接踵而至。道路莫名被山石“阻斷”，必經的橋梁“恰巧”維修，沿途驛站要麼“客滿”，要麼提供的飲食粗糙不堪甚至疑似有問題。更有不明身份的騎手遠遠綴在隊伍後麵，如同陰魂不散的禿鷲。
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吳銘心知肚明，這是對方在拖延時間，消耗他們的精力，甚至可能在尋找動手的機會。他毫不理會，遇山開路，遇水搭橋，飲食全部自帶，夜間宿營則警戒森嚴。對於尾隨者，幾次設伏反殺，擒獲數人，審問之下，果然都是受雇於人的江湖亡命，隻知拿錢辦事，不知雇主具體身份，但指令來源，隱約指向浙江方向。
“沈惟庸……動作倒是快。”吳銘冷笑。他下令隊伍加快速度，不顧疲累，日夜兼程。他知道，必須在對方布置好天羅地網之前，將人證物證送到皇帝麵前。
與此同時，海路的“破浪艦”也遭遇了“海盜”的瘋狂攔截。數股不明船隻，在福建以北海域試圖圍堵，其戰法凶悍，全然不顧損失，仿佛不惜一切代價也要將那艘船擊沉。所幸“破浪艦”性能卓越，艦長指揮若定，憑借速度與火力優勢，強行衝破了數次圍堵，雖受了些損傷，但終究帶著副本證據，成功抵達預定登陸點，由接應人員迅速轉移。
應天府，鎮國秦王府。
徐妙錦接到了由秘密渠道送達的證詞副本和部分物證清單。看著那上麵觸目驚心的供述——沈惟庸如何勾結朝官（雖未直言，但指向性已極明），如何資助海盜，如何策劃襲擾海疆並嫁禍吳銘……她的心沉了下去。這已不僅僅是黨爭，而是動搖國本的通天大罪！
她立刻意識到事情的嚴重性，也明白了吳銘為何要采取如此隱秘的方式傳遞消息。她沒有絲毫猶豫，動用了魏國公府殘存的所有人脈和影響力，同時通過格物院的特殊渠道，開始暗中活動。她需要確保這些證據能以最快的速度，最安全的方式，直達天聽，並且要防止在中途被截留或銷毀。
然而，方孝孺一黨的反撲比想象中更為迅猛和瘋狂。
就在吳銘的隊伍艱難北上的同時，數道由福建、浙江當地官員聯名上奏的彈劾奏章，如同雪片般飛入通政司。奏章中，他們顛倒黑白，反咬一口，聲稱鎮國秦王吳銘在東南“擅權跋扈”、“縱兵擾民”、“嚴刑逼供，構陷良善士紳黃秉良”，甚至暗示其“與海盜暗通款曲，養寇自重”，要求朝廷立刻將其鎖拿回京問罪，以安東南民心。
更有甚者，京城之中，流言四起。茶館酒肆間，開始流傳“鎮國秦王欲借剿匪之名，行割據東南之實”、“新明水師已陳兵海外，不日將登陸”等駭人聽聞的謠言。矛頭直指吳銘的忠誠，試圖在輿論上將其徹底抹黑。
一股強大的、無形的壓力，開始向秦王府彙聚。王府周圍的眼線明顯增多，一些原本與徐妙錦有所往來的官宦家眷，也開始有意無意地疏遠。
乾清宮內，朱標麵對著案頭截然不同的兩類奏章——一邊是福建官員對吳銘的瘋狂彈劾，一邊是徐妙錦通過特殊渠道呈遞的、驚世駭俗的證詞副本——他的臉色陰沉得可怕。
他並非昏君，東南海疆的糜爛他心知肚明，吳銘的能力和之前的功勞他也看在眼裡。但此刻，他感受到的是一種皇權被挑戰的憤怒，以及一種被臣子們（無論是吳銘還是方孝孺一派）裹挾的無力感。
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