黑水洋大捷的餘暉尚未散儘，都察院禦史聯名彈劾的奏章，便如同淬毒的匕首，直指鎮國秦王吳銘的心窩。“結交邊將，窺伺兵權”、“縱容屬下，尾大不掉”，字字誅心，更將北疆郭英案中未能儘述的疑雲重新揭開，要求皇帝“明察秋毫，防患未然”。
這彈劾的時機拿捏得恰到好處，正是吳銘功高震主、皇帝朱標心生忌憚之際。一時間，朝野上下目光再次聚焦於這位屢立奇功，卻也爭議不斷的親王身上。原本因海疆大勝而稍顯緩和的空氣，驟然又緊繃起來。
秦王府內，卻異乎尋常的平靜。吳銘既未上疏自辯，也未四處活動，隻是每日照常去格物院處理事務，閒暇時教導吳麒、吳麟學問，仿佛那洶湧的暗流與他無關。
“夫君，此番彈劾來勢洶洶，背後恐非僅是幾個禦史。”徐妙錦難掩憂色，她深知朝堂風波之險惡，遠勝真刀真槍的戰場。
吳銘放下手中書卷，神色淡然：“跳梁小醜，何足掛齒。陛下若真信了這些，當初就不會讓我去北疆，也不會默許林風在海上放手施為。他們這是急了，海上陸上接連受挫，隻能使出這等下作手段。”
“可陛下之心，深似海……”
“正因其深似海，才更明白何為輕重緩急。”吳銘打斷她，眼中閃過一絲洞察的光芒，“北元擴廓帖木兒虎視眈眈，海上西夷雖暫退，其根未除，東南倭患仍需震懾。此刻動我，於國何益？於他朱家的江山何益？”
他看得明白，皇帝需要他這把刀，去應對內外威脅，也需要用他來平衡朝中越發勢大的文官集團。隻要他自身不露出真正的反跡，不觸及皇權的根本，朱標就不會輕易自斷臂膀。眼前的彈劾，不過是皇帝借以敲打、警告他莫要忘形的工具罷了。
果然，乾清宮內，朱標看著那幾份措辭激烈的彈劾奏章，隻是隨手擱置一旁，並未如某些人所期待的那般大發雷霆或下令徹查。他甚至沒有就此事召見吳銘，隻是通過司禮監傳出了一句不痛不癢的口諭：“朕知矣，諸卿各安其位。”
輕飄飄的一句話，卻讓那些上躥下跳的禦史如同被兜頭澆了一盆冷水。皇帝的態度，已然明了。
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皇帝的默許，如同給了吳銘一道無形的護身符。他依舊低調，但反擊卻在無聲無息中展開。
數日後，一份關於那幾位聯名禦史及其背後支持者（多為與江南士族關係密切的官員）的“風聞奏事”材料，悄然出現在了錦衣衛指揮使和東廠督主的案頭。材料中，詳細羅列了這些官員家人、門生利用職權，在漕運、鹽引、乃至與海外走私貿易中牟取私利的種種“傳聞”，雖無鐵證，卻時間、地點、人物俱全，指向性極強。
與此同時，幾位原本態度曖昧的中立派官員，或是家中子弟得到了格物院附屬書院難得的入學名額，或是在天津工坊的采購中分得了一杯無關緊要卻利潤可觀的羹，態度悄然轉變，開始在公開場合為吳銘“抱不平”，稱其“公忠體國，屢立奇功，豈容小人構陷”。
更讓對手心驚的是，北疆大同、宣府等地，數名手握實權的將領聯名上奏，為吳銘辯白，稱其整軍經武，乃為國為民，絕非為私，並以其人格擔保吳銘絕無二心。這些將領，大多是在吳銘整頓邊務時得到提拔重用的少壯派，他們的聲音，代表著邊軍的某種態度。
吳銘甚至沒有親自出麵，隻是通過種種渠道，釋放出一些信號，便讓朝中的力量對比發生了微妙的變化。那些原本氣勢洶洶的彈劾者，頓時感到了壓力，攻勢為之一滯。
這場無聲的較量，吳銘以其對朝局人心的精準把握和暗中經營的實力網絡，輕易化解了危機。他再次向所有人證明，這位鎮國秦王，絕非僅憑皇帝寵信立足，其根基之深，觸角之廣，已非尋常朝臣可比。
海上的硝煙暫時散去，但來自西方的威脅並未根除。葡萄牙遠東艦隊雖遭重創，其本土的援軍和野心卻不會因此而止息。更令人擔憂的是，通過被俘葡軍軍官的供述以及新明海外細作的探查，一個更龐大的西方殖民網絡逐漸浮出水麵——占據滿剌加（馬六甲）的葡萄牙人，以及正在向東方滲透的西班牙人，他們的目標，是整個富饒的東方。
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