西班牙的十字旗，而是一種未曾見過的、紅白藍三色條紋旗。船隊航向飄忽，時而在外海遊弋，時而靠近海岸，似乎在測繪航道或尋找什麼，暫時沒有表現出明顯的敵意或進攻意圖。
“不是西班牙人？”吳銘看著斥候粗糙描繪的旗幟圖樣，眉頭緊鎖。紅白藍條紋旗？在他的記憶裡，這個時期使用類似旗幟的……難道是荷蘭人？或者英國人？他們怎麼會出現在遠東？而且是在這個敏感的時機？
“繼續監視，保持距離。”吳銘下令，“隻要他們不主動攻擊我們的船隻或靠近港口，暫時不予理會。”他必須集中精力應對眼前的“毒蛇穀”之戰。
第十日，約定之期已到。吳銘親率五十名“銳士營”精銳，以及從北海鎮守軍中抽調的兩百名火銃手和一百名刀盾手，共計三百五十人的隊伍，攜帶兩門輕型野戰炮和充足的彈藥給養，悄然離開北海鎮，向北進發。按照約定，他們將在“毒蛇穀”外三十裡處，與巴特爾率領的蒼狼部主力彙合。
隊伍在初春泥濘的道路和尚未完全解凍的河穀中艱難行進。越靠近黑水河上遊，地勢越發崎嶇，林木也愈發茂密陰森。空氣中彌漫著潮濕的腐殖質氣味和一種若有若無的、令人不安的腥氣。
兩天後，隊伍抵達預定彙合點——一處背靠山脊、臨近溪流的林間空地。巴特爾已經帶著超過四百名蒼狼部戰士在此等候。他們大多騎著那種矮壯耐寒的蒙古馬，背負強弓，腰挎彎刀，臉上塗著防凍的油脂，眼神彪悍，帶著草原狼群般的野性。看到新明軍隊出現，尤其是那些整齊的隊列和黝黑的火銃炮管，不少蒼狼戰士都投來好奇、警惕，甚至是一絲敬畏的目光。
巴特爾迎了上來，他依舊戴著那狼頭骨盔，指了指遠處兩座如同巨蛇獠牙般對峙的山峰：“那就是‘毒蛇穀’的入口。兀術那崽子，就躲在裡麵。穀裡情況複雜，有沼澤，有暗河，還有他們布置的陷阱和毒瘴。”
吳銘拿出地圖，與巴特爾以及幾名熟悉地形的蒼狼部向導仔細核對進攻路線。最終決定，由蒼狼部戰士負責清除外圍哨卡和陷阱，並從側翼牽製；新明軍則依靠火器優勢，從正麵強攻穀口，並利用輕型火炮轟擊穀內可能的防禦工事。
休整一夜後，翌日黎明，戰鬥打響。
蒼狼部的戰士如同鬼魅般散入山林，很快，穀口方向就傳來了短促的廝殺聲和報警的骨哨聲。兀術顯然有所防備，在穀口設置了不止一道防線。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
“前進！火銃手掩護！炮兵，對準穀口木寨，轟擊！”吳銘下令。
新明軍隊排著嚴整的戰鬥隊形，向著穀口推進。火銃手輪番射擊，鉛彈如同冰雹般砸向穀口簡陋的木柵和其後若隱若現的玄蛇部戰士。兩門輕型野戰炮也被推上前，對準木寨薄弱處猛烈開火！
“轟！轟！”
炮彈砸在木柵上，碎木橫飛，躲在後麵的玄蛇部戰士發出淒厲的慘叫。他們雖然凶悍，但裝備簡陋，麵對如此猛烈的火力，防線很快動搖。
然而，就在新明軍即將突破穀口防線時，異變陡生！兩側山崖上突然冒出了大量玄蛇部戰士，他們用繩索垂下，或者直接從陡峭的小徑衝下，嚎叫著從側翼發起了反衝鋒！同時，穀內飄出了一股股帶著惡臭的黃綠色煙霧，順著風向往新明軍隊飄來！
“毒瘴！小心！”向導驚恐地大喊。
“用濕布捂住口鼻！不要吸入！”吳銘立刻下令，同時指揮刀盾手上前，結陣抵擋側翼的衝擊。“火銃手，自由射擊，壓製兩側山崖！”
戰鬥瞬間陷入混亂和膠著。毒瘴雖然不致命，但刺鼻辛辣，讓人頭暈目眩，眼淚直流，嚴重影響了新明軍隊的射擊精度和戰鬥力。側翼的玄蛇部戰士極其悍勇，不顧傷亡地猛衝，試圖貼近肉搏。
就在這時，巴特爾率領的蒼狼部主力從預定的側翼方向發起了猛攻！他們如同真正的狼群，利用對地形的熟悉，迂回穿插，狠狠咬住了玄蛇部側翼反衝鋒部隊的後路！
“殺！為了蒼狼部！”巴特爾揮舞著彎刀，一馬當先，如同旋風般衝入敵陣，所過之處，人仰馬翻。
有了蒼狼部的牽製，新明軍壓力大減。吳銘抓住機會，命令炮兵不顧毒瘴，持續轟擊穀口，同時親自率領“銳士營”精銳，向搖搖欲墜的穀口防線發起了最後的突擊！
！”穀蛇毒“了入湧般水洪的堤決同如，吼怒天震出發兵士”營士銳“的後身！柵木的損破了開踹腳一，瘴毒的漫彌過衝，卒士先身，刀腰持手銘吳”！衝我跟！明新了為“
。進推剿清步步一，合配組小和力威離距近的銃火靠依則軍明新。來飛落角個各從鏢吹和矢箭，抗頑隅負棚窩的陋簡和石岩、木樹用利兵殘部蛇玄。烈慘加更鬥戰的內穀
。屋木型大的住居領首是像來起看座幾有裡那，處深最穀山撲直，兵親隊一著帶他！術兀到找——確明很標目的銘吳
！術兀是正，人輕年的蛇毒如毒怨神眼、瘦高材身個一著擁簇，士戰部蛇玄的紋蛇獰猙著刺上臉、悍彪外格群一出衝然突麵正，時屋木近接們他在就
。似相為頗杖骨的”骨玄“親父他與——杖骨的石寶著嵌鑲柄一起舉，著吼嘶語漢的硬生用術兀”！死要都們你！狼蒼！人南“
。段手異詭麼什出使會還他道知不則否，術兀決解快儘須必，道知他！去過了衝便刀舉，豫猶毫絲有沒銘吳
。兵親的銘吳擋阻死拚也衛護的邊身他。硬碰硬刀腰的銘吳與能竟，聲風著帶間舞揮杖骨，辣狠鑽刁地料意乎出藝武的術兀！處一在戰間瞬人兩
。團一成亂底穀個整。起一在戰混衛護的術兀與，到殺側一另從馬人著帶也爾特巴，酣正戰激術兀與銘吳在就
！腕手的瓶持他劈直，電如光刀，前上步箭個一，逞得他讓能豈銘吳。物藥的神精激刺種那用使，施重技故想乎似，瓶小個一出掏中懷從，躍一後向地猛，招一晃虛術兀，然突
留前胸他在，甲皮的術兀了開劃，下向勢順，儘未勢刀的銘吳但，擋格杖骨”！鐺“
