宋忠隨後仔細檢查了女屍的雙手，尤其是指甲縫隙。
“沒有太多掙紮痕跡，要麼是熟人，要麼是被迅速製住後滅口。”
宋忠站起身，脫下手套，目光沉冷，“可以確定了，這女屍十有八九，就是那個失蹤的丫鬟彩棠。這是被滅口了。”
趙五麵露喜色，事情可算是忙活出結果了：“大人，接下來要怎麼做？”
宋忠拿出早就準備好的厚麻布口袋：“把屍體裝起來，帶走。”
趙五和孫七苦著臉，但不敢違抗，忍著強烈的生理不適，合力將女屍裝入袋中，紮緊。
宋忠又親自上手，和兩人一起把土坑填平，儘量恢複原狀，掩蓋掉挖掘的痕跡。
三人帶著那袋“東西”，悄無聲息地消失在亂葬崗的黑暗中。
回到一處隱秘的據點，安置好屍體後，宋忠立刻讓人燒水，仔仔細細洗漱了一遍，換了身乾淨衣裳。
他把兩錠銀子扔給趙五和孫七：“辛苦了。拿去喝點酒，壓壓驚，去去晦氣。管好你們的嘴。”
趙五和孫七接過還有些溫熱的銀子，臉上總算有了點血色，連連道謝：“謝大人賞！屬下明白！”
打發了手下，宋忠獨自靜坐了片刻，眼神明滅不定。
彩棠的屍體找到了，是被滅口。
這幾乎坐實了秦楚衣與葉繼堯的關聯。但還不夠，需要更確鑿的證據鏈。
他站起身，整理了一下便服。
怡紅樓……豔紅雖死，但那裡或許還留著別的蛛絲馬跡。
怡紅樓門口冷冷清清，昔日鶯聲燕語的招牌蒙了層灰，大門緊閉，隻有兩個穿著巡防營號衣的兵丁抱著槍，無精打采地守著。
見宋忠徑直走來，一個兵丁懶洋洋抬手攔住：“哎，乾什麼的？這兒查封了，不準進！”
宋忠腳步不停，從懷中掏出一麵玄鐵令牌，往兩人眼前一晃。
令牌上，“錦衣衛”三個陰刻大字在昏暗光線下泛著冷光。
兩個兵丁像被燙到一樣，瞬間站直，臉上懶散儘去，換上惶恐和恭敬：“原、原來是錦衣衛的大人！小的有眼無珠！”
宋忠收起令牌，語氣平淡：“錦衣衛辦案。你們退到街口守著，不許任何人靠近。”
“是！是！”兩人如蒙大赦，忙不迭地跑遠了。
宋忠推開虛掩的大門，走了進去。
樓內一片狼藉，脂粉香氣混著灰塵和淡淡的黴味。
桌椅歪斜，紗幔垂落，往日燈火通明的大堂此刻隻有幾盞殘燭搖曳，映出角落裡幾張惶恐不安的俏臉。
聽到動靜，幾個衣衫單薄、麵帶憔悴的姑娘從陰影裡怯怯地望過來。
見是個高大的陌生男人，其中一個膽子大點的，眼睛亮了亮，帶著哭腔撲過來幾步：“大人！大人您是來放我們走的嗎？我們真的什麼都不知道啊……”
其他幾個也像抓住救命稻草，紛紛圍上來，七嘴八舌地哀求：“是啊大人，豔紅媽媽的事跟我們無關！”
“求求您，讓我們回家吧！”
“這裡都快沒吃的了……”
宋忠被她們圍著，眉頭微皺，抬手止住她們的嘈雜：“安靜！都閉嘴！”
他目光掃過一張張年輕卻滿是恐懼的臉，沉聲道：“本官現在有些事情要問，你們據實回答。”
“答得好，本官可以做主，帶其中一人離開此地，銷了賤籍。”
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這話如同在死水裡投下石頭。
姑娘們瞬間激動起來，眼睛都亮了，爭先恐後地保證：“大人您問！我們一定說實話！”
“我知道的都說！”
宋忠不再多言，從袖中取出一卷小軸，展開，上麵正是葉繼堯的畫像。
他舉著畫像，一個個問過去：“仔細看，認不認識此人？何時見過？在哪裡見的？不許撒謊，讓我發現撒謊，決不輕饒！”
前麵幾個姑娘湊近了仔細看，都茫然地搖頭：“不認識。”
“沒見過這樣的公子。”
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